Akbabalar, çürüyen vücutlardaki besin maddelerinin geri dönüştürülmesinden ve hastalıkların az altılmasından sorumlu oldukları için ekosistemde önemli bir rol oynayan kuşlardır. Ancak Avustralya, doğası üzerinde çok önemli bir etkiye sahip olan akbaba türlerinin hiçbirinin tamamen bulunmadığı yerlerden biri olmanın korkunç onurunu yaşıyor.
Uzun süre Avustralya'nın tüm doğal tarihi boyunca akbabalara sahip olmadığı düşünülüyordu. Aslında, bu türlerin eksikliğini giderecek gibi görünen birkaç Avustralya kuş fosili kaydedilmiştir, bu nedenle bu gerçeğe pek önem verilmemiştir. Bununla birlikte, yakın tarihli bir araştırma, Pleistosen döneminde bir Avustralya akbabası türünün var olduğunu buldu.Bu alanı okumaya devam edin ve bu tuhaf hikaye hakkında bilgi edinin.
Avustralya'nın megafaunası
Pleistosen döneminde Avustralya, tropik ormanların varlığına yol açan sıcak ve nemli bir iklime sahip olarak karakterize edildi. Bu ortamlar, keseli faunanın gelişimi için temeldi ve büyümesini destekledi. Sonuç olarak megafauna adı verilen dev türler ortaya çıktı.
Diğer kıtalarda olanların aksine, Avustralya'nın dev faunası türünün tek örneğiydi ve daha önce hiç görülmemiş özelliklere sahipti. En iyi bilinen ve inanılmaz türler arasında şunlar yer alır:
- Diprotodon: wombatın atası, yaklaşık 2 metre boyundaydı.
- Procoptodon: Kangurunun yakın akrabası. Fiziksel görünümü bir kanguruyu andırıyor, ancak devasa boyutuyla (2 metreden uzun ve 230 kilo).
- Thylacoleo: keseli aslan olarak da bilinir. Görünüşü bir kaplanınkine çok benzese de diğer kedilerle hiçbir akrabalığı veya akrabalığı yoktur.
- Palorchestes: keseli tapir olarak bilinir. Görünüşü bir tapirin çeşitli özelliklerine sahipti, ancak bir şekilde dev tembel hayvana da benziyordu.
Megafaunanın tuhaf yok oluşu
Megafauna uzun süredir ekosistemin kontrolünü elinde tutsa da, Pleistosen dönemi birçok ciddi çevresel değişiklikle karakterize edildi. Bu, bu hayvanların popülasyonunda bir azalmaya neden olmuş olabilir, ancak buna insanın (yerlilerin) karışmış olabileceğine inanılıyor.
Tuhaf görünse de çeşitli mağara resimleri, insanın bu dev hayvanlarla etkileşime girdiğini gösteriyor. Bu nedenle, bazı uzmanlar, çevre koşullarıyla birlikte aşırı avlanmanın megafaunanın yok olmasına neden olabileceğini belirtiyor.
Tek sorun şu ana kadar avlanma yerlerine dair hiçbir iz bulunamamış olması. Aslında, yok olmalarının ana nedeni avlanma olsa bile, vücutlarına ne olduğu sorusu yine de sorulacaktı. Pek çok uzmanın, bu miktardaki kalıntıları işleyecek büyük leş yiyiciler olmadığına inandığını unutmamak önemlidir, bu nedenle avlanma alanlarını bulmak kolay olmalıdır.
Avustralya yaban hayatına bakış açısını değiştiren keşif
2022'de bir araştırma, bir tür Pleistosen Avustralya kartalı (Taphaetus lacertosus) olduğuna inanılan kalıntıları yeniden analiz ettikten sonra bulgularını yayınlayacaktı. Bu araştırma, tahmin edilenin aksine, bu kuşun fosil kalıntılarının kartaldan çok akbabaya benzediğini göstermiştir. Bu nedenle adı Cryptogyps lacertosus olarak değiştirildi.
Bu, Pleistosen döneminde megafaunanın büyük bir kısmıyla birlikte yaşayan bir Avustralya akbabasının varlığının ilk kez rapor edildiği anlamına geliyordu.Önemsiz gibi görünse de bu türün varlığı dönemin ekosistemine bakış açısını değiştirmiştir.
Unutulmamalıdır ki akbabalar besinleri geri dönüştürmekle görevlidir, bu nedenle ölü hayvanların kemiklerini ve kalıntılarını tüketirler. Bu, megafaunanın yok oluşunu doğrulayacak hiçbir avlanma sahasının bulunmamasını açıklayabilir, çünkü bu kuşlar onları günlük aktiviteleri sırasında yok etmiş olabilir.
Ayrıca, megafaunanın yok oluşu ile Avustralya akbabalarının yok oluşu arasındaki ilişki de hikayesini tamamlıyor. Dev hayvanların varlığı sona erdiğinde, leş ve çürüyen bedenler kıt hale geldi. Bu nedenle, çok geçmeden Avustralya akbabası onun izinden giderek soyu tükendi.
Hâlâ çözülmesi gereken bilinmeyenler var
Avustralya akbabasının yeniden keşfi, Avustralya'nın megafaunasıyla ilgili birçok soruyu yanıtlasa da hala bazı bilinmeyenler var.Örneğin, insanın gelişi ile megafaunanın yok oluşu arasında yaklaşık 13.000 yıllık bir fark olduğu tahmin edilmektedir. Bu süre, insanların neslinin tükenmesinin nedeni olarak kabul edilemeyecek kadar uzun, bu yüzden cevap hala belirsiz.
Anlatabileceğiniz gibi, Avustralya'nın megafaunasının ardındaki hikaye hala çok uzakta olabilir. Bununla birlikte, Avustralya'nın çeşitliliğinin daha önce hayal edilenden daha fazla olduğunu bilmek ilginçtir. Sonunda, bu kıtanın benzersiz olduğu ve hem şimdiki hem de eski faunasının oldukça inanılmaz özelliklere sahip olduğu açık.