Koyunların evcilleştirilmesi ilk gerçekleşenlerden biriydi ve tarihi 13.000 yıl öncesine uzanıyor. Bilinmesi gereken tarihimiz boyunca bağlantılı olduğumuz türlerden bir diğeri de kuşkusuz bu olmuştur.
Hayvanların evcilleştirilmesiyle ilgili diğer durumlarda olduğu gibi, bunun da türleri büyük ölçüde değiştirdiğine inanılıyor. Evcilleştirme süreci bile koyunların insanları tanıması gibi bazı zihinsel yeteneklerini değiştirmiş olabilir.
Asya'da koyunların evcilleştirilmesi
Koyunların evcilleştirilmesi MÖ 11000 civarında Mezopotamya'da başlar. Argali ve urial gibi diğer türler önerilmiş olsa da, bu türün atasının Asya yaban koyunu olduğuna inanılmaktadır., farklı sayıda kromozoma sahip olan.
Bu hayvanlar muhtemelen başlangıçta bir besin kaynağı olarak yetiştirilmişlerdi, ancak seçimleri 8000 yıl önce, İran'da zaten yün elde etmek için kullanılmış gibi göründüğünde başladı. Ancak, bu yünle giysiler dokumaya başladığımız zaman ancak 3.000 yıl sonrasına rastlarız.
Yün, insanın büyümesi için hayati önem taşıyordu çünkü bu giysiler daha soğuk yerlere ulaşmamızı sağlıyordu. Tunç Çağı'nda şimdikilere çok benzeyen koyunlar vardı, bu yüzden bu zamanda gezegenin birçok yerinde koyun bulmak zaten yaygındı.
Afrika ve Avrupa'da koyunların evcilleştirilmesi
Koyunların evcilleştirilmesinin başlangıcı Asya'da olsa da, bu hayvanların Sina üzerinden Afrika kıtasına geldiği doğrudur, dolayısıyla bu tür Eski Mısır'da zaten var olmuştur. Aslında, bazıları, olası görünmese de, koyunların Afrika'da paralel bir kökene sahip olabileceğine inanıyor.
Avrupa da hızla koyun varlığını aldı ve Fransız Neolitik döneminde bu tür sığırlar zaten vardı. Yunanlılar ve Romalılar büyük ölçüde koyunlara bağımlıydılar ve Avrupa'ya yayılmaları ikincisine atfedilir.
Orta Çağ'da İspanya koyun üretiminde zaten önemini kazanacaktı. Bu kısmen, imparatorluğu büyük ölçüde finanse eden yüksek kaliteli yünlü merinos koyunlarının görünümünden kaynaklanmaktadır. Bu nedenle, iki milyon Merinos koyunu ile yaylacılığı gerçekleştiren ilk çoban derneklerinden biri olan Mesta'nın varlığı.
Modern çağda koyun
Bu ırkların İspanyol imparatorluğundaki gücü, bu türün evcilleştirilmediği bir kıta olan Columbus'un ikinci yolculuğunda Amerika'ya gitmelerini sağladı. Amerika kıtasına ulaşan ilk ırkın churra olacağına inanılır ve aslında Navajo Kızılderililerinin bu hayvanların soyundan gelen bir çeşidi vardır.Avustralya'da türler de evcilleştirilmemişti ve 18. yüzyılın sonuna kadar gelmeyecekti.
Bu arada, insanla hayatı paylaşan ilk koyundan yüzlerce yeni ırk ortaya çıktı. Bu hayvanların seçimi hala devam ediyor ve hatta bazıları genetikteki en son gelişmelerle süper koyun seçmeyi planlıyor.
Günümüze kadar koyun, insanın hayatta kalmak için en çok bağımlı olduğu türlerden biridir ve aynı şekilde, koyunların evcilleştirilmesi süreci, bu küçük geviş getirenleri hayatta kalmak için tamamen insana bağımlı hale getirdi.Bu nedenle, bu hayvanlara en büyük saygıyı borçluyuz, çünkü onlar olmasaydı insanlık tarihi muhtemelen oldukça farklı olurdu.