Sürüngenlerde termoregülasyon, bu hayvanların vücut ısısını mümkün olduğu kadar sabit tutmalarını sağlayan davranışsal araçtır. Diğer canlılardan farklı olarak sürüngenler çevre sıcaklığına bağımlıdırlar, dolayısıyla bundan yararlanmak için stratejileri vardır.
Bu hayvanların sıcaklığı optimum aralıkta tutmak için gerçekleştirdiği biyolojik işlemler davranışsal ve kimyasal değişikliklerin sonucudur. Ancak tamamen çevreye bağımlı olduğu için gezegenin belirli bölgelerinde -kutup bölgeleri gibi- bu tür hayvanların varlığının sıfır olması normaldir.
Aynı şekilde bu hayvanlar evcil hayvan olarak tutulduklarında kendi kendilerine ısı üretemedikleri için termal gradyan gerektirdiğinden habitatlarına ısı kaynakları uygulamak gerekir. İşte sürüngenlerin vücut sıcaklıklarını nasıl kontrol altında tuttukları hakkında daha fazla bilgi.
Termoregülasyonun önemi
Gezegenin tropikal, subtropikal ve ılıman bölgeleri, çok çeşitli sürüngen türlerine ev sahipliği yapar. Bunun nedeni, bu yerlerde çoğu zaman ortam sıcaklığının kabul edilebilir aralıklarda olmasıdır.
Tüm omurgalı hayvanlar ve birçok omurgasız gibi, sürüngenler, vücudun doğal biyolojik süreçlerinin çalışmaya devam etmesi için termoregülasyona ihtiyaç duyar. Sıcaklık çok düştüğünde veya çok yükseldiğinde proteinler denatüre olabilir ve bu da hayvanın yaşamını sona erdirebilir -ya da çok önemli sonuçlar doğurabilir-.
Endotermik hayvanlar olan memeliler ve kuşlardan farklı olarak sürüngenler ektotermiktir ve iç kimyasal reaksiyonlar yoluyla ısı üretemezler. Bu nedenle, metabolik hızlarını değiştirebilmek için tamamen çevresel koşullara bağımlıdırlar.
Sürüngenlerde termoregülasyonun avantajlarından biri, bu hayvanların sıcaklığı korumak için yemeye ihtiyaç duymamasıdır, bu nedenle yiyeceklerden gelen tüm enerji büyüme için kullanılır. Örneğin memeliler, sabit bir vücut ısısını korumak için beslenmelidir.
Bir memelinin metabolizma hızı bir sürüngenden çok daha yüksektir.
Sürüngenlerde termoregülasyon
Sürüngenlerde vücut ısısı, yılın farklı mevsimlerinde ve gündüz veya gece olmasına bağlı olarak bireyler arasında geçici olarak değişebilir. Daha ne, birçok kez bu omurgalılar etkisiz hale gelir çevre nedeniyle ideal vücut sıcaklığına ulaşmak imkansız olduğunda.
Günlük ve mevsimsel sıcaklık dalgalanmalarının türlerin davranışları ve biyolojisi üzerinde sonuçları vardır. Omurgalıların geri kalanında olduğu gibi, sürüngenlerin metabolizması da bir dizi doku ve hormon içeren sirkadiyen döngü tarafından kontrol edilir.
Sürüngenlerde sıcaklığa bağlı davranış değişiklikleri hormonlar tarafından yönlendirilir, özellikle melatonin. Bu, epifiz bezi tarafından üretilir ve tiroid bezi ile etkileşime girerek, hormonların salgılanmasını doğrudan etkiler ve böylece aktiviteyi arttırır veya azaltır.
Melatonin gibi prostaglandinler de sürüngenlerde termoregülasyonda önemli bir rol oynar. Davranış, örneğin kalp hızı gibi kardiyovasküler tepkilerden etkilenir. Bu da prostaglandinlerin konsantrasyonundan etkilenir.
Bir sürüngenin vücut ısısını yükseltmesi gerektiğinde, güneşte durun veya başka bir radyan ısı kaynağı arayın. Bu noktada prostaglandinler konsantre olmaya ve kalp atış hızını artırmaya başlar. Kalp, vücudu daha etkili bir şekilde ısıtmak için kanı daha hızlı hareket ettirir.
Bu sayede sürüngenler vücut ısısını artırmak için güneşi veya sıcak bölgeleri ararlar. Azaltmaları gerektiğinde kendilerini gömerler, suya dalarlar veya iyi bir gölge ararlar.
Bir sürüngen teraryumunda sıcaklığın korunması
Doğada hayvanlar hayatta kalmak için nasıl hareket edeceklerini öğrenirler. Ayrıca sürüngenler, ısı ararken veya ondan kaçarken davranışlarını nasıl değiştireceklerini bilmelidirler. Ancak bir hayvan evcil bir tesiste yaşadığında bu doğal davranışların hepsini gerçekleştiremez.
Bu nedenle sürüngenleri evcil hayvan olarak besleyen kişiler, teraryumlara bir veya birden fazla ısıtıcı yerleştirmek, hangi farklı türde olabilir. Örneğin, ısı lambaları veya radyan taşlar. Isıtıcıyı vazoya yerleştirirken, hayvanın gerektiğinde ondan olabildiğince uzaklaşmasını sağlamak için tek bir yere yerleştirilmesi önemlidir.
Isıtıcılarla ilgili akılda tutulması gereken bir diğer şey de, evcil hayvanların cildini ciddi şekilde yakabilmeleridir. Bu nedenle, aksilikleri önlemek ve ürettikleri sıcaklığı sürekli olarak düzenlemek için bu gadget'ları metal veya cam ağ ile korumak iyidir.
"Soğuk kan" terimi, birçok insanın evcil hayvanlarını aşırı ısıtma hatasına düşmesine neden olabilir. Sürüngenlerin ortamdan ısı alması gerekirken, sonradan kaybetmelerinin zor olduğu da doğrudur.
Her ectotherm evcil hayvanı, ne zaman sıcak ve ne zaman soğuk olduğunu tespit etmek için kritik bir gözle gözlemlenmelidir. Can sıkıcı görünebilir, ancak daha önce de söylediğimiz gibi sürüngenler, bu termoregülasyon ihtiyacını yalnızca davranışlarıyla gösteren hayvanlardır.
