Ahtapot Casper adını hem sevimli hem de hayaletimsi görünümünden almıştır. Bu ahtapot, Pasifik Okyanusu'nun 4.290 metre derinliğinde bulundu. Yaklaşık 6 santimetrelik küçük hayvan, bir Amerikan keşif grubu tarafından keşfedildiğinden beri okyanus tabanında sessizce yaşıyor.
Derin suların faunasının ılık ve yüzeysel suların faunasından çok farklı olduğunu unutmamak önemlidir. Pasifik Okyanusu'nun derinliklerinde, 5000 metreden daha derinlerde kaydedilen Dumbo ahtapotları yaşar. Ancak Casper ahtapotu aynı takıma ait değil.
Kafadanbacaklı sınıfı, renk değiştiren kromatoforlar sayesinde gösterdikleri muhteşem kamuflajlarıyla ünlüdür.Bununla birlikte, Casper ahtapotunda herhangi bir pigment hücresi yokmuş gibi görünüyordu. Ayrıca sığ su akrabalarına göre çok daha az tıknaz görünüyordu.
Ulusal Okyanus ve Atmosfer İdaresi Pasifik Okyanusu Keşfi Ofisi
Casper ahtapotunu keşfeden keşif gezisi NOAA'ya veya Ulusal Okyanus ve Atmosfer İdaresi Ofisi'ne aitti. Okeanos Explorer araştırma misyonu, 2016'nın ilk aylarında Hawaii takımadalarında çalıştı. Orada solgun ahtapotu, hayaletimsi Casper'ı buldu.
Okeanos Kaşifi soruşturması, 2015 Hohonu Moana keşif gezisinin ilk çabalarının bir devamı niteliğindeydi. Her ikisi de Papahānaumokuākea Ulusal Deniz Anıtı içindeki ve çevresindeki derin deniz yaşam alanlarını keşfetmeyi amaçlıyordu. Keşif gezisi, Kwajalein limanına giderken deniz dağlarında çalışmayı içeriyordu.
Casper Ahtapot'un Keşfi
Casper ahtapotunun keşfi, uzaktan kumandalı araç 4.290 metrede düz bir alanı katederken meydana geldi. Gezici, hafif bir tortu tabakasıyla tozlanmış düz bir kayanın üzerinde oturan küçük bir ahtapotla karşılaştı. Bu yumuşakçanın görünüşü kaydedilen diğer hiçbir şeye benzemiyordu.
Casper ahtapotunun görülmesi, bu kafadanbacaklı türü için şimdiye kadar yapılmış en derin gözlem oldu. İlginç bir şekilde, bu ilk dalışta ayrıntılı olarak fotoğraflanan ahtapot, yüzgeçsiz bir örnektir. Ayrıca ayırt edici bir özellik, vantuzların her kolda iki yerine tek seri halinde olmasıydı.
Ayrıca, benzer morfolojiye sahip diğer kafadanbacaklılardan farklı olarak, bu hayvan özellikle rengi açısından sıra dışıdır. Casper ahtapotu, çoğu kafadan bacaklı için tipik olan, kromatofor adı verilen pigment hücrelerinden yoksundu. Keşif gezisinden sorumlu araştırmacılara göre, neredeyse kesinlikle tanımlanmamış bir türdür ve tanımlanmış herhangi bir cinse ait olmayabilir.
Casper ahtapotunun benzersiz üreme stratejisi
Casper ahtapotunun henüz bilimsel bir isimlendirmeye sahip olmadığı kadar yeni bir tür olduğunu not etmek önemlidir. Sevimli görünümüne rağmen müthiş bir üreme stratejisine sahip.
Current Biology'de yayınlanan bir araştırmaya göre, bu canlılar Pasifik'in çeşitli yerlerinde o büyük derinliklerde yaşamanın yanı sıra Peru havzasına yakın bölgelerde de bulunabilirler. Orada üreme stratejilerini gözlemleyebildiler.
Bu hayvan yumurtalarını ölü bir deniz süngerinin sapına yapıştırır ve ardından tüm vücudunu süngerin etrafına sarar. Ahtapot Casper bu sayede yavrularını kendi vücuduyla koruyarak hayatta kalmalarını sağlar.
Şaşırtıcı bir şekilde, ahtapot Casper yavrularını korumak için sahada kalacak. Yumurtalar çatlayıp ahtapot ölünceye kadar birkaç yıl beslenmeden bu şekilde kalır. Ancak bu strateji kısa sürede bir felaket reçetesi haline gelebilir.
Deniz süngerleri, Pasifik'in derinliklerinde, denizin dibinde sert bir yüzeye yapışmalıdır, bu genellikle manganez anlamına gelir. Ne yazık ki sizin için bu tür kayalar bazı değerli metaller içerebilir. Bu nedenle çeşitli şirketler deniz dibinin geniş alanlarını nasıl su altı madenlerine çevirebileceklerini araştırıyorlar. Bilim adamları bunun, daha fazla yumurta ve ahtapot Casper kadar muhteşem yaratıkların olmayacağı anlamına gelebileceği konusunda uyarıyorlar.
