Son 40 yıldır, hem biyologların hem de ekolojistlerin ilgisini çeken bir olgu var: hayvanlar nesilden nesile küçülüyor. Yavaş ve incelikli bir süreç olduğu için bu verilerin bir bakışta ortaya çıkması yıllar aldı. Buna rağmen, son araştırmalar bu konuyu derinlemesine ele aldı.
Hayvanlar nasıl küçülür? Hala çözülmesi gereken yarım kalmış işler olsa da, küresel ısınmanın bu konuda bir kez daha söyleyecek sözü var gibi görünüyor. Bu iki fenomenin birbiriyle ne ilgisi olduğunu bilmek istiyorsanız, bu yazıda cevapları bulacaksınız.
Bergmann'ın kuralı ve küresel ısınma
Aynı türün bireylerinin zaman aralığına veya yere göre farklı boyutlarda olabilmesi yeni bir şey değil. Aslında ekolojide, endotermik (sıcak kanlı) hayvanlardan oluşan bir popülasyondaki bireylerin daha soğuk iklimlerde daha iri, daha sıcak yerlerde daha küçük olacağını varsayan, Bergmann kuralı olarak bilinen bir ilke vardır.
Bu doğrudan vücut yüzey alanıyla ilgilidir: büyük hayvanlar ısıyı daha kolay muhafaza eder ve daha küçük olanlar sıcak iklimlerde ısıyı daha iyi kaybeder. Bu nedenle, bu standarda göre, küresel ısınmanın sıcaklıkları değiştirdiği yerlerde faunanın vücut boyutlarının değişmesi beklenebilir.
Hayvanların Küçüldüğüne Dair Fosil Kanıtları
Hayvanların küçülmesi sürpriz değil.Dünya tarihi boyunca, aşırı hava olayları (buzul çağları gibi) nedeniyle küresel sıcaklıklar değişmektedir. Erken Eosen fosilleri aracılığıyla, birçok canlının 10.000 yılda 5 ila 8 derece artan sıcaklıklarla boyutlarını küçülttüğü doğrulandı.
Bu çalışmalar yalnızca sıcaklığın vücut boyutunu etkilediğini doğrulamakla kalmıyor, aynı zamanda küresel ısınmanın geleceğimizdeki etkilerini tahmin etmek için bir temel sağlıyor. Hesaplamalara göre gezegenin 2040 yılına kadar 1,5 derece daha sıcak olması bekleniyor.
Hayvanlar küçülüyor: gerçekler
Bu konuda iklim değişikliği ile hayvanların giderek küçülmesi arasında bir ilişki bulan birçok çalışma var. Örneğin 2019'da Field Museum koleksiyonundaki 52 kuş türünün 1978 ile 2016 arasında %2,6 oranında küçüldüğü tespit edildi.
Küresel ısınma kışın gelişini yavaşlatarak büyük memelilerin büyüme sürelerini uzatmasına yardımcı olduğundan, aynı etki nedeniyle büyüyen hayvanlar bile var.
Menhaden balığı (Brevoortia tyrannus) durumunun da son 65 yılda boyutunu %15 oranında küçülttüğü bilinmektedir. Doñana Ulusal Parkı'ndaki tarla fareleri, etkilenenlerden bir diğeri: bugün, 40 yıl önce işaretlediklerinin üçte biri ağırlığındalar. Bask balinası (Eubalaena glacialis), 1980'lerden bu yana boyunu neredeyse 1 metre kıs alttı.
Endotermler ve ektotermler için açıklamalar
Her hayvanın metabolizması ve ortam sıcaklığı da bu olayla alakalıdır. Soğuk iklimlerde, vücudun bazal metabolizması, organizmanın olgunlaşması sırasında daha fazla büyümesine izin verecek şekilde artar ve böylece Bergmann kuralını yerine getirir.Küresel ısınma nedeniyle sıcaklıklar yükselirse, bu büyüme azalır.
Peki ya sürüngenler ve amfibiler gibi ektotermik türler? Ortalama boyutlarında bir azalma da belgelendi ve bu hayvanlar için bir açıklama var: örneğin, sıcak sıcaklıklar kurbağaların gelişme aşamalarını hızlandırır ve büyüme hızları korunmaz, bu nedenle büyüdükçe daha küçük kalırlar. .
Doğal seçilimle ilgisi olmayan eylemlerle bir hayvanın boyutunun küçülmesi, hayatta kalması için yıkıcı bir olay olabilir.
Altıncı Kitlesel Yok Oluş
Dünya tarihinde zaten 5 tür türün toplu yok oluşu yaşandı ve ardından gezegen toparlanmayı başardı. Ancak bu restorasyonun gelişmesi milyonlarca yıl aldı. Şimdi, insanın eylemiyle, altıncı yok oluş daha önce düşünülenden daha yakın: türlerin yok olma hızı beklenenden 100 ila 1000 kat daha fazla.
Bir hayvanın veya bitkinin ortadan kaybolması, numuneyi sonsuza kadar görmeyi bırakmaktan çok daha fazlasını ifade eder. Türlerin karşılıklı bağımlılığı hassas bir dengedir ve "ekosistem tablosundan" "ayakların" alınması, onun giderek daha fazla sallanmasına neden olur.
Yırtıcı hayvanların yiyecekleri tükeniyor, azalan tohum ve polen dağılımı, diğer türlerin artan popülasyonları ve çok daha fazlası: istikrarı bozan besin zincirlerinin örnekleri sonsuz.
İnsan eyleminin gezegen üzerindeki gelecekteki etkilerini tahmin etme ve önleme çabaları yoğun olsa da, ekosistemlerin karmaşıklığı her zaman yeni bir sürprizin ortaya çıkması anlamına gelir. Uzmanlar, şimdiye kadar uygulanan önlemlerin sadece yamalar olduğunu garanti ediyor: Sorunun köküne inilmezse, iklim değişikliğinin etkileri için olası bir çözüm olmayacak.