Hangisinin en güçlü veya en hızlı hayvan olduğu sorusu ortaya çıktığında, filleri ve çitaları düşünürüz. Bu sorunun yanıtı şaşırtıcı gelse de, hız saniyedeki vücut uzunluğuna göre ölçüldüğünde ortaya yeni bir biyolojik kayıt çıkıyor: Canlıların en hızlısı bir karınca.
Bugün size gösterdiğimiz türler bir dizi olağanüstü omurgasız içerir: Sahra gümüş karıncaları (Cataglyphis bombycina). Hızları saniyede 85,4 santimetredir, ancak bu onların tek çarpıcı özelliği değildir.
Sahra gümüş karıncasının hızını rekor yapan nedir?
Şaşırtıcı bir şekilde, bu karıncanın bir saniyede kat ettiği mesafe, vücudunun uzunluğunun 108 katına tekabül etmektedir.. Karşılaştırıldığında, çita saniyede vücut uzunluğunun yalnızca 16 katı seyahat edebilir.
Olimpik bir sporcunun 100 metrelik sprintteki rekor hızının, boyunun 5,5 katına tekabül eden saniyede 10,43 metre olduğunu düşünmeye değer. Bir adam Sahra gümüş karıncasının hızında seyahat edebilseydi, maksimum hızı saatte yaklaşık 738 kilometre olurdu.
Hayvanlar dünyasında, Sahra gümüş karıncası, en hızlılar arasında değerli bir üçüncü sırada yer alıyor. Birincisi, California sahil akarıdır (Paratarsotomus macropalpis) saniyede boyutunun 322 katı hareket eder. İkincisi, Avustralya kaplan böceği (Cicindela eburneola), saniyede uzunluğunun 170 katı bir hızla.
Yürüyüş kontrolü hızı korumak için hayati önem taşır
Bir grup bilim insanı, çölde koşan karıncaların yüksek hızlı videolarını çekti. İşin sırrının yürüyüşün hızında ve kontrolünde olduğu sonucuna vardılar. Bu rapora göre, Sahra gümüş karıncaları saniyede 1.300 milimetreye varan hızlarda bacaklarını sallayabilirler.
Bu yetenek, daha yüksek hızlara ulaştıkça adımlarını 4,7'den 20,8 milimetreye çıkarmalarını sağlar. İlginçtir ki, karınca saniyede 300 milimetreyi aştığında, 6 ayağı aynı anda yerde senkronize edin.
Ayakların 7 milisaniye kadar kısa bir süre yerle temas ettiği tespit edildi. Bu, kumda batmayı en aza indirmeye yardımcı olabilir. Ne yazık ki, şimdiye kadar, karıncaların kaslarının, akıllara durgunluk veren hızlarda hareket etmelerine nasıl izin verdiği bilinmiyor.
Düşmanca bir ortamda bir daireye binmek
Sahra gümüş karıncalarının Afrika çölünde aşırı sıcaklık koşullarında yaşadığını ve beslendiğini öğrenmek şaşırtıcı. Sıcak günlerde -toprağın 60 ila 70 santigrat derece sıcaklıkta olması durumunda-, bu karıncalar maksimum beslenme aktivitelerini gerçekleştirebilir.
Bu koşullar altında vücut sıcaklıkları 48 ila 51 santigrat derece aralığındadır. Bu böcekler, fizyolojileri sayesinde vücut sıcaklıklarını, onlar için 53.6 santigrat derece olan maksimum kritik sıcaklığın altında tutmayı başarır.
Sahra gümüş karıncaları dünyanın en iyi gri saçına sahip
Bu gümüş karıncalara verilen isim, güneşte parıldamalarından kaynaklanmaktadır. Son zamanlarda bilim adamları, karıncanın gümüş rengi görünümünden vücudunun sırt kısmını kaplayan tüylerin sorumlu olduğunu göstermiştir.
Bu tüyler silindirik değildir, çünkü enine kesilirse üçgen oldukları ve üç yüzlerinden ikisinin oluklu yüzeye sahip olduğu görülür. Bu yüzeyler, spektrumun görünür ve yakın kızılötesi (NIR) aralığında ışığın yüksek optik yansımasına izin verir.
Ancak buna ek olarak, bu tüyler kızılötesi enerjinin, yani ısının yansımasını en üst düzeye çıkarır. Bu iki etki, bu türün olağanüstü termoregülatuar özelliklerini açıklar.
Sahra gümüş karıncasının çöle birçok uyarlaması
Bu küçük karıncalar, özellikle çevrelerinin kavurucu sıcaklıklarına uyum sağlamak için geliştirdikleri mekanizmalar nedeniyle inanılmazdır. Bunlar arasında aşağıdakileri buluyoruz:
- Diğer karıncalardan daha uzun bacakları vardır: bu onların vücutlarını kavurucu kumdan uzak tutmalarını sağlar.
- Vücutları ısı şoku proteinleri üretir: bu ifade ısıya bir tepki değildir, ancak yuvadan ayrılmadan önce bile onlara sahiptirler. Bu, ısıya karşı maksimum direnç elde etmelerine yardımcı olur.
- Güneşi takip edebilirler: böylece yuvaya giden en kısa yolun her zaman farkında olabilirler.
Bu karıncalar, güneş radyasyonunu yansıtarak ve aşırı termal radyasyonu boşaltarak vücutlarını serin tutan üçgen bir kesite sahip benzersiz tüylerle kaplıdır.
Teknoloji uzmanları, ısı direncinin sırrının açıklanmasını bekliyor
şüphesiz, Sahra gümüş karıncaları bir termoregülasyon sorununa birkaç biyolojik çözüm buldu. Bilim, altta yatan mekanizmaları bir kez aydınlattığında, bu bilgi biyomimetik kaplamaların geliştirilmesine yol açabilir. Bu, örneğin nesnelerin pasif soğutulması için faydalı olabilir.
