Plastik yiyen larvaların veya solucanların keşfi, illüzyon ve şüphecilikle örtülüyor. Uzmanlara göre her yıl dünya çapında 320 milyon tondan fazla plastik tüketiliyor. Aslında, nüfusun hemen hemen tüm kesimleri bu materyali öyle ya da böyle kullanıyor.
Bu anlamda 1950 ile 2015 yılları arasında dünya çapında 6.300 milyon ton plastik atık üretimi olduğu tahmin ediliyor. Plastiğin kullanımı, karada, nehirlerde, göllerde ve okyanuslarda önemli bir kirletici olarak birikmesine yol açtı.
Bu senaryo ile plastiği biyolojik olarak parçalayabilen hayvanların bulunması uzun zamandır bekleniyordu. Ardından, size konuyla ilgili umut verici verileri gösteriyoruz.
Plastik yiyen solucanlar: yeni bir umut
1950'lerden beri birçok araştırmacı, böceklerin plastikleri yeme ve ambalaj malzemelerine zarar verme yeteneklerini inceledi.
Bu davranışı sergileyen böcekler ve larvalar Tenebrionidae familyası, Anobiidae familyası ve Dermestidae familyasında tanımlanmıştır. Ancak bu çalışmalar zamanla ilgisini kaybetti.
Sonrasında, 1970'lerin başında, birçok araştırma grubu polistirenin (PS) toprakta, deniz suyunda, depolama çamurunda, aktif çamurda ve kompostta biyolojik bozunmasını inceledi.
Böylece bilim adamları, bazı çeneli böceklerin polivinil klorür (PVC), polietilen (PE) ve polipropilen (PP) ambalaj filmleri dahil olmak üzere plastik ambalajları çiğneyip yiyebildiğini belirlediler. Bununla birlikte, yakın zamana kadar, yutulan plastiğin böceğin bağırsağında biyolojik olarak parçalanıp parçalanmayacağı hakkında çok az şey biliniyordu.
Plastik yiyen solucanlar nelerdir?
Geçenlerde bir grup Çinli bilim insanı, balmumu solucanlarının (Hint güvesi veya Plodia interpunkella'nın larvaları) PE filmi çiğneyip yiyebildiğini ve bağırsaklarından izole edilen iki bakteri türünün onları parçalayabildiğini bildirdi. .
Aynı grup, Tenebrio molitor böceğinin balmumu solucanlarından çok daha büyük olan larvaları olan yemek kurtlarının tek diyetleri olarak Strafor yiyebileceğini de keşfetti.
Ayrıca Cantabria Üniversitesi'nden bir araştırma grubu, balmumu güvesi Galleria melonella'nın larvaları tarafından PE'nin biyolojik olarak parçalandığını bildirdi. Son olarak, bu plastik yeme yeteneği, yine Tenebrionidae familyasından sözde süper solucanlar Zophobas morio larvalarında da fark edilmiştir.
Müttefikler mi yoksa düşmanlar mı?
Genel olarak bu solucanlar, dört yaşam evresi olan bir böceğin ikinci evresidir: yumurta, larva, pupa ve yetişkin. Petekleri (balmumu solucanları) veya tahıl ambarlarını (un kurtları) asalaklaştırarak önemli ekonomik kayıplara neden oldukları için zararlı olarak kabul edilirler.
Öte yandan un kurtları da bir kaynak olarak kabul edilir. Bu larvalar, birçok böcek pazarında ve evcil hayvan dükkanında karlı bir hayvan yemi sağlar.
Larvalar, birincil besinleri olarak tarımsal bir yan ürün olan kepek kullanılarak kuşlar, sürüngenler, amfibiler ve balıklar için toplu gıda olarak üretilir. Genel olarak taze yulaf, buğday kepeği veya patates, lahana, havuç veya elma ile tahıllarda kolayca yetiştirilebilirler. Ayrıca un kurtlarının ürettiği gübre gübre olarak satılıyor.
Plastiğin biyolojik olarak parçalanmasını sağlayan mekanizma nedir?
2015'te Çinli araştırmacılar, Çin'in Pekin kentinden gelen bir un kurdu türünün tek başına plastikle bir ay hayatta kalabileceğini gösterdi.
Solucanları antibiyotiklerle tedavi ederken, bu yetenek ortadan kalktı, bu da sindirime bağırsak florası mikrobiyal aktivitesinin aracılık ettiğini düşündürüyor. Bu çalışmalar, Amerika Birleşik Devletleri'ndeki solucan türlerinin kullanılmasıyla genişletildi.
Böylece, plastiği parçalama yeteneğinin farklı solucan türleri arasında yaygın olduğu artık biliniyor. Solucanların diyetine geleneksel bir besin kaynağı eklenerek PS bozulma oranlarının önemli ölçüde iyileştirildiğini öğrenerek ilerleme kaydedilmesi dikkate değerdir.
Ayrıca bilim adamları, bu karma diyetle beslenen un kurtlarının üreyebildiğini ve PS'yi bozabilen ikinci bir nesil doğurabildiğini de tespit ettiler.
Mikrobiyom, doğanın gizli silahıdır
Bu araştırma hattını yürüten aynı araştırmacı grubu, un kurdu Tenebrio molitor'un bağırsak mikrobiyomunun bir analizini gerçekleştirdi. Şimdiye kadar bilim adamları, PE ve PS'nin biyolojik ayrışmasıyla güçlü bir şekilde ilişkili iki bakteri grubunun (Citrobacter sp. ve Kosakonia sp.) varlığını ortaya çıkarmayı başardılar.
Ayrıca, plastiklerin her birinin biyolojik ayrışmasıyla özel olarak ilişkili olan diğer bakteri gruplarını da tanımlayabildiler. Bu sonuçlar, solucanın bağırsak mikrobiyomunun, kimyasal olarak farklı plastikleri parçalamasına olanak tanıyan bir uyum sağlama yeteneğine işaret ediyor.
Plastik yiyen solucanlar üzerinde yapılan çalışma, larva bağırsağında PS'nin hızlı biyolojik bozunmasının mümkün olduğunu doğruluyor. Böylece, çevredeki kirlilik seviyelerinin iyileştirilmesinde yararlı olabilecek umut verici bir plastik bozunma sürecinin varlığına işaret edilmektedir.