Timsahlar bugün var olan en büyük sürüngenlerdir. Devasa kertenkeleler gibi görünseler de onlarla yakın akraba değillerdir. Aslında onlar, kuşların da ait olduğu eski bir sürüngen grubu olan arkozorlardır.
Geçmişte çok farklı nişlere sahip olmalarına rağmen, günümüzün timsah türleri suda gizlenen ve avlanmak için son derece güçlü ısırıklarına güvenen baskın yırtıcılardır. Bu harika hayvanlar hakkında daha fazla bilgi edinmek istiyorsanız okumaya devam edin!
Timsahların özellikleri ve habitatları
Timsahlar, daha büyük, daha kaslı ve heybetli olmalarına rağmen, yüzeysel olarak bir kertenkeleye benzerler. Bacakları kısa, vücudu uzamış ve yanlara doğru basık olan kuyruk uzun ve çok güçlüdür.
Baş, bu organizmaların en karakteristik yönlerinden biridir. Genellikle hayvanın uzunluğunun yaklaşık yedide birini kaplar. Uzundur, dorsoventral olarak basıktır ve keskin dişlerle doludur. Kafatasının ötesinde, derisi de tanımlayıcı özelliklerden bir diğeridir. Keratin pullarından ve osteodermlerden - kemik plakalarından oluşan çok ağır zırhlıdır.
Çoğu timsah türü tropiklerin yakınında yaşar, çünkü metabolizmalarını aktif tutmak için yüksek sıcaklıklara ihtiyaç duyarlar - bunlar ektotermlerdir. Tüm timsahlar su ortamlarıyla, özellikle tatlı su ortamlarıyla bağlantılıdır. Bol bitki örtüsü ve barajları olması koşuluyla bataklıkları, gölleri, nehirleri, haliçleri, taşkın yataklarını ve benzeri sulak alanları işgal ederler.
Timsah türleri
Bugün, 24 timsah türü tanımlanmıştıraçıkça farklılaşmış 3 aileye bölünmüştür. Ardından, ana özelliklerini açıklayacağız.
Gerçek timsahlar (Aile Crocodylidae)
Bu, 3 cinse ait 14 tür ile en büyük ailedir. Bu familyadaki türlerden sadece 2 tanesi cins dışındadır. timsah. Gerçek timsahlar dünyaya dağılmıştır.
Bu devasa sürüngenler, burun ucuna doğru sivrilen üçgen kafalarıyla diğerlerinden ayırt edilebilir. Ayrıca ağızlarını kapattıklarında üst ve alt dişleri görünür hale gelir. Gerçek timsahın bazı temsili türleri şunlardır:
- tuzlu su timsahı (timsah porosus): 7 metre uzunluğa ve 1000 kilo ağırlığa ulaşabildiği için dünyanın en büyük sürüngenidir. Akrabalarından daha bölgesel ve saldırgandır, bu da onu en tehlikelilerinden biri yapar. Tuzlu su timsahları Güneydoğu Asya ve kuzey Avustralya'da görülür. Tatlı ve acı sularda yaşarlar ancak açık denize de çıkabilirler.
- Nil timsahı (Crocodylus niloticus): boyut olarak önemsiz değil, bu Afrika'daki en büyük timsah. Nil havzasını ve Sahra altı Afrika'nın çoğunu kapsar. Diyeti, yolunu kesen herhangi bir hayvanı içerdiğinden son derece çeşitlidir.
- Afrika burunlu timsah (Mecistops cataphractus): Afrika türlerinden bir diğeri, bu sefer çok daha bilinmeyen, küçük ve daha sınırlı bir dağılıma sahip. Batı ve Orta Afrika'da görülür. Kabukluları, böcekleri, kurbağaları ve yılanları da tüketse de, piscivor bir diyete işaret eden ince burnu ile dikkat çekiyor.
- cüce timsah (osteolemus tetraspis): Bu türün dağılımı büyük ölçüde bir öncekiyle örtüşmektedir. Bununla birlikte, görünüşü kökten farklıdır. Bu, yaklaşık 1,5 metre uzunluğa sahip en küçük timsahlardan biridir. Gececidir, yalnızdır ve kısa burnu ile dikkat çeker.
Nil timsahı örneği.
Timsahlar ve Timsahlar (Aile Alligatoridae)
Timsahlar, 4 farklı cinse ayrılmış 8 farklı türü temsil eder. Küreği andıran geniş, küt burunları ile diğer timsah türlerinden ayırt edilebilirler.
Bu hayvanlar çenelerini kapattıklarında sadece üst dişleri görülür. Timsahlar ve akrabaları, bir tür Kuzey Amerika'da ve diğeri Çin'de yaşamasına rağmen, esas olarak Güney Amerikalıdır. Bu ailenin en temsili türleri arasında aşağıdakiler vurgulanabilir:
- Amerikan timsahı (Timsah mississippiensis) - Bu Amerika Birleşik Devletleri'ndeki tek timsah. Teksas, Louisiana, Mississippi, Alabama, Georgia, Florida, Güney ve Kuzey Carolina'da görülür. Bu hayvan, insan aşırı kullanımı tarafından ciddi şekilde tehdit edilmesine rağmen, koruma planları onun çok başarılı bir şekilde iyileşmesine izin verdi.
- Çinli timsah (Timsah sinensis): Amerika dışındaki tek timsah türüdür. Sadece Çin'in Anhui eyaletinde göründüğü için menzili çok azaldı. Ayrıca, çok az vahşi birey var. Bu nedenle, "kritik tehlike altında" olarak kabul edilir. Uluslararası Doğayı Koruma Birliği (IUCN).
- Cuvier's Cayman (Paleosuchus palpebrosus): tüm timsahların en küçüğüdür, çünkü sadece bir metreden biraz daha fazla ulaşır. Amazon havzasında yaygın olarak bulunur ve çok karakteristik bir görünüme sahiptir. İşaretli kaşları ve yoğun bakışları ona şeytani bir timsah yavrusu görünümü veriyor.
Bir Amerikan timsahı örneği.
Gharials (Gavialidae Ailesi)
Gharialler, bu sürüngenlerin en tuhaf, tanınabilir ve çok sayıda olmayan grubudur. Burunları çok dar ve uzundur, neredeyse boru şeklindedir. Dişler uzun ve silindiriktir. Kafatasının şekli ile birlikte bir balık diyetini gösterirler. Bu ailede sadece 2 tür vardır:
- gavial (Gavialis gangeticus): en suda yaşayan timsahtır. Önceleri geniş bir dağılıma sahipti, ancak şimdi sadece Hindistan ve Nepal'deki birkaç nehirde görülüyor. Son derece ince bir kafatası ve namlu ile görünüşü çok belirgindir. Erkekler, burnun sonunda soğanlı bir kütle oluşturur.
- yanlış gharial (Tomistoma schlegelii): eskiden sahte gharial'in şöyle göründüğüne inanılıyorduG. gangeticus evrimsel yakınsama olgusu nedeniyle. Ancak moleküler filogenetik çalışmalar, her iki timsah türünün de aynı aileye ait olduğunu göstermektedir.
Timsahlar ve tüm akrabaları gerçekten büyüleyici hayvanlardır. Şu anda nadir olmalarına rağmen, dinozorlar ortaya çıkmadan önce baskın yaşam formlarıydılar. Bugün hala çok yetkinler ve geçmiş yaşama tanıklık ediyorlar. Onları ne pahasına olursa olsun korumalıyız.
