Afrika'nın derinliklerinde inanılmaz hayvanlar var, bazıları sundukları özellikler nedeniyle bir filmden fırlamış gibi. Bu sayede okapi adıyla da bilinen küçük boyunlu zürafamız olmuş olur. İlk başta at grubuna yakın olduğu düşünülen bir memeli. Adını duydun mu?
Bilimsel adı Okapia johnstoni'dir ve akrabalarına göre boynu daha kısa olmasına rağmen Giraffidae familyasına aittir. Bu yazıda, bu türün tüm özelliklerini, tanımını, yaşam alanını, davranışlarını ve korunma durumunu ayrıntılı olarak açıklıyoruz. Bu yüzden var olan en tuhaf zürafanın hiçbir detayını kaçırmayın.
Küçük boyunlu zürafalar nerede yaşar?
Okapi, Afrika'da, Demokratik Kongo Cumhuriyeti ile sınırlı olarak orta, kuzey ve doğu bölgesinde yaşıyor. Maiko ormanlarından Ituri ormanlarına kadar yapraklı ormanlarda yaşar. Dağılım aralığı 487'den deniz seviyesinden neredeyse 1000 metreye kadar çıkıyor.
Küçük boyunlu zürafanın özellikleri
Bu türün en şaşırtıcı meraklarından biri zebraya benzediği için görünüşüdür. Kürk, yüzü ve bacakları dışında yağlı bir dokuya sahiptir ve kırmızımsı kahverengidir. Yüzü beyazımsı, bacakları ve kalçası ise karşılaştırmayı sağlayan beyaz çizgili tasarıma sahip.
Okapi'ler, yaklaşık 2 metre uzunluğunda, kuyruklarında 40 santimetre ve 1 ila 2 metre (kaldırma noktasında) yükseklikleri nedeniyle büyük hayvanlardır. 200 ila 350 kilo ağırlığındalar.
Bir diğer öne çıkan özelliği ise yaşayan en yakın akrabası olan zürafalara benzeyen çok uzun ve siyah dilidir. Erkeklerin başlarında ossicon adı verilen ve deriyle kaplı küçük boynuzlar bulunur. Dişilerde ise onlardan yoksun, sadece o yerde spiral şeklinde saçları var.
Keşfin nasıldı?
Bu zürafa yalnız ve büyük boyutuna rağmen insanlık onun varlığından 1900 yılına kadar haberdar değildi, ilk bilimsel kanıt arka kısmından alınan bir deri örneğiydi. Sir Harry Johnston, Kongo'dan geçen bir keşif gezisinde kanıtları elde etti ve vakanın analizi için Londra Zooloji Derneği'ne gönderdi.
Arka kısmın derisinde bulunan çizgiler, hayvanı tarif edecek başka bir kanıt bulunmadığından, bunun bir zebra türü olduğunu düşündürüyor gibiydi. Böylece ona Equus johnstoni adı verildi ve atlar taksonuna yerleştirildi.
Daha sonra, askeri Eriksson, Londra'da da analiz edilen bu gizemli yaratığın eksiksiz bir derisini ve iki kafatasını elde etti. Bu sayede okapi'nin ilk başta sanıldığı gibi bir at veya zebra değil, kısa boyunlu bir zürafa olduğu kanıtlanmış oldu.
Küçük boyunlu zürafanın davranışı
Daha önce de belirttiğimiz gibi bu memeliler çiftleşmek için bir araya gelmelerine rağmen yalnızdırlar. Belirli durumlarda, genellikle küçük gruplar halinde beslenirler. Günlük, karasal ve 15 ile 30 yıl arasında yaşadıkları için çok uzun ömürlüdürler. Esaret altında, boynu ve kulak memeleri için sosyal bakım davranışı gözlemlendi.
Ayrıca, yiyecek ve eş bulmak için uzun miller kat edebilen oldukça hareketli hayvanlardır. Ayrıca yavrularını doğurmak için. Görünüşe göre, bireyler etkileşime girdiğinde, belirli bir hiyerarşi vardır, onu yerde tutan itaatkârların aksine, daha yüksek rütbelilerin başları ve boyunları diktir.
Bu zürafalar farklı yöntemlerle çok iletişim kurarlar: akustik, dokunsal ve kimyasal. Yavrular anneleriyle çok seslidir. Sesler arasında horlama, meleme ve inleme bulunur. İkincisi, çiftleşme sırasında da kullanılır. Koku işaretleri bölgeyi sınırlandırmaya yarar.
Okapi ne yer?
Kısa boyunlu zürafalar bitkilerle beslendikleri için otçul hayvanlardır. Menüleri çok çeşitli türler içerir, hatta 100'den fazlası belgelenmiştir.Genellikle yaprakları, sürgünleri, gövdeleri ve dalları tüketirler. Yutulan sebzeler arasında insanlar için bazı zehirli örnekler vardır.
Beslenmelerine mineral takviyesi olarak kil yedikleri biliniyor. Yarasa pisliklerini yaladıkları da gözlemlenmiştir. Su içmek için bacaklarını açmaları ve dizlerini bükmeleri gerekir.
Okapi üretimi
Zürafaların esaret altında çiftleştiği gözlemlendi.Eş bulma ve kur yapma davranışı, farklı rutinleri, bölge işaretlemeyi, gezinmeyi ve boyun ovma davranışlarını içerir. Erkekler küçük bitkilere işerken dişiler dışkılar.
Kızgınlık yaşayan dişiler, karşı cinsi aramak için büyük mesafeler kat eder. Karşılaşmadan sonra, cinsel organları yalayın ve koklayın. Ayrıca Flehmen refleksini kullanarak idrarı da incelerler.
Gebelik süresi yaklaşık 440 gün sürer ve ardından bir buzağı doğar. Ebeveyn bakımından sadece anneler sorumludur ve yuvalama alanlarını yoğun bir şekilde savunurlar. Sütten kesme 6 ila 12 aylıkken gerçekleşir. Dişiler kendilerine ait olmayan bebeklere de bakabilirler. Cinsel olgunluğa ise 2 ila 3 yıl arasında ulaşılır.
Küçük Boyunlu Zürafa Koruma Durumu
Uluslararası Doğayı Koruma Birliği'nin kırmızı listesine göre bu tür yok olma tehlikesiyle karşı karşıya.Başlıca tehdidi insandır, çünkü çeşitli faaliyetler için habitatını yok eder. Dünyada tam olarak kaç okapi kaldığı bilinmemekle birlikte sayının giderek küçüldüğü tahmin edilmektedir.
Okapi, doğadaki davranışı (yalnız, dağınık ve yakalanması zor) birkaç karşılaşmayı pekiştirdiği için araştırılması zor bir türdür. Yapılan istatistiksel çalışmalar, dağılım alanında bulunan dışkı yoğunluklarının analizlerini içermektedir.
Bu şekilde, küçük boyunlu zürafa veya okapi, hala büyük gizemler saklayan, az çalışılmış bir bölge olan Afrika'daki Demokratik Kongo Cumhuriyeti'nden çok büyüleyici bir hayvandır. Ancak nesli tükenme tehlikesiyle karşı karşıya olan türlerden biridir, ancak her şey kaybolmamıştır, hayatta kalmasına yardımcı olmak için mevcut planlar vardır.