Yakın zamana kadar Yeti yengeci (Kiwa hirsuta), Kiwaidae (Decapoda: Galatheoidea) olarak adlandırılan kör kabuklular ailesinin bilinen tek türüydü.
Bu tür, efsanevi karakter gibi bacakları ve sefalotoraksı beyaz "tüylerle" kaplı olduğu için genellikle "yeti" olarak bilinir. Bu anlamda, bu tüylerin aslında "mantar" olarak adlandırılan esnek dikenler olduğunu açıklığa kavuşturmak ilginçtir.
Yeti yengeci zorlu bir mahallede yaşamaya başlar
Yeti yengeç derin deniz hidrotermal bacasında keşfedildi. Bu nedenle orada yaşadığı kabul edilir.
Bu noktada, bir hidrotermal kaynağın, menfezin veya fumarolün, gezegenin yüzeyinde sıcak suyun aktığı bir çatlak olduğunu belirtmekte fayda var. Bu tür kaynakların aktif volkanik bölgelerde bulunduğunu hayal etmek kolaydır.
Bu okyanus nişinde yaşam çeşitli zorluklar doğurur.
- Öncelikle: aşırı sıcaklık değişimleri. Bunun nedeni, patlayan volkanik suyun 400 santigrat dereceye kadar sıcak olabilmesine rağmen, kaynaktan sadece birkaç metre uzakta suyun neredeyse sıfır santigrat derece olmasıdır.
- Ayrıca, güneş ışığı eksikliği, düşük oksijen miktarıyla birleşir. Bunun nedeni, hidrotermal menfezlerin çoğu hayvanı zehirleyen ve çözünmüş oksijeni az altan zehirli kükürtlü hidrokarbonlar salmasıdır.
Sonra nefes almak çok zorlaşır ve yiyecek bulmak daha da zorlaşır. Bu nedenle orada yaşayan hayvanlar, hayatta kalmak için farklı formüller bulmak zorunda kaldılar.
Aşırı ortamlarda bir besin zincirinin temeli olarak kemosentez
Denizin o derinliğinde güneş ışığı olmadığı için birçok organizma (arkea ve ekstremofiller gibi) kaplıcadan çıkan ısı, metan ve kükürt bileşiklerini enerjiye dönüştürür. Bunu kemosentez denilen bir süreçte yaparlar.
Bu işlem sayesinde bu ekstremofiller dev tüp solucanları, istiridyeler ve karides gibi diğer karmaşık yaşam formları tarafından yenir. Böylece, bu organizmalar besin zincirinin temelini oluşturur. Dolayısıyla bu derinliklerde yaşam az olsa da hidrotermal menfezler bu ekosistemlerin eksenini oluşturuyor.
Yeti yengeç bu nişe nasıl sığar?
Yeti yengeçlerinin kaplıcalardan fışkıran kükürt ve metandan enerji elde eden bakterilerle beslenebildikleri için artık bu habitatlarda var oldukları biliniyor. Şaşırtıcı bir şekilde, bu yengeçler kendi yiyeceklerini yetiştirmeyi öğrendiler.
Bunu, kollarındaki ve karınlarındaki vücut "tüylerinin" yoğun keçelerinde bakteri üremesini teşvik ederek yaparlar. Yeti yengeçleri, bakterilerini beslemek için deniz tabanındaki sıvının salındığı alanların etrafında toplanır. Orada, kükürte olabildiğince fazla erişim elde etmek için kollarını ileri geri sallayarak dururlar.
Ayrıca, bu yengeçlerin çok önemli bir başka adaptasyonu daha var: nefes almayı iyileştiren büyük ölçüde genişletilmiş solungaç odaları. Yeti yengeçlerinin solungaç odalarının büyük boyutu kesinlikle düşük oksijen koşullarını tolere etmelerini sağlar.
Aşırı koşullar altında üremenin zorluğu
Bu deniz nişinde, yeti yengeçleri yaşanabilir çok küçük bir alanla sınırlıdır. Bunun nedeni, kaplıcaya çok yaklaşırlarsa diri diri haşlanacakları, ancak çok uzaklaşırlarsa hipotermiye maruz kalabilecekleridir. Bu nedenle, seçenek, mevcut her alanı doldurarak istiflemektir.
Bilim adamları metrekare başına 700 yeti yengeci saymaya geldiler.
Ancak, yaşam tarzları bazı lojistik sorunlara yol açıyor.
Örneğin, termal menfezlerin etrafındaki yaşanabilir bölge, gelişmek için daha düşük sıcaklıklara ihtiyaç duyan yeti yengeç larvaları için çok sıcak.
Bu, dişileri üremek için evlerinin güvenli sığınağını terk etmeye ve daha soğuk sulara çıkmaya zorlar. Soğuk vücutlarına zarar verir, bu yüzden ölmeden önce sadece bir kez ürerler.
Bilinen kaç yeti yengeci türü var?
Şimdiye kadar toplam altı tür bulundu. Henüz isimlendirilmemiş olan ve kuzenlerinden biraz farklı olan yeni yeti yengeçleri. K. hirsuta ve K. puravida ile aynı uzun pençelere sahip değiller. Ayrıca kısa pençeleri tüysüz olduğundan orada bakteri biriktirmezler.
Bunun yerine, bu yeti yengeçlerinin göğüsleri kıllı. Göğüslerindeki tüyler genellikle havalandırmadan dışarı atılan veya daha sonra yemek üzere tüylerin üzerinde "büyüyen" bakterilerle kaplıdır.
Şimdiye kadar türler şunlar:
- Kiwa puravida
- Kiwa araonae
- Hirsute Kiwa
- Kiwa tyleri
- Kiwa sp. SWIR (isim yok)
- Kiwa sp. Galapagos Mikroplakası (isimsiz)
Şimdiye kadar keşfedilen tüm yeti yengeçleri güney yarımkürede bulundu. Çoğu Antarktika sınırındaki okyanuslarda. Bu onların orijinal olarak orada evrimleştiğini gösteriyor.
Son olarak, yeti yengeçleri muhtemelen bir süredir ortalıkta dolaşıyor. Genlerinin analizi, bu ailenin yaklaşık 100 milyon yıl önce evrimleştiğini gösteriyor.
Kapak Resmi: americanscientist.org
