Tehlikeli kabul edilen ve kediler ve kemirgenlere kıyasla gelinciklerle birçok kez karıştırılan sıçanlar (Didelfis marsupialis) neredeyse tüm Amerika kıtasında bulunan keseli memelilerdir. Kökenleri Cenozoik döneme kadar uzanır: evrimleri büyük değişiklikler geçirmediğinden neredeyse "yaşayan fosillerdir".
Opossum'un Amerika'da diğerleri arasında chucha, opossum, fara, runcho ve zorrochucho gibi birçok adı vardır. Hepsi, 45 ila 60 santimetre uzunluğunda, 2 kilodan fazla ağırlığa sahip ve gece alışkanlıklarına sahip olan küçük bir keseli hayvanı ifade eder. Diyeti omnivordur ve tohumların dağılması sayesinde önemli bir ekolojik role sahiptir.
Opossumların fiziksel özellikleri ve davranışları
Özellikle uzak ve ormanlık alanlarda yaşıyorsanız, geceleri gelip yiyeceklerini çöpünüzde araması yaygın olduğu için, şu anda var olan 100 türden biriyle temas halinde olabilirsiniz. Bunlar yarı-arboreal hayvanlardır ve onları karakterize eden kavrayıcı kuyruk sayesinde, genellikle ağaçlarda uyurlar ve aralarında hareket ederler.
Genellikle yalnız, utangaç ve barışçıl memelilerdir. Diyetleri oldukça çeşitlidir ve çeşitli böcekler ve meyveler, larvalar ve solucanlar ile çok çeşitli bitkilerden oluşur. Bu memelinin diğer gıdaların eksikliğinde tahılları, kökleri ve hatta sürüngenleri tükettiği gözlemlenmiştir.
Fiziksel olarak, sıçanların her bacağında 5 parmak olduğu ve ayrıca kolayca tırmanmalarına izin veren bir çift karşıt başparmak olduğu bilinmektedir. Dişilerin, yavruların doğduklarında sığındıkları ve 2 ay boyunca emdikleri bir organ olan keseleri vardır.
Embriyonik gelişimlerini tamamladıktan sonra yavrular annelerinin kuyruğuna veya sırtına tutunmaya devam ederler.
İnsanların yaşam alanlarının sürekli işgali nedeniyle, bu memeliler farklı ortamlara uyum sağlamak zorunda kalmışlardır. Bazen sadece geceleri beslenmek için çıktıkları küçük yuvalara sığınmak zorunda kalırlar.
Ayrıca, opossumlara, onları kümes hayvanları için bir tehdit olarak gören köylüler veya çiftçiler ve onları çöpte koklarken görmekten korkan şehir sakinleri tarafından saldırıya uğrar. Neyse ki, Uluslararası Doğa Koruma Birliği (IUCN), türlerin En Az Endişe Olduğunu Düşünüyor.
Possumlar Gerçekten Tehlikeli mi?
Opossumlar kendilerini tehdit altında hissettiklerinde, anal bezlerinden çıkan kötü kokunun yanı sıra tıslayabilir veya hırlayabilirler. Keskin dişleri ve tırnakları nedeniyle tehlikeli sayılmamalı, çünkü bir savunma mekanizması olarak thanatoz'a başvururlar. insandan önce, onu büyük bir yırtıcı olarak kabul eder.
Thanatoz, ölü numarası yapmakla ilgilidir. Bu memelinin performansı en inanılmaz olanı ikna ediyor.
Popüler inanışın aksine, birçok çalışma bu keselilerin kuduz gibi hastalıklara karşı yüksek bir dirence sahip olduğunu ve kedi hepatiti ve parvovirüse karşı bağışık olduğunu göstermiştir. Güçlü bağışıklık sistemi hakkındaki hipotez, virüslerin vücudunda yaşamasını engelleyen düşük vücut sıcaklığında (34 ile 37 ºC arasında) yatmaktadır.
Savunma sisteminin gücü o kadardır ki, zehirli yılanlarla beslenebilirler ve toksinlerden etkilenmezler. Öte yandan, opossumlar, hastalıkları bulaştırabilen bitler, akarlar, keneler ve pireler taşıdıkları için insan ve evcil hayvanlar için küçük bir tehdit oluşturur.
Benzer şekilde, sıçanların vücutlarında bulunabilen kenelerin %96'sına kadarını yiyebildiğini veya ortadan kaldırabildiğini belirten çalışmalar olduğunu belirtmek önemlidir. Ayrıca, genellikle üretimi çok pahalı olan yılan ısırıklarına olası bir panzehir sağlayabileceklerinden şüphelenilmektedir.
Opossumların ilginçlikleri
Ardından, size bu meraklı keselilerin özelliklerinin bir listesini göstereceğiz:
- Bu hayvanlar, her türlü tacize ürkmeden katlandıkları için, sahte bir ölüm durumunda 40 dakikadan 4 saate kadar sürebilir. Ayrıca daha inandırıcı olmak için sertleşirler, dillerini dışarı çıkarırlar ve parıldarlar.
- Birçok örnek, yollarda araçların çarpması sonucu ölüyor yolun diğer tarafına geçmeye çalıştıklarında.
- Nispeten küçük bir memeli olmasına rağmen yaşam beklentisi 2 ila 4 yıl arasındadır.
- Genç yavruların sayısı 20'den fazla olabilir, ancak yarısından biraz daha azı hayatta kalır.
Gördüğünüz gibi, bu hayvanların çok büyük bir ekolojik ve bilimsel değeri var, bu yüzden bir örnekle karşılaştığınızda paniklememeli veya onlara saldırmamalısınız. Yaygın inanışın aksine, sıçanlar bizim için tehlikeli değildir.
