Gezegenimizi dolduran tüm soyu tükenmiş hayvanlardan, korkunç megalodon (Carcharodon megalodon) Denizlerimizi dolduran en korkunç yırtıcılardan biri olarak en çok dikkat çeken türlerden biridir.
megalodonun keşfi
Megalodon, Cenozoik'te yaşayan büyük beyaz köpekbalığının soyu tükenmiş bir akrabasıdır, bu nedenle muhtemelen gezegenin okyanuslarının çoğunda 12 milyon yıldan fazla yaşamıştır. Bu hayvanın bazı örneklerinin 18 metre uzunluğa kadar ulaşabileceğine inanılıyor.Megalodon, dünya denizlerinin çoğunda yaşadı ve muhtemelen yaşadığı ekosistemlerin kilit türlerinden biridir.
İlginç bir şekilde, megalodon dişleri bulmak oldukça yaygındı ve Rönesans'ta fosilleşmiş ejderha dilleri olduğu düşünülüyordu. 17. yüzyılda Danimarkalı bir doğa bilimci onları eski köpekbalığı dişleri olarak tanıdı.
Bir megalodon ne kadar uzundu?
Bu türün bir isim ve soyadı alması 19. yüzyıla kadar olmayacaktı, ancak bu hayvanın neye benzediğini hayal etmek zor olsa da, diğer köpekbalıkları gibi kıkırdaklı bir balık olduğu için fosilleşmesi zordu. Megalodonun boyutunu tahmin etmeyi mümkün kılan sadece fosilleşmiş dişler ve omurlar bulundu.
Ve bu kadar az fosil kaydıyla soyu tükenmiş bir hayvanın uzunluğunu tahmin etmek zor. Çenesinin rekonstrüksiyonu karmaşıktı ve Çoğu bilim adamı, uzunluğunu tahmin etmeye çalıştı, ancak çoğu, 16 metreyi aşabileceği konusunda hemfikir.
Aynı şekilde hayvanın 60 tonu rahatlıkla geçebileceğine inanılır. Beyaz köpekbalığından çok daha büyük devasa bir köpekbalığından bahsediyoruz, yedi metreye ancak ulaşan ve neredeyse iki ton ağırlığında bir hayvan.
Megalodon'un bir tyrannosaurus'un ısırma kuvvetinin beş katı, hatta beyaz bir köpekbalığınınkinin 10 katı olduğuna inanılıyor, bu yüzden dünyanın en büyük balinasını avlamaya adanabileceği düşünülüyor. Muhtemelen kemikleri kesip kırabilirdi, bu yüzden tüm deniz memelileri bu hayvanın avıydı.
Genç megalodonların yunuslar ve deniz aslanları gibi küçük deniz memelilerini avlamayı tercih ettikleri, sperm balinalarını öldürebilecek olanların ise yetişkinler olacağı tahmin ediliyor. Avının göğüs kafesini kolayca kırabileceği ve bunun oldukça hızlı bir ölüme neden olacağı düşünülmektedir.
Megalodon neden ortadan kayboldu?
Bu köpekbalıklarının sonu hakkında birçok teori var. Esas olarak, sıcak sularla bağlantılı bir tür olduğu için deniz seviyelerindeki düşüş ve okyanusların soğumasından bahsediyor. Avının azalması da kaybolmasının olası nedenlerinden biridir, çünkü Yunuslar ve katil balinalar daha küçük avları avlayarak büyürken, megalodonun yiyeceği tükendi.
Çoğu yok oluşta olduğu gibi, megalodonun yok olmasına neden olan nedenlerin toplamının olması muhtemeldir. Bu türün ortadan kaybolmasının deniz faunasının ve özellikle de onları avlayacak bir köpekbalığı olmadan da gelişebilen cetaceanların evriminde muazzam sonuçlar doğurduğunu söyleyen pek çok kişi var.
Şu anda Güney Afrika'da katil balinaların köpekbalıklarına saldırdığını hatırlayın, ancak megalodon denizlere yelken açtığında bu korkunç avcıdan korkanların deniz memelileri olması muhtemeldir.