Gezegenin ekosistemleri, mükemmel bir uyum içinde bir arada var olan yüz binlerce türe ev sahipliği yapmaktadır. Bu, aynı bölgedeki tüm bu hayvanların dengesini sağlamak için farklı türden canlılar arasında ilişkiler kurulması sayesinde mümkündür.
Türler arası rekabet
Canlılar arasındaki bu ilişkilerin bir kısmı her iki katılımcı için de olumsuzdur. Bu durumda diyoruz ki her iki tür de aynı kaynaklar için rekabet ettiğinde, bunun her ikisi için de olumsuz sonuçları olur.
Teoride, rekabet halindeki iki tür arasında biri diğerine karşı başarılı olacaktır, ancak ekolojik nişlerin varlığı sayesinde rekabetçi nitelikteki canlılar arasındaki ilişkiler, her ikisinin de aynı habitatta birlikte yaşamasını engellemez.
Ye veya yen
Diğer bir ilişki biçimi ise avlanma ve otçulluktur: Canlılar arasındaki, katılımcılardan biri için olumsuz, diğeri için olumlu olan ilişkilerden bahsediyoruz. Örneğin, Ceylan avlayan aslanın kazanacağı çok şey vardır ama ceylanın hiçbir faydası olmaz.
Otçulluk durumunda, ekolojik düzeyde ilişki aynıdır, ancak çoğu durumda otçulluk hayvanın ölümüne yol açmaz. Hatta, Bitkileri tüketmek, bazı hayvanların doğal dağıtıcılar olarak hareket etmesine izin verebilir.
Korkunç parazitler
Bu tür bir ilişkide parazit, parazitlenmiş bir canlıdan yararlanır. Hakkında konuşuruz yırtıcı hayvanlar gibi, bir katılımcı için olumsuz, bir başkası için olumlu olan canlı varlıklar arasındaki ilişkiler. Ancak bu durumda her iki varlık da yakın ilişki veya simbiyoz halinde yaşar.
Çoğu durumda, parazitlerin birkaç konakçıdan geçen karmaşık döngüleri vardır. Parazitler yoğunluklarını, hayatta kalmalarını veya üremelerini değiştirerek olumsuz etkilere neden olurlar. Toksoplazma gibi bazı parazitler, konakçılarının davranışlarını bile değiştirir.
Konağının davranışını değiştiren bir diğer parazit ise lökokloridyum, larvalarını salyangozun hareket eden ve kuşların dikkatini çeken 'boynuzlarına' bırakan bir solucan, solucanın diğer konakçılarıdır.
Bu salyangozlar gececidir, bu nedenle şu anda çok az çalışılmış mekanizmalar sayesinde, bu salyangozlar aktivite düzenlerini değiştirmeye başlar ve gün içinde daha aktif hale gelirler.
karşılıklılık
Canlı varlıklar arasındaki bazı ilişkiler her iki katılımcı için de olumludur: karşılıklılıktan bahsediyoruz, burada her iki tür de her iki hayvana da fayda sağlayan simbiyotik bir ilişki sürdürür.
Örneğin, likenler, bir yosunun bir mantardan şeker aldığı karmaşık organizmalardır ve bu, yosunun korunan bir habitatta yaşamasına izin verir.. Birçok liken türü, bu karşılıklılık ilişkisi olmadan artık yaşayamaz. Zorunlu karşılıklılığın bir başka örneği, termitler ve sindirim sisteminizde yaşayan ve enzimleri odunu sindirmenize izin veren organizmalardır.
Bazı Afrika ağaçları ve karıncalar arasındaki ilişki, karşılıklılığın başka örnekleri de vardır: bunlar yaşadıkları ağaçlardan uzaklaşan ve nektarlarını tüketen büyük otçulları ısırır ve rahatsız eder.
Komensalizm ve amensalizm
Komensalizm, canlılardan birinin fayda sağlayıp diğerinin etkisinin olmadığı bir ilişkidir. Amensalizm durumunda, diğer hayvana fayda sağlamak yerine zarar verdiği bir ilişkiden bahsediyoruz.
Kommensalizme bir örnek, deniz kaplumbağası ve diğer deniz kaplumbağalarının kabuğunda yaşayan bazı alglerdir. Bu ilişkinin kaplumbağalara güneş ışığını emmelerini azaltarak mı yoksa kamuflaj sağlayarak mı zarar verdiği bilinmiyor. Bir başka komensalizm örneği, sığır balıkçılının büyük otçullarla ilişkisidir.
Amensalizme bir örnek, akasya gibi ağaçlara ulaşmaya çalışırken küçük otları çiğneyen zürafalardır.ya da bu küçük bitkilere zarar veren bu ağacın gölgesi.
Canlılar arasındaki karmaşık ilişkiler
Bu, ona bakmanın didaktik bir yolu olsa da, canlı varlıklar arasındaki ilişkiler çok karmaşıktır ve birçok durumda örtüşürler. Örneğin zürafa akasyayı yiyip etrafındaki bitkileri çiğnese de toprağı gübreler, tohumunu dağıtır ve daha fazla nektar üretmesine neden olur.
Bu nektar karıncalar tarafından kullanılır, dolayısıyla zürafalardan korunan ağaçlarda genellikle bu küçük böcekler bulunmaz. İlginç bir şekilde, nektara bağımlı olmayan ve ağaç enfeksiyonunu teşvik eden başka karıncalar da vardır, bu nedenle zürafaların yokluğu onlara zarar verir. Bu bize doğadaki canlılar arasındaki ilişkilerin ne kadar karmaşık olduğunu ve insanların bu ilişkileri değiştirmesinin tehlikesini gösteriyor.
