Poecilia formosa, yıllar boyunca çeşitli araştırmacı gruplarını etkileyen meraklı bir balıktır. Amazon molly olarak da bilinen bu, dünyada eşeysiz üreyen birkaç türden biridir.
Amazon molly, her yerde beslenen bir tatlı su türüdür. Böylece, her gün zamanlarını Meksika Körfezi ve Güney Teksas sularında küçük omurgasız organizmaları besleyerek geçirirler. Ayrıca bu küçük bireyler su yüzeyindeki algler ve diğer bitki elementleriyle beslenirler.
Adına rağmen Poecilia formosa, Güney Amerika'daki Amazon ormanlarında yaşamıyor. Dünyadaki birçok türün adından farklı olarak, onun adı coğrafi konumundan bahsetmiyor.
La Poecilia formosa, mitolojik kadın savaşçılara atıfta bulunularak Amazon molly olarak adlandırılır. Marvel'in Wonder Woman filminden de bilindiği gibi Amazonlar çok güçlü savaşçılardı. Bu ordu tamamen kadınlardan oluşuyordu.
Elbette, Poecilia formosa şiddetli sürülerde birleşmezler, tek başlarına veya gruplar halinde büyük savaşçılar da değildirler. Bu ailedeki türlerin geri kalanı gibi Amazon Molly'ler de oldukça arkadaş canlısı ve barışçıl minnow'lardır.
Ancak Amazon savaşçıları ile Poecilia formosa arasındaki ilişki, her iki durumda da hepsinin dişi olmasıdır. Dolayısıyla, erkek Amazon molly türü yoktur.
Aseksüel üreme yoluyla müreffeh ve gelişen bir topluluk oluşturmayı tam olarak ne kadar küçük mollylerin başardığının keşfi bilimde büyük bir sıçramaya neden oldu.
Poecilia formosa nasıl ürer?
Genel olarak eşeysiz üreyen çok az omurgalı vardır. Hayvanlar aleminde Amazon molly, üremek için bir erkeğin genlerine ihtiyaç duymayan bir türdür. Aslında Poecilia formosa türünde erkek yoktur.
Amazon molly'leri, bir tür eşeysiz üreme olan gynogenesis yoluyla ürerler. Ancak bu süreçte bir molly üreme sürecini başlatmak için bir erkeğin spermine ihtiyaç duyar.
Amazon molly'nin üreme süreciyle ilgili şaşırtıcı olan şey, yavrularında yalnızca kendi DNA'larını çoğ altmalarıdır. Poecilia formosa benzer türden bir erkeğin spermini kullansa da erkeğin genetik içeriği yavrulara geçmez.
Bir molly bir erkekle çiftleştiğinde, annenin genetik materyalinin tamamının yeniden üretildiği bir üreme süreci tetiklenir. Özünde, Poecilia formosa kendisini yavrularına klonlar.
Diğer balıkların aksine molly yumurtlamaz. Poecilia formosa, doğum anında çok sayıda canlı ve neredeyse tamamen gelişmiş yavrular doğurur.
Araştırmacılara göre bu süreç Amazon molly'nin 500.000'den fazla neslinden beri devam ediyor. Bu, 100.000 ila 200.000 yıllık bir zaman dilimine eşdeğerdir.
Kendi kendini klonlayan bir türün gelişmeyi başarması, araştırmacılar için büyük bir sürpriz. Amazon mollylerinde saklı genetik sırlar nelerdir?
Bu keşif bilim için ne anlama geliyor?
Kısa vadede eşeysiz üremenin açıkça avantajları var. Bir tür, aynı genetik materyalle kısa vadede hayatta kalabilir.
Ancak doğada türlerin farklı çevresel değişimler altında evrimleşmesinin bir nedeni vardır. Genetiğin en büyük araştırmacılarından biri olan Darwin, yüzyıllar önce 'doğal seçilim'den bahsetmişti.
Doğal seçilim neleri içerir? Belirli bir ortamda ve aynı tür içinde daha iyi uyum sağlayan veya daha fazla güce sahip bireyler vardır.
Bu avantajlar, başarılı üreme şansının artmasına neden olacaktır. Böylece, sadece 'en güçlü'nün genetik materyali nesilden nesile aktarılacaktır.
Doğal seçilim, türlerin değişmesine ve ekosistemlerine daha iyi uyum sağlamasına olanak tanır. Peki, doğal evrimsel değişikliklere izin vermeden genetik materyalini tekrar tekrar klonlayan bir türe ne olur?
Çeşitli araştırmacılara göre, Poecilia formosa ile aynı şekilde üreyen bir tür, 20.000'den az nesilde azalmalı ve sonunda yok olmalıdır.
Araştırmacılar, molly'nin klonlama yoluyla bir tür olarak hayatta kalmasını ve gelişmesini sağlayan genetik mekanizmayı belirleyemedi. Ancak bu sorunun cevabının önümüzdeki yıllarda genom biliminde büyük ilerlemelere yol açması bekleniyor.
Ana Resim Kaynağı | Manfred Schartl.
