Sarı gagalı öküzkakan (Buphagus erythrorynchus) veya kırmızı gagalı ötücü aileden küçük bir kuştur. Sahra'nın güneyindeki Afrika'da yaygındır ve bu meraklı hayvanlar ev sahiplerinin deri ve saçlarındaki parazitlerle beslendiğinden, her zaman büyük memeli sürüleriyle ilişkili olarak görülebilir.
Diğer pek çok kuş gibi, varlıkları da onları sırtlarında sabırla tolere eden diğer bireylere fayda sağlar. Oxpeckers, zürafa, bufalo, antilop, kudus, impala, zebra, gergedan ve su aygırı üzerine yerleşen omurgasızlarla beslenirken görülebilir.
Sarı gagalı öküzkakası ve özellikleri
öküzkakası, kırmızı uçlu karakteristik sarı gagası olan küçük, zeytin-kahverengi bir kuştur. Gözlerin çok çarpıcı bir kırmızımsı-turuncu göz halkası vardır. Yavrular, örnekler büyüdükçe göründükleri için bu renklerden yoksundur.
Oxpeckers, çatırtıya benzer şekilde belirgin bir çağrı yayan gruplar halinde hareket eder. Büyük yabani toynaklıların ve evcil çiftlik hayvanlarının yaşadığı savanlarda ve tarım arazilerinde bulunurlar.
Boyutları ve gagaları ile tüylerinin rengi farklı olan birkaç öküz gagası alt türü vardır.
Bu kuş nasıl beslenir?
Wedgebills, ev sahiplerinin arkasına çevik bir şekilde tırmanarak keneler, akarlar ve diğer ektoparazitleri ararlar. Bunun yanı sıra gagalarının açtığı yaralardan aldıkları konağın kanını da içebilirler.İlk başta simbiyoz olan şey, belirli koşullar altında asalaklığa dönüşebilir.
Alt türler arasında besin tercihleri olduğuna dikkat edilmelidir. Örneğin, sarı gagalı öküzkakanın bufaloya karşı bir tercihi vardır ve bufalo nadir olduğunda, gergedan, zürafa, zebra ve Afrika antilopu ana konukçularıdır.
Bir alandaki farklı konukçuların göreli yoğunlukları, bu kuşlarda belirli konukçu seçimlerini motive eden önemli bir faktördür. Memelilerin sarı gagalı öküzkakanın yiyecek arama faaliyetine toleransı da bir masa veya bu durumda bir sırt seçerken önemli bir parametredir.
Esaret altında, konakçıların parazit yükü dikkate alınarak bu tercihler üzerinde deneyler yapılmıştır. Görünüşe göre sarı gagalı öküzkakanlar, ev sahiplerinin derisindeki kenelerin bolluğunu ve kalitesini hesaba katıyorlar.
Bu kuşlar, orta ve yüksek parazit yüklerine kıyasla parazit yükleri düşük olduğunda yara içeriğiyle beslenmeye daha fazla zaman harcarlar. Ayrıca mavi tikleri diğerlerine tercih ettikleri için yedikleri kene türü konusunda da seçicidirler.
Zürafanın içinde uyumak ve yemek yemek
Tek bir konakta aynı anda beslenebilecek kuş sayısı oldukça fazla olabilir. Bir zürafa örneğinde en fazla 56 farklı sarı gagalı öküz görüldü!
Bu kuşlar "parazit sağlayıcılarına" konduklarında, kanamaya başlayan bir yaraya neden olana kadar hızla deriyi gagalarlar. Yara açıldıktan sonra gagalarını yana çevirip kanı yalarlar. Bu aktiviteyi, keneler gibi parazitleri veya eski yaraların etrafındaki ölü dokuları aramakla değiştirirler.
Yaraların oluşması veya kalıcılığı, yaraları açık tutarak konakçı enfeksiyon olasılığını artırdığından, bu kuşun bir karşılıklılıkçı olarak statüsünün sorgulanmasına neden olur.
Ökkakanlar sadece ev sahiplerinden yemek yemekle yetinmezler çünkü birçoğu onları gece boyunca barınak olarak da kullanır.
Zürafa koltuk altları bu kuşlar için oldukça güvenli ve rahat bir yerdir. Güçlü bacakları sayesinde öküzkakanlar onlara tutunur ve diğer avcılardan korunur. Ayrıca bu, ertesi gün kahv altıyı garantilemenin bir yoludur.
Araştırmacılar, bu davranışın aynı zamanda rakiplerin cesaretini kırmak için bir strateji olabileceğine inanıyor. Öte yandan, sarı gagalı öküz kuşlarının besinlerini bitkiler üzerinde bulamayacakları için yalnızca yumurtlama ve civcivlerini yuvalama zamanı geldiğinde ağaçlara veya çalılara doğru hareket ettiklerini belirtmek gerekir.
Hayvancılıktan yararlanan diğer kuşlar
Sığır ak balıkçıllarının sığır veya atların yanı sıra filler, develer, zebralar, geyikler ve diğer büyük memelileri de avladıkları bilinmektedir. Doğada parazitler bile boşa gitmez.
Bu durumda, bu kuş parazitleriyle beslenmez, ancak bu hayvanların varlığından yararlanarak böcekleri otlardan korkutur, böylece ak balıkçıllar onları kolayca yakalayabilir. Sığır balıkçılları bazen aynı amaç için traktörleri veya çim biçme makinelerini takip edebilir.
