Acherontia Atropos veya yaygın olarak ölüm kelebeği veya sfenksi olarak bilinir, Sphingidae familyasına ait, gece davranışına sahip bir lepidoptera böceğidir.
Bilimsel adı, Acheron'un ruhların içinden geçtiği yer altı dünyasının nehirlerinden biri olduğu ve Atropos'un yaşam ipliğini kesmekle görevli, kaderin üç kişileştirmesinden biri olduğu Yunan mitolojisinden gelir. Aşağıdaki satırlarda size bu büyüleyici hayvanın temel özelliklerini ve meraklarını anlatıyoruz.
Fiziksel özellikler
Ölüm kelebeği, 13 cm uzunluğa ulaşan ve yetişkin halinde yaklaşık 10 gram ağırlığa sahip, sağlam ve uzun bir gövdeye sahiptir.Bu böceğin iki üçgen şekilli siyah ön kanadı ve bazı siyah çizgileri olan iki sarı arka kanadı vardır. Öte yandan, çizgili bir karına ve göğüs kafesinin sırt kısmında kafatasına benzeyen belirli noktalara sahip olması ona adını veren bir özelliktir.
Benzer şekilde ölüm güvesi tehlikeli durumlardayken bir savunma yöntemi olarak ciyaklama sesi çıkarabilir. Bu, yutağından havayı soluyarak ve vererek yapılır.
Bu tür bir ses çıkarma kapasitesine sahip olmayan diğer Lepidoptera türlerinin aksine, bu böcek bunu, evrim sürecinde beslenme gibi diğer yönler için yararlı olan bir tür genişlemiş epifarenks geliştirdiği için başarıyor.
Öte yandan, bu kelebek bir yırtıcı tarafından takip edildiğini hissettiğinde, avcısını yanıltmak ve böylece kaçmak için kanatlarını açarak karın ve arka kanatlarında sarı ve siyah renklerinin kontrastını ortaya çıkarır.
Yaşam alanı ve beslenme
Ölüm kelebeği tropikal Afrika'ya özgüdür ve Avrupa ve Asya'nın bazı bölgelerine periyodik göçler yapar. Sıcak ve alçak rakımlı araziler için özel bir tercihi vardır, bu nedenle deniz seviyesinden deniz seviyesinden 1.800 metre yüksekliğe kadar olan bölgelerde bulunabilir.
Kış dönemlerinde nüfusu büyük ölçüde azalır. Ancak, daha sıcak zamanlarda olduğunda, artar ve daha fazla sayıda uçarlar.
Beslenmeleri esas olarak doğrudan petekten çıkardıkları bal tüketimine dayanır. Ölüm güvesi sokulmadan beslenmek için bazı kimyasal maddeler üreterek arılara karışır ve kolonide fark edilmez. Aynı şekilde, varlığı keşfedilirse, zehire karşı dayanıklı olmasının yanı sıra, onu ısırıklardan koruyan güçlü bir kütiküle sahiptir.Bu böcek ayrıca fermente adaçayı ve yasemin ve dişbudak gibi bazı çiçeklerle beslenir.
Oynatma
Bu böceğin üremesi yaz mevsiminde başlar ve Afrika'da yılda üç, Avrupa ve Asya'nın sıcak bölgelerinde iki ve daha soğuk yerlerde sadece bir nesil üretebilir.
Üremesi dişi kelebeğin yumurtlaması ile başlar ve buradan tırtıla dönüşen larva çıkar.
Bu tırtıllar açgözlülükleriyle tanınırlar ve patates, domates veya patlıcan gibi itüzümü bitkileri ile beslenmeyi tercih ederler, bu yüzden bu ürünlere zarar verebilirler. Tırtıllar genellikle iri oldukları ve çok yoğun bir sarı renge sahip oldukları için göze çarparlar.
Tırtıl dört kez tüy döktükten sonra pupa olur ve kelebek olarak çıkana kadar yaklaşık 30 santimetre derinliğe gömülür.
Ölüm kelebeğinin merakları
Görünüşünden dolayı, kelebek veya ölüm sfenksi popüler kültürde kötü bir alâmet olarak sınıflandırılmıştır, çünkü varlığının ölümü veya bir trajedinin gelişini kehanet ettiği söylenir. Ne yazık ki bu hurafeler sayesinde bu böcek türü görüldüğü anda zulme uğramış ve yok edilmiştir.
Edgar Allan Poe, Bram Stoker, Tom Harris ve Salvador Dalí gibi çok sayıda yazar ve sanatçı eserlerine dahil etti. Aynı şekilde bu kelebek, uçuşu sırasında 50 km/s hıza ulaşan, dünyadaki en hızlı böceklerden biridir. Aynı şekilde, insanın duyabileceği bir ses çıkarabilen tek lepidoptera böceğidir.