Karıncalar, arılar ve yaban arılarıyla birlikte Hymenoptera (Hymenoptera) takımını oluşturan bir böcek ailesidir (Formicidae). Bugüne kadar, 13.800'ü tanımlanmış olan 22.000'den fazla tür kaydedilmiştir ve bunların karasal hayvansal biyokütlenin %25'ini oluşturduğu tahmin edilmektedir. Karıncaların davranışları hakkında daha fazla şey öğrenmek ister misin?
Bu omurgasızlar, olağandışı tümtoplumsallıkları ve süper organizma oluşumlarıyla öne çıkıyorlar, yani üyelerinin her birinin toplamının çok ötesine geçen karmaşık yapılar yaratma yeteneğine sahipler. Hiç şüphesiz, Hymenoptera büyüleyici bir evrim stratejisini temsil ediyor ve onlar hakkında öğrenecek daha çok şeyimiz var.
Karıncaların özellikleri
Karıncalar Hymenoptera'dır ama aynı zamanda Insecta sınıfına aittirler. Böcek olduklarından, çekirgeler, böcekler, peygamberdeveleri ve baş, göğüs ve karın olmak üzere bölünmüş bir vücut, 6 ekstremite ve çok dikkate değer baş antenlerinin varlığı gibi diğerleriyle paylaşılan bir dizi özelliğe sahiptirler.
Diğer böcekler gibi, karıncalar da onları çevreden koruyan bir dış iskelete sahiptir, bu durumda bir epikütikula ve kitinöz bir prokütikuladan oluşur. Ek olarak, akciğerleri ve kullanacakları hava yolları olmadığı, ancak oksijenin vücutlarına dış iskelet yoluyla spiracles adı verilen gözenekler aracılığıyla girdiği unutulmamalıdır.
Baş düzeyinde, bu omurgasızlar oldukça gelişmiştir. Bir çift yanal bileşik göze, başın üstünde ışık seviyelerini ve kutuplaşmayı algılayan 3 ocelli ve kimyasalları, hava akımlarını ve titreşimleri kaydedebilen bir çift antenleri vardır.Daha sonraki satırlarda göreceğimiz gibi, iletişimde bunlar olmazsa olmazdır.
Toraks veya mesosoma, üreme sırasında kraliçelerde ve erkeklerde bulunan 6 motor uzvu ve kanatları içerir. Karın veya metasoma ise üreme, solunum ve boş altım sistemleri dahil olmak üzere hayvanın tüm hayati organlarını korur. İlginç bir şekilde, bazı türler iğneler gibi değiştirilmiş üreme organları sergiliyor.
Her karınca türü kendine has özelliklere sahiptir, ancak hepsi ortak bir genel vücut planına sahiptir.
Karınca davranışı
Söylediğimiz gibi dünyada 22.000'den fazla karınca türü var. Böylesine büyük bir taksonda genellemeler oluşturmak göz korkutucu bir iştir, ancak ortak ataların varlığı ve evrimsel yakınsama bazı özellikleri neredeyse tüm formisitler için geçerli kılmıştır.İşte bazı örnekler:
- Karınca davranışı akraba seçim mekanizmaları tarafından yönetilir.
- Aynı tür ve popülasyonun bireyleri arasında, popülasyonlar (koloniler) arasında ve türler arasında rekabet vardır.
- Koloniler, koloni kontrol süreçlerinde hiyerarşiler gösterir. Aynı koloninin üyelerinin rekabeti topluluk dinamiklerini şekillendirir.
- Koloniler genellikle işçiler, askerler, kraliçeler ve erkekler olmak üzere kastlara ayrılır.
- Irklar, tek tek bireylerin değil tüm koloninin biyolojik uygunluğunu en üst düzeye çıkarmak için doğal seçilim tarafından şekillendirilmiştir.
Koloni dinamiklerine ek olarak, karıncalar genellikle belirli bitki ve omurgasız türleri ile zorunlu ilişkilere sahiptir. Çeşitli türler için mükemmel bir protein kaynağı olan topraktaki biyojeokimyasal döngülerin sürdürülmesi için gereklidirler ve diğer şeylerin yanı sıra tohumların dağılmasında benzersiz bir rol oynarlar.
Sonra karıncaların bazı davranışlarını inceleyeceğiz. Akraba seçiminden tüm sosyalliğe, sizi kayıtsız bırakmayacaklar.
Karınca yuvasındaki kastlar
Genel olarak karıncaların kolonilerini kastlara ayırdıkları iddia edilse de bazı türlerde bu çizgi biraz bulanıklaşıyor. Her halükarda karınca yuvasında aşağıdaki sosyal kuruluşlardan bahsedilebilir:
- Reina: koloninin direği, aynı zamanda "kalp" ve "beyin" dir. Kraliçe kanatlı bir erkekle çoğaldığında kendini gömer ve gelecekteki işçilere karşılık gelecek şekilde yumurtlamaya başlar. Bir kraliçe karınca, türüne bağlı olarak 30 yıla kadar yaşayabilir. Diploittir (2n), basitçe söylemek gerekirse, tam bir “genetik resme” sahiptir.
- İşçi: İşçiler koloninin "elleridir" . Genellikle 1 ila 3 yıl yaşarlar ve galeri yapımından yiyecek aramaya kadar karınca yuvasının tüm görevlerini yerine getirirler.Çalışmalara göre, işçiden kraliçeye farklılaşma, larva aşamasındaki besin alımına bağlı olabilir. Ayrıca diploittirler (2n).
- Erkek: Erkeklerin tek amacı üremek ve ölmek olduğu için bacaklı sperm keseleridir. Haploid (n) canlılar olduklarına dikkat edilmelidir, bu da dişilerin ve işçilerin genetik bilgilerinin yarısına sahip oldukları anlamına gelir - tek bir kromozom seti -
Ancak bu kural tüm karıncalar için geçerli değildir. Bazı türler, tüm işçilerin potansiyel olarak üreme yeteneğine sahip olduğu, ancak bir veya bir grubun baskınlık mekanizmaları (Gamergate) tarafından geri kalanı üzerinde seçildiği organizasyonlar sunarak karakterize edilir. Diacamma rugosum bunun mükemmel bir örneğidir.
Karıncalar ve akraba seçimi
Hızlı ve basit bir şekilde ifade edilirse, akraba seçilimi veya akraba seçilimi, hayvanlar alemindeki "özgeciliği" , yani canlıların neden akrabalarına, kendileri için önemli bir enerji yatırımı gerektirse de onlara yardım ettiğini açıklamaya çalışır.Bu önerme Hamilton denklemine dayanmaktadır:
rB>C
(r), dinamiğin her iki bileşeni arasındaki genetik ilişkiyi, (B) özgecil davranışı gerçekleştiren kişinin elde ettiği faydayı ve (C) hayırsevere yardım etmek için davranışın gerektirdiği üreme maliyetini temsil eder. Diğer bir deyişle, hayvanlar arasındaki ilişki (r) ne kadar fazlaysa, kolonideki bir bireyin akrabasına veya "üstüne" yardım etme olasılığı o kadar yüksektir.
Bu teori hymenoptera'ya, özellikle karıncalara da uygulanabilir. İşçiler, hepsi çok yakın akraba oldukları için, evrimsel bir düzeyde "kasıtlı olarak" ortaya çıktığı için, kraliçeninkini desteklemek için üreme kapasitelerini "inkar ederler" . Bu stratejide, ortak genlerin nesiller arasında yayılması, bireysel üremeye tercih edilir.
Bu teorilerin ilginçliğine rağmen, tüm karınca davranışları akraba seçimi ile açıklanamaz. Bugün birçok profesyonel uygulamaları tartışıyor.
Tüm sosyal ve işbirlikçi varlıklar olarak karıncaların davranışları
Akraba seçimi veya diğer mekanizmalarla, karıncalar tümtoplumsallığın uç noktalara götürüldüğünün açık bir örneğidir. Bu ayrılmaz topluluklarda, yetişkinler 2 veya daha fazla örtüşen nesle aittir, yavrularına işbirliği içinde bakarlar ve üyelerin büyük çoğunluğu üreme yeteneğine sahip değildir (işçiler).
Bu kolonilerde, doğal seçilim birey üzerinde değil, tüm popülasyon üzerinde hareket eder, bu nedenle tüm üyeler kendi aralarında aşırı bir şekilde işbirliği yapar. Bu nedenle hiyerarşi veya sosyal yapı bozulursa karınca yuvasının tamamı çöker. Başka bir deyişle, kraliçe ölürse, daha önce bahsedilen Gamergate'ler hariç, işçiler onunla birlikte ölür.
Karınca yuvasında işçinin canı önemli değil. Larvaları veya ana arıyı kurtarırsa sorunsuz kurban edilir.
Süper organizmalar olarak karıncalar
Daha önce de söylediğimiz gibi her karınca yuvası, tüm parçalarının toplamının "ötesinde" bir şeyler olduğunu varsayan karmaşık bir organizmadır. Tüm süper organizmalar aşağıdaki özellikleri paylaşır:
- Koloni bileşenleri ortak bir yapı (karınca yuvası veya yuva) içinde yaşar ve kraliçe ve larvalara koruma sağlar ve yiyecek sağlanmasına olanak tanır. Yuvaların sıcaklığı ve nemi her tür için benzersizdir ve bileşenleri bunu değiştirebilir.
- Kraliçe veya anne, süper organizmanın "kalbi" ve "beynidir" . Bu, boyutu ve morfolojisi nedeniyle beklenenden 100 kat daha uzun yaşayabilir.
- Koloni üyeleri işlevleri paylaşır. Bazıları larvalarla ilgilenir, diğerleri avlanır ve diğerleri galeriler inşa ederek karınca yuvasını temiz tutar.
Tüm bu karmaşık etkileşimler bir dizi anlaşılmaz fayda sağlar. Karıncalar, ortalama böceklerden daha fazla yavru üretirler, biyolojik bir birim olarak çok daha uzun yaşarlar ve dış ortamdan bir dereceye kadar bağımsızlıklarını koruyabilirler.
Bu üniter karmaşıklığın çok açık bir örneği, Myrmecocystus mexicanus türü tarafından temsil edilmektedir. Bu karınca yuvalarında, seçilmiş bir grup işçi gasterlerini (metazomanın soğanlı kısmını) fizyolojik sınırlara kadar besler ve doldurur. Daha sonra karınca yuvasındaki bir hücrenin tavanından sarkarak hareketsiz hale gelirler ve canlı besin rezervleri görevi görürler.
İletişim
Toplayıcı karıncalar yuvadan 200 metreye kadar mesafe kat ederler. Antenleri sayesinde koloninin diğer üyelerinin yaydığı feromonları algılayarak yaşadıkları merkeze güvenle geri dönerler. Bu izler ayrıca yiyecek kaynaklarını, tehlikeleri, diğer kolonileri ve çok daha fazlasını işaretlemek için kullanışlıdır.
Bunun ötesinde, kurak ortamlardan bazı günlük türler -Cataglyphis bicolor gibi- kendilerini farklı şekillerde yönlendirebilir. Çalışmaların gösterdiği gibi, bu tür bir tür "adımsayar" sunuyor ve işçiler karınca yuvasından belirli bir varış noktasına kadar attıkları adımları sayıyorlar.Ayrıca çevredeki nesneleri ve Güneş'in konumunu referans alırlar.
Karıncaların beslenme davranışı
Genel olarak, bir karıncanın kendini beslemek için tohum ve küçük döküntü toplaması fikri vardır, ancak tüm karıncalar bu stratejiyi izlemez. Bazı türler karınca yuvasında yetiştirdikleri mantarlarla beslenir (Acromyrmex) ve diğerleri pratik olarak katı etoburlardır (Odontomachus, Harpegnathos ve Myrmecia, diğerleri arasında).
Yırtıcı stratejinin en net örneği, özellikle Odontomachus cinsine ait olan tuzak çenelerdir. Bu grup, araştırmalara göre çenelerini ortalama 130 mikrosaniyede kapatabildikleri için hayvanlar alemindeki en hızlı ikinci yırtıcı uzantılara sahiptir. Toksin salgılayabilen iğneleriyle birleştiğinde bu onları ölüm makinelerine dönüştürür.
Son olarak dağıtım bölgelerinde (Avustralya) boğa karıncaları olarak da bilinen Myrmecia cinsi karıncaları da unutamayız.Bu taksona dahil olan 93 tür, güçlü çeneleri, mükemmel görme duyuları ve güçlü toksinleri ile dikkat çekiyor. İnsanlar için ölümcül olmasalar da anafilaktik şoklardan ölümler tespit edildi.
Çoğu karınca türü çöpçüdür, genel yırtıcıdır veya düpedüz otoburdur. Ancak bazıları çok özel beslenme stratejileri geliştirmiştir.
Karıncaların davranışları üzerine son notlar
Görmüş olabileceğiniz gibi karıncaların dünyası bahar ya da yaz aylarında piknik istilasının çok ötesine geçiyor. Bazı karıncalar ağaçlarda yaşar ve larvaları gerçek ağ tarakları oluşturur (Polyrhachis dalışları), diğerleri beslendikleri mantarları yetiştirir (Atta ve Acromyrmex) ve diğerleri yorulmadan büyük avları avlar (Myrmecia).
Bu satırları okuduktan sonra netleşen bir şey varsa o da karıncaların evrim ve karmaşık toplumlar açısından bize öğreteceği çok şey olduğudur. Birliğin güç olduğunun canlı örneği şüphesiz onlar.
