Bilimsel olarak bilinen adıyla quetzal Pharomachrus mocinno, Güney Amerika'daki en sembolik tırmanan kuşlardan biridir. Rengi ve sembolizmi, bu tür bir zulmün gerektirdiği önyargılarla, onu en çok aranan türlerden biri yapar.
Etimolojik olarak, quetzal adının kökleri Meksikalı Nahuati terimine dayanmaktadır. quetzalli yani 'güzel parlak tüy'. Bu kuşun hem tonalite hem de narinlikteki güzelliği, geçmişte tanrılarla ilişkilendirilmesine neden olmuştur. Böylece, Aztekler onu Quetzalcóati ile ilişkilendirirken, Mayalar onu Kukúlkan ile ilişkilendirdi.
Tüylerinin kutsal değeri o kadar büyüktü ki, onları yalnızca rahipler ve yüksek hükümdarlar taşıyabilirdi.
Quetzal morfolojisi ve davranışı
Ortalama boyu yaklaşık 40 santimetre olmasına rağmen bir metreye kadar ulaşabilen örnekleri vardır. Bu uzunluğun çoğu, büyüklükleri ve gösterişli pigmentasyonları için en değerli olan kuyruk tüylerinden kaynaklanmaktadır.. Bununla birlikte, quetzal'in fiziksel bir tanımını yaparken, yetişkin erkek ve dişileri ayırt etmek uygundur; ikincisi gösterişte öne çıkıyor.
Erkeklerde yoğun yanardöner zümrüt yeşili dört dik örtülü tüy bulunur.. Aslında, güneş ışığına bağlı olarak, onlara 'kutsal bir görünüm' veren mavi veya altın tonlar gözlemlenebilir. Göbek ise dişilerde bulunmayan, daha az çarpıcı bir yeşil ve grimsi genel renge sahip olan elektrik kırmızısı tüylerle kaplıdır.
Dişilerin bir diğer ayırt edici özelliği, siyah bir ağız ve koyu yatay çizgilerle geçen daha kısa beyaz bir kuyruğun varlığıdır.
Quetzal, avokadoya olan düşkünlüğü nedeniyle tepeaguakat olarak da bilinir.. Ek olarak, diyetinde böğürtlen ve böcekler gibi diğer meyveler de bulunur.
Üreme mevsimine denk gelen şubat ve haziran ayları arasında çıkan şarkı dikkat çekiyor. Yumuşak ıslık, quetzal şarkısının yoğunluğunun kaybını İspanyol fetihine bağlayan eski bir Guatemala efsanesi tarafından haklı çıkarılır.
Yuvalar genellikle küçük kütük boşlukları kullanılarak inşa edilir, ancak asla zemin seviyesinde olmazlar.. Her dişi genellikle iki ebeveyn tarafından gün boyunca dönüşümlü olarak kuluçkaya yatırılacak olan iki yumurta bırakır. 20 gün sonra, bir ay sonra kısa uçuşlar yapmak ve kendilerine yiyecek sağlamak için gerekli tüylere sahip olacak olan küçük çıplak tavukların kuluçkalanması gerçekleşir.
Dağılım ve koruma durumu
Quetzal, Meksika ve Orta Amerika ormanlarına dağılmıştır; 2000 metreden yüksek rakımlı dağlarda varlığını öne çıkarıyor. Çürüyen ağaçlara, kütüklere veya daha önce başka kuşlar tarafından yapılmış deliklere olan zevkleri de öne çıksa da, ormanın gölgesini oluşturan ağaçlarda yaşarlar.
Normalde, ortamda büyük değişiklikler yapmadan kendini oldukça boş gösterir. Aslında, kalıcı nemden kaynaklanan coşkulu bitki örtüsü, yıl boyunca iyi bir meyve arzı sağlar.
Şu anda, Uluslararası Doğayı Koruma Birliği, koruma statüsünün tehdit altına girmeye yakın olduğunu düşünüyor.. Paradoksal olarak, bu türün kökenine eşlik eden çekicilik ve mitolojik yük, onu avlanma ve yasadışı ticaret için bir hedef haline getirmeleri nedeniyle ona en çok karşı çıkan faktörlerdir.
Bir kez yakalandıktan sonra, quetzal esaret altında yaşayamaz, bu nedenle kısa bir süre sonra ölür.
Ek olarak, iklim değişikliği ve yaşam alanlarının tahrip edilmesi, yuvalama alanlarının yarısından fazlasının yok olmasına katkıda bulundu ve bunun gelecekteki popülasyonlar üzerinde yarattığı ve yaratacağı etkiyle.