Howe'un sopa böceği (Dryococelus australis) 1920'den beri neslinin tükendiğine inanılan bir hayvandır. ve şu anda uzak ve ıssız bir ada olan Ball Pyramid of Ball'da (Avustralya) birkaç örneği bulunmuştur. Bu, garip görünümü ve büyüklüğü nedeniyle dünyadaki en nadir böcek olarak kabul edilir.
Howe stick böceğinin fiziksel görünümü ve davranışı
Howe'un sopa böceği uçamaz ve uzun, ağır, sağlam bir gövdeye ve parlak koyu kahverengi bir renge sahiptir.. 15 santimetreye kadar ölçebilir ve 25 gram ağırlığında olabilir ve dişiler genellikle erkeklerden daha büyüktür. Bunun yerine, erkeklerin dişilere kıyasla daha kalın bacakları ve daha ince antenleri vardır.
Büyük bacakları, Howe'un sopa böceklerinin bir böcek için yüksek hızda çalışmasına izin verir. Gençler parlak yeşil ve yedi aylık yaşamdan sonra yetişkin hallerine geçmeye başlarlar. Yaşam beklentileri 12 ila 18 ay arasında değişmektedir.
Juvenil Howe sopa böceği. Kaynak: www.zoo.org.au
Howe stick böcekleri otçul bir türdür. Çok çeşitli bitkilerle beslendikleri rapor edilmiştir, ancak Ball's Pyramid Island'da sadece bir çalı türünün yapraklarının uçlarını yerler. melaleuca howeana. Yavrular gün boyunca aktif olma eğiliminde olmalarına rağmen, tipik olarak gece hayvanlarıdır.
Merak olarak, Sopa böcekleri sadece eşeyli üremekle kalmaz, eşeysiz olarak da üreyebilirler., partenogenez ile. Bu nedenle, bazı durumlarda, döllenmemiş yumurtalar, erkek bir örneğe ihtiyaç duymadan dişilerde çatlayabilir.
Bu böcek türünde çiftleşme gecede üç kez gerçekleşir ve her seferinde 20 dakika sürebilir.. Dişi yumurtaları karnıyla birlikte toprağa gömer. Her parti yaklaşık 10 yumurta içerir ve her 7-10 günde bir bırakır. Bir dişi Howe sopası böceği, yaşamı boyunca 300'e kadar yumurta bırakabilir.
Howe stick böcekleri bazı olağandışı davranışlara sahiptir.. Genellikle erkeklerin dişileri takip ettiği bir tür zincir oluştururlar. Ayrıca uyku anında erkek ve dişiler çiftler halinde bir araya gelirler; erkek, dişiyi üç bacağıyla kucaklar.
Şu anda yaşadıkları gizli yer
Howe stick böceğinin tahmini nesli tükenmeden önce olağan yaşam alanı, Avustralya'daki Lord Howe Adası'ndaydı., dolayısıyla adı. Bununla birlikte, 1920'de, bu türün tüm böceklerini yedikleri için, farelerin adaya kazara girmesi nedeniyle neslinin tükendiğine inanılıyordu.
Ama yine de, 2001 yılında bir entomolog ekibi tarafından 24 Howe çubuk böceğinden oluşan küçük bir popülasyon bulundu.. Bu şaşırtıcı bulgunun yeri, Lord Howe Adası'na 23 kilometre uzaklıktaki Ball's Piramidi olarak bilinen volkanik adadaki bir çalılıktı.
Top Piramidi 56 kilometrekarelik bir arazi parçası, o kadar dik ki Eyfel Kulesi'nin (560 metre) neredeyse iki katı büyüklüğünde. Coşkulu güzelliği ve doğal zenginliği nedeniyle, yer 1982 yılında UNESCO Dünya Mirası Alanı olarak kabul edildi. Artık Howe'un Çubuk Böcek Koruma Alanı.
Orijinal habitatlarında, Lord Howe Adası'nda, bu böcekler ormanlık alanlarda yaşadılar ve canlı ağaçların gövdelerine sığındılar. Şu anda ağacın olmadığı yeni habitatında, adanın çalılarının altında moloz birikintisine sığının.
Farklı bir şey ama özünde aynı
2001'de bulunan Howe'un sopa böcekleri, 1920'den önce açıklananlardan morfolojik olarak farklıydı.. Ancak, mitokondriyal DNA'nın yeni örneklerle Avustralya Tarih Müzesi'nde korunan eski örnekler arasında karşılaştırılması, bunların aynı tür olmasına neden oldu.
Avustralya Doğa Tarihi Müzesi'nde Howe'un sopa böceğinin parçalanmış örneği. Kaynak: www.nhm.ac.uk
Bu fantastik bulgu, ada ekosistemlerinde yaşayan türlerin kırılganlığını göstermektedir. Ancak doğada ikinci bir şans olduğunu ve biyolojik adaptasyonun oldukça etkili bir mekanizma olduğunu da göstermektedir.
Aynı şekilde, bu ona biraz yardım etmediğimiz anlamına gelmez. Howe's stick böceğinin iki üreme çifti 2003 yılında esaret altında yetiştirilmek üzere alındı. 2007 yılına kadar, esir nüfus 700 örneğe ulaştı ve 11.376 yumurta atıldı.
Ana görüntünün kaynağı: www.lavanguardia.com