Exoketids, yüzyıllardır araştırmacıların ve denizcilerin ilgisini çeken hayvan dünyasının bir merakıdır.. Exoketids'i benzersiz örnekler yapan özellik, tam olarak okyanus yüzeyi üzerinde çok uzun mesafeler boyunca uçabilme yetenekleridir.
Uçan balık ailesinde 70'den fazla farklı tür vardır., veya Exocoteidae. Bu 70 tür, hepsi benzer özelliklere sahip olmalarına rağmen dokuz türde gruplandırılmıştır.
Exoketids, yüksek hızlara ulaşmalarını sağlayan aerodinamik bir yapıya sahiptir. Büyük göğüs yüzgeçleri, su üzerinde kaymalarına ve rüzgarı yönlendirmelerine yardımcı olur.
Exoketidlerin uçuşları genellikle 50 metredir. Ama yine de, 200 metreden fazla uçuşlar kaydedildi. Genişlemiş pelvik yüzgeçleri olan bazı türlerde suyun 400 metre üzerinde hareket edebilirler.
Uçan balık türlerinin hiçbiri 12 inçten uzun değildir. Buna rağmen, büyüklüğün büyük ölçüde ekzoket türlerine bağlı olacağını açıklığa kavuşturmak gerekir. En büyük kanatlı türlerden bazıları, Atlantik Okyanusu'nun batı kıyısındaki tropikal ve subtropikal sularda yaşayanlardır. Bazı türlerin yüzgeçleri neredeyse hayvanın gövdesi kadardır.
Exoketids, bir aerodinamik harikası
Genel olarak, araştırmacılar uçan balıkları iki geniş kategoriye ayırıyorlar: iki kanatlı balık ve dört kanatlı balık. İki kanatlı balıklar, göğüs yüzgeçleri çok gelişmiş olanlardır. Öte yandan, dört kanatlı balıklar eşit derecede gelişmiş pektoral ve pelvik yüzgeçlere sahiptir, bu da onlara daha fazla manevra kabiliyeti sağlar.
Gerçekte uçan balıkların uçmadığı açıkça belirtilmelidir. Bir exoetid kuş gibi uçmaz, geniş paletlerinin yardımıyla havada süzülür..
Bazı araştırmacılar, yırtıcılardan kaçmak için ekzoketidlerin morfolojisinin bu şekilde geliştiğini öne sürmüşlerdir. Balık sudan çıkarsa av biter.
Ekzoketidlerin en sık görülen yırtıcılarından bazıları ton balığı ve kılıç balığıdır, ancak diğerleri de onları avlar.. Paradoksal olarak, sudan çıkarken bir exoketid de kuşlar için av olur. Bu yeme riskini artırır.
Bu balıkların 'uçabilmeleri' için suda çok yüksek bir hıza ulaşmaları gerekir. Uçan balıklar 60 km/s hıza kadar yüzebilir. Bu hıza ulaştıklarında çok dik olmayan bir açıyla yüzeye doğru yönelirler.
Uçan balıklar suyun yüzeyini kırdıklarında göğüs kanatlarını açarlar. Aynı zamanda, daha fazla ivme elde etmek için kuyruklarını çırpmaya devam ederler.
Bu ilk andan sonra, bir exoketid birkaç metre yüksekliğe ulaşabilecek ve su yüzeyinde süzülebilecek. Ekzoketler, kuyruk yüzgecinin hareketi sayesinde uzun süre sudan uzak durmayı başarır. Bu yüzgeç, balığa hava vermek için saniyede 50 ila 70 kez çırpılır.
Ekzoketidlerin habitatı, beslenmesi ve çoğaltılması
Ekzoketitler, kıyılardan uzak sularda olmasına rağmen sığ alanlarda yaşar. Genel olarak, ekzoketitler sıcak ve tropik bölgelerde dağılır. Subtropikal sularda, morfolojileri biraz değişse de habitatlar da vardır.
Exoetidler dünyanın çeşitli denizlerinde ve okyanuslarında bulunur, ancak esas olarak Atlantik Okyanusu'nun ılık sularında bulunur. Akdeniz, çeşitli ekzoketid türlerine ev sahipliği yapar.
Ekzoketidlerin diyeti esas olarak suda asılı bulunan çok küçük canlı organizmalar olan planktonlardan oluşur.. Diğer birçok küçük balık da yaşamak için plankton yerler. Planktona ek olarak, ekzoketitler daha küçük balıklarla beslenir.
Ekzoketidlerin üremesi yumurtlayıcıdır. Dişiler yumurtaları alglere veya doğrudan suya bırakır. Yumurtalar bir tür elastik iplik zarı ile bir arada tutulur. Asya pazarında, exoketid karaca bir incelik olarak kabul edilir ve değeri yüksektir.
Şu anda, suların üzerinde uçan balıkları izlemek için birçok turistik fırsat var. Sıcak mevsimlerde, birçok turist bu fenomeni gözlemlemek için tropik sulara biraz gider.
Ne yazık ki, ayrım gözetmeyen avlanma nedeniyle ekzoketidlerin sayısı önemli ölçüde azalmaktadır.. Asya'da, özellikle, ekzoketitler yiyecek için yakalanır. Açık denizde bu türler için yeterli koruma önlemlerinin oluşturulması gerekmektedir.