Kanada vaşağı (vaşak canadensis) Kuzey Amerika'ya özgü görkemli bir kedidir. Uluslararası Doğayı Koruma Birliği (IUCN) tarafından "tehlike altında" olarak listelenmemiş olmasına rağmen, mevcut durumu uzmanları endişelendiriyor.
Yakın zamanda yapılan bir araştırma, bu kedinin potansiyel habitatının sadece %20'sini kapladığını göstermiştir. Bu kadar çok olasılığa sahip bir ekosistemde bu inziva neden? O zaman söyleriz.
Görkemli bir kedi
İlk olarak, bu çalışmanın konusu olan hayvanı tanımlamayı uygun buluyoruz. Kanada vaşak, tayga -boreal orman biyomu- sakini ve karlı ortamlarda hayatta kalan küçük omurgalıların avcısı olan orta boy bir kedidir. Özelliklerinden bazıları şunlardır:
- Orta boy bir kedidir, pürüzsüz, yoğun ve grimsi kürklü. Çok çarpıcı terminal siyah saçaklı üçgen kulakları vardır.
- Baştan ayağa yaklaşık 100 santimetre ölçer ve ortalama olarak yaklaşık 10 kilogram ağırlığındadır. Elbette abartılı bir hayvanla uğraşmıyoruz.
- Keskin geri çekilebilir pençeleri vardır, avını karlı ortamlarda avlamak için kullanılır.
Karlı ortamlarda hayatta kalmasını destekleyen özellikler elde etmesi için doğal seçilim tarafından baskı altına alınan bir memeli ile karşı karşıya olduğumuzu belirtmekte fayda var.
Yoğun kürkü onu düşük sıcaklıklardan yalıtır, küçük boyutu ise küçük avlarda hayatta kalmasını sağlar. Son olarak, güçlü pençeleri ve geniş bacakları, ağırlığını mükemmel bir şekilde destekleyerek karlı yüzeyin altına batmasını önler.
Bu kedi, zorlu bir ortamda hayatta kalmak için gerekli olan adaptif mekanizmaların mükemmel bir örneğidir.
Kanada vaşağı ve habitatının azalması
Nisan 2022-2023'de National Geographic dergisinin yayınında özetlenen bilimsel bir makale, kötü haberi bildirdi: Kanada vaşağı, Washington eyaletindeki potansiyel habitatının yalnızca %20'sini kaplar (Amerika Birleşik Devletleri).
Bahsedilen çalışmada, 7000 kilometrekareden fazla alan kaplandı ve vaşak varlığı veya yokluğu, fotoğraf yakalama kameraları kullanılarak kaydedildi. Ne yazık ki, bu kedi aktivitesi, izlenen 175 alanın sadece 29'unda gözlemlendi.
İlk olarak ve bu verileri anlamak için, potansiyel bir habitatın, ekolojik özelliklerine göre, o bölge olduğunu tanımlamak gerekir. belirli bir türün olası bir evi olarak kabul edilebilir.
Hayvanlar, yiyecek arama alanlarını genişletmeye çalışır, çünkü bu daha fazla kaynak anlamına gelir, bu da daha fazla yavru ve türlerin genişlemesi anlamına gelir. Bir popülasyon uygun bir alanı kullanmıyorsa, bir şeyler yanlıştır.
vaşak vakası
Gerçekten de, Kanada vaşaklarının mevcut habitatın %80'ini kullanmaması, ya türün kendisinde ya da işgal etmedikleri çevrede bir şeyler olduğunu gösterir.
Daha önce atıfta bulunduğumuz çalışma, bu durumda açık bir suçluyu ortaya koyuyor: iklim değişikliği. Bu uzmanlara göre, vaşaklar çevresel değişiklikleri kaydetmek için iyi nöbetçilerdir, çünkü soğuk ve karlı ortamlarda hayatta kalma konusunda son derece uzmanlaşmışlardır.
Bu nedenle orman yangınları, artan sıcaklıklar ve kar örtüsündeki genel azalma, bu vaşak popülasyonlarının hayatta kalma alanını büyük ölçüde kısıtlamıştır.
Ek olarak, bu karlı bölgelerde hava yumuşadıkça, vaşak veya puma gibi diğer kedi türleri ortaya çıkabilir, bu görkemli vaşakla kaynaklar ve yiyecek için rekabet edecekti.
Bu, yaban kedisi gibi hayvanların kendi başlarına kötü oldukları anlamına gelmez, ancak onlara karşılık gelmeyen bir bölgeye yayılmalarının o bölgenin endemik türleri için çok olumsuz olabileceği anlamına gelir.
Tehdite yakın bir tür
Yine, Kanada vaşağının henüz tehdit edilmediğine dikkat etmek önemlidir. Bu, kedinin yaşadığı eyaletlerin yetkililerinin gevşemesi gerektiği anlamına gelmez: elde edilen veriler endişe vericidir ve önlem alınması şarttır.
Bu nedenle, bu türün popülasyonlarını izlemeye devam etmek ve esaret altında yetiştirme planlarını ve gelecekte doğaya olası yeniden girişleri tasarlamaya başlamak gereklidir. Daha fazla tür kaybetme riskini alamayız.