Birçok insan duygu, duygu ve niteliklerinde olduğu gibi, empati de bize benzersiz görünüyor. Buna rağmen, uzun süredir araştırmacılar ve diğer gözlemciler, belki de durumun böyle olmadığını göstermiştir. İyi bir örnek nasıl fareler hemcinslerini incitmekten kaçınırlar.
Onlarca yıldır, sıçanların davranışları ve bunun uygulanması veya insan davranışlarıyla ilişkisi üzerine laboratuvar testleri gerçekleştirilmiştir. Aynı şekilde güvercinler, kurtlar, köpekler veya primatlar üzerinde bu tip bir çalışma yapılmıştır.
İnsanlarda empati, diğerinin duygularını kabul etmenin ve yardım etmenin doğuştan gelen kalitesi olarak bilinir. Bu şekilde, sosyal grubumuzdaki diğer bireylerle duygusal bir şekilde bağlantı kurarız.
Hollanda Kraliyet Sanat ve Bilim Akademisi'nden bilim adamları tarafından yapılan araştırmalar sayesinde, fareler acı çektiklerinde arkadaşlarına empati gösterirler. Bu gerçek, kendini bir başkasının yerine koyma yeteneğinin evrimde insanlardan çok önce ortaya çıktığını ima eder.
Empati nasıl düzenlenir?
İnsan beyninin ön singulat korteks (ACC) adı verilen bir bölgesi ayna nöronlara sahiptir. Bu hücreler, birey acıyı deneyimlediğinde veya başka bir arkadaşın acı çektiği gibi mevcudiyet kazandığında yanıt verir. Bununla birlikte, altta yatan hücresel mekanizmalar hala tam olarak anlaşılamamıştır.
"Ayna nöronlar, bir eylem yürütüldüğünde ve bu eylemi gerçekleştirdiğini gözlemlediğinde veya bunun zihinsel bir temsiline sahip olduğunda etkinleştirilen bir tür nörondur" -Gema Sánchez Cuevas, psikolog.
Son çalışmalarda, Sıçanların ön singulat korteksinin (24. bölgede) ayna nöronları da içerdiği gösterilmiştir. Bunlar, fare acı hissettiğinde veya başka bir arkadaşının nasıl acı çektiğini gördüğünde etkinleştirilir.
Ancak, bir farenin acı çekmesini dinlerken aktive olmadılar. Bu, diğer araştırmalara göre olabilir, çünkü farenin, hemcinsini duyduğunda korkuyu hissetmek için deneyimlemiş olması gerekir.
Bu şekilde, korku ve ıstırabın ne olduğunu bilen fareler, arkadaşları grubu uyarmak için ultrason sesleri çıkardığında üzüldüler.
Sıçanların akranlarına zarar vermekten kaçındığını nasıl anlarsınız?
Deneyin geliştirilmesi için, ilk olarak, çiftler halinde barındırılan bir grup sıçan, bir ödül almak için bir manivelaya dokunmak üzere eğitildi. Fareler kafeste kaldıktan kısa bir süre sonra bir mekanizmayı harekete geçirerek küp şeker elde ettiklerini öğrendiler.
Sıçanların bunu nasıl yapacaklarını bildikleri anlaşıldığında, mekanizma değiştirildi ve o andan itibaren, manivelaya her dokunduklarında eşleri küçük bir şok yaşadı.
Sıçanlar şoklara maruz kalmaya başlar başlamaz, kaldıraçlı sıçanlar onlara tamamen basmayı bıraktı. Bu, farelerdeki ayna nöronlar üzerinde yapılan çalışmalarla birlikte, bu hayvanların bir türdeşin ne zaman acı çektiğini bildiğini ve bundan kaçınmaya çalıştığını gösterebilir.
Empati mi bencillik mi?
Bu noktada kendimize bir soru daha sormalıyız. Sıçanlar, akranları için empatiden mi yoksa kendi acılarını yatıştırmak için bencilliklerinden mi kaldıraca basmayı bırakırlar?
Ayna nöronlar sayesinde, fareler bir şekilde arkadaşlarının hissettiklerini hissederler, bu nedenle manivelaya dokunmayı bırakmak kendilerini sakinleştirir.
Aynısı insanlarda da oluyor, yaralı birine neden yardım edelim? Fedakarlık mı yoksa sadece üzüldüğümüz için nasıl acı çektiğini görmek istemiyoruz? Bu soruların cevapları karmaşıktır ve uzun süre düşünülmesini gerektirir.
Soru ve bizi ilgilendiren, her iki türde de benzer bir sürecin yaşanmasıdır. Empati, sosyal gruplarda yaşayan türlerin hayatta kalmasını iyileştiren uyarlanabilir bir duygudur.