Garip ve tuhaf bir hayvan varsa, şüphesiz bu ördek gagalı memelidir. Sütü terler, elektrik algısı vardır, yumurta bırakır, 10 cinsiyet kromozomu vardır ve bu da yetmezmiş gibi, canınızı sıkarsanız ornitorenk zehriyle uğraşmak zorunda kalabilirsiniz. İlk doldurulmuş örnek Avustralya'dan İngiltere'ye getirildiğinde bilim adamları bunun bir şaka olduğunu düşündüler.
Bu yazıda bu memelinin zehri hakkında bilgi edinebileceksiniz. Diğer özellikleri gibi bu da analiz edildiğinde profesyonellere “bu burada olmamalı” diye düşündürdü. Merakınız arttıysa okumaya devam edin.
Ornitorenk zehrinin insanlar üzerindeki etkileri
Ornitorenk (Ornithorhynchus anatinus), Avustralya'ya ve Tazmanya adasına özgü yarı suda yaşayan bir memelidir. Fosil kayıtlarında buna benzer bazı türler bulunmasına rağmen, familyasının (Ornithorhynchidae) ve cinsinin yaşayan tek temsilcisidir. Echidnas ile birlikte monotremler düzeninde varlığını sürdüren 5 türden biridir.
Bu hayvan nispeten utangaçtır ve ayrıca sanılanın aksine sadece erkekleri zehirlidir. Bu memelinin neden olduğu birkaç "ısırık" veya yaralanma kaydedildi, ancak bunlara maruz kalan insanlar şiddetli ağrı bildirdi. Etkilenen bölgeye yayılan yaranın etrafında bir ödem oluşur.
İlginç bir şekilde, bazı insanlar bu zehrin belirgin hiperaljezi üretebileceğini iddia ediyor. Bu da uzun vadede bölgedeki nosiseptörlerin (ağrıyı algılamakla görevli hücreler) etkilenmesi nedeniyle hastanın toksinle temas ettikten sonra günler, haftalar ve hatta aylarca ağrıya aşırı tepki vermesi anlamına gelir.
Ornitorenk bir ısırıkta 2 ila 4 mililitre zehir enjekte eder.
Türümüz için ölümcül olmasa da ornitorenk zehrinin neden olduğu acı şaka olarak görülmemeli: o kadar yoğun ki morfin bile onu sakinleştiremiyor. Ek olarak, aşılanan doza bağlı olarak yukarıda bahsedilen hiperaljezi, ödem, hiperventilasyon ve hatta nöbetlere neden olabilir.
Ornitorenk zehri, çalışmaların gösterdiği gibi 19 farklı peptit ve diğer ek protein olmayan bileşenlerden oluşur. Onu oluşturan 3 tip bileşik belirlenmiştir:
- Defensinler: Ornitorenklerin bağışıklık sistemi tarafından üretilirler, sürüngenlerin, örümceklerin, balıkların ve denizyıldızlarının zehirlerinde bulunanlara benzerler, ancak bu memelilerde farklı şekillerde evrimleşmiştir.
- Natriüretikler: kas atrofisi ile ilişkili nörotoksinler.
- Sinir büyüme faktörleri: Bu peptidler, dallanmayı ve sinir uçlarının oluşumunu teşvik ettikleri için hiperaljezi ile ilişkilidir.
Zehir insanlar için ölümcül mü?
Ornitorenk zehiri küçük hayvanlar için ölümcül ama insanlar için değil. Ayrıca o bir avcı değil, yırtıcıları açıkça ondan daha ölümcül ve dişilerin zehiri yok. Peki bunu ne için istiyorlar?
Bu konudaki en sağlam teori, çiftleşme döneminde bir saldırı silahı olduğunu gösteriyor. Erkekler, Haziran ve Ekim ayları arasında bir bölge oluşturmak ve çiftleşme hakkını elde etmek için kendi aralarında savaşırlar. Bu nedenle, bir insanın sokulup sokulmaması, hayvanı bir şekilde, özellikle türün üreme aşamasında tehdit edip etmediği ile ilgili olacaktır.
İlginç bir şekilde bu türün dişilerinde 2 yumurta var ama sadece soldaki çalışıyor.
Ornitorenk zehirini nasıl üretir?
Ornitorenklerin zehri arka ayaklarında bulunan krural bezlerde üretilir. Bu bezler, ekleminizle daha iyi bir hücum açısı sağlayan küçük bir kemiğe bağlı olan 2 topuk mahmuzuna bağlanır.
Dişilerde mahmuz ilkeldir. Asla erkeklerdeki gibi gelişmez ve 12 aylıktan önce de düşer. Zehiri üretmek için gerekli olan genetik bilgi erkek kromozomundadır, dolayısıyla bu yapıyı kadın cinsiyeti söz konusu olduğunda ömür boyu korumak mantıklı olmaz.
Ornitorenk saldırısı, hatırı sayılır bir güçle geriye doğru bir "tekme" atmayı ve pençeleri çakmayı içerir. Darbe, hayvanın kelimenin tam anlamıyla sıkışıp kalmasına yetecek kadar şiddetlidir.Bu durumda olan kişilerin kancayı çıkarmak için tıbbi yardıma ihtiyacı olmuştur.
Neredeyse tarih öncesi bir hayvan!
Bu memeliyle ilgili meraklar hiç bitmiyor. Ornitorenk ve insanlar arasındaki ortak ata, yaklaşık 170 milyon yıl önce yaşadı ve o zamandan beri tür, genomunun yalnızca %80'ini diğer memelilerle paylaşarak neredeyse tüm diğer türlerden ayrıldı.
Tarih öncesi kuşlardan bu yana pek değişmemiş gibi göründükleri için çok sayıdaki cinsiyet kromozomları tavuklarınkine daha yakın. Son genom dizilimi, memelileri, yumurtaları ve zehri birbirine bağlayan önemli keşifleri ortaya çıkardı. Biraz kurcalamak istersen alıntı yapılan kaynaklara bir göz atmanı öneririz.
