İklim değişikliğinin hızlanması nedeniyle gezegenin küresel sıcaklığındaki artışı göz ardı edersek, Dünya'nın genel sıcaklığı sabit kalır.
Ancak, tüm dünya yüzeyinde büyük sıcaklık farklılıkları vardır. Örneğin, en soğuk nokta Antarktika'da bulunurken, en sıcak nokta okyanuslara batırılmış jeotermal kaynaklarda bulunur.
Ayrıca tek bir coğrafi konumda sıcaklık gün boyunca büyük farklılıklar gösterebilir. Bu nedenle, canlıların bu değişikliklerin onları etkilememesi için nasıl davrandığını merak edebiliriz. Cevap hayvanlarda termoregülasyonda bulunur.
Bu mekanizma, bir vücudun tüm normal fizyolojik süreçlerinin gerçekleşmesine izin vermek için sabit bir vücut sıcaklığını veya optimal bir aralık içinde değişen bir sıcaklığı korumaktan oluşur organizma. Bu kavram, her hayvan türü için doğal olan hem davranışsal hem de fizyolojik çok sayıda olguyu kapsar. Termoregülasyonun amacı homeostazı sürdürmek veya başka bir deyişle sabit bir iç durumu sürdürmektir.
Memeliler ve kuşlar vücut ısısını nasıl korur?
Memeliler, tüm kuşlar gibi endotermik hayvanlardır. Bu, ortam ne kadar soğuk veya sıcak olursa olsun, vücut sıcaklıklarını dahili olarak düzenledikleri anlamına gelir. Normalde dahili sıcaklık aralığı çok dardır, yaklaşık 37ºC'dir. Çok fazla yükselir veya düşerse, fizyolojik süreçler durur ve hatta hayvanın ölümüne neden olabilir.
Endotermik hayvanlar hayatta kalmak için ihtiyaç duydukları ısının neredeyse tamamını üretebilirler. Ortam sıcaklığı düşerse iç sıcaklıklarını sabit tutarlar. Bunu ürettikleri metabolik ısı sayesinde yaparlar. Örneğin, lipitlerin veya diğer moleküllerin bozulması yoluyla.
Öte yandan, memeliler aşağıdakiler gibi belirli davranışlarla sıcak kalabilirler:
- Soğuk kış aylarında Amerikan bizonu gibi sosyal gruplarındaki diğer bireylerle grup.
- Yuvalara sığın. Kemirgenlerde, lagomorflarda ve mustelidlerde çok tipiktir.
- Ayılar gibi kış uykusu.
- Göç, hem kuşlarda hem de memelilerde. Mevsim değiştiğinde birçok hayvan kışı geçirmek için daha sıcak yerlere taşınır.
Tersine, ortam sıcaklığı yükseldiğinde, endotermik hayvanlar hipertermiyi önlemek için diğer mekanizmaları devreye sokmalıdır. Bunlar şunlar olabilir:
- terleme. Suyun ve diğer metabolitlerin deriden atılması vücut ısısının düşmesine yardımcı olur.
- Soluk soluğu. Pek çok hayvan, köpekler gibi vücutlarının çok küçük bölgeleri için terlemez veya terler. Bu nedenle, çok sıcak olduklarında nefes alırlar veya ağızlarından hızlı bir şekilde nefes alırlar. Gerçekten nefes almıyorlar. Nefes nefese kalma, iç ısının hızla salınmasını sağlar, böylece vücut ısısı düşer.
- Bazı hayvanlar, hava çok sıcakken uyuşukluk durumuna girerler ve sıcaklık düştüğünde onları tekrar etkinleştirmek için hayati fonksiyonlarını az altırlar.
- Gece, çöllerde yaşayan endotermik hayvanlar için iyi bir stratejidir.
sürüngenlerde ve amfibilerde termoregülasyon
Ektotermik veya soğukkanlı hayvanlar olarak bilinen sürüngenler ve amfibilerde termoregülasyonda, yeterli metabolik ısı üretemedikleri için vücut sıcaklıkları ortamın sıcaklığına göre değişir.
Buna rağmen, bu hayvanlar vücut sıcaklıklarını kabul edilebilir bir aralıkta kalacak şekilde düzenleyebilirler. Bunu nasıl yapıyorlar? Davranış yoluyla.
Yılan, kertenkele veya timsah gibi sürüngenler ısınmak için güneş ışığından yararlanır. Normalde sıcak bir kayanın üzerinde uzanırlar. Vücut sıcaklıklarının çok yüksek olduğunu hissettiklerinde gölgeye sığınırlar. Su sürüngenleri, akşam olduğunda, normalde dışarıdan daha yüksek sıcaklıkta olan suda saklanırlar.
Birçok tür de kendilerini soğuktan korumak için kış uykusuna yatar veya aktivitelerini büyük ölçüde az altır. Hatta bazı amfibiler donabilir ve kış geçtiğinde hayata geri dönebilir.
Diğer hayvanlarda termoregülasyon
Şu ana kadar tartışılan stratejiler bize şimdiden etkileyici geldiyse, diğer hayvanlar bizi şaşırtmaya devam edebilir.Birçok kanatlı böcekte durum böyledir. Hava soğuk olduğunda, bu hayvanlar uçuş kaslarının aktivasyonu sayesinde vücut sıcaklıklarını abartılı bir şekilde yükseltebilirler.
Aynı şekilde ton balığı veya köpekbalığı gibi balıklar, miyoglobin açısından oldukça zengin olan yüzme kasları sayesinde vücutlarını ısıtabilirler. Bununla birlikte, üretilen bu ısı solungaçlardan kaybedilecektir. Bu, dolaşım sistemlerinin "akıntıya karşı" gitmesi ve ısının kaybolacağı en periferik damarlara ve solungaçlara gitmek yerine beyin, gözler ve midede yoğunlaşması nedeniyle gerçekleşmez.