Ateşböcekleri binlerce yıldır insanları büyüleyen böceklerdir. Meraklı görünümleri ve ışık yayma yetenekleri onları araştırma için çekici kılıyor. Ancak var olan çok sayıda farklı ateşböceği türü, hepsini derinlemesine tanımayı neredeyse imkansız hale getiriyor.
Ateş böceklerinin pek çok farklı türü olmasına rağmen, karakteristik ışıldayan karınları ile tüm dünyada tanınırlar. Omurgasızlar olarak sınıflandırılırlar, vücutlarının aynı anda parladığı bir dans sahneleyebilirler. Ardından, bu çok özel böceği derinlemesine tanıyacağız.
Ateşböceklerinin Özellikleri
Ateşböcekleri coleopterous bir böcektir, yani aslında böceklerdir ve uğur böcekleriyle yakından akrabadırlar. Morphology and Systematics (Elateroidea, Bostrichiformia, Cucujiformia partim) kitabına göre neredeyse 2.000 farklı ateşböceği türü vardır. Bu böcekler tüm gezegenin etrafındaki ılıman bölgelerde yaşar.
Erkekler ve dişiler arasındaki fiziksel farklılıklara gelince, bunların tüm türlerde aynı olmadığına dikkat edilmelidir. Bu nedenle boyutu ve şekli ile genelleme yapamayız.
Erkekler ise kanatlara ve diğer böceklerinkine daha benzer bir şekle sahip bir gövdeye sahip olmanın yanı sıra tamamen gelişirler. Ancak bazı dişiler hiçbir zaman bu kadar büyük bir boyuta ulaşmaz ve larva aşamasını geçtikten hemen sonra gelişmeyi durdurur.
Genel anlamda dişiler daha küçük olma eğilimindedir, bazıları uçmaz ve gövdelerde veya çalıların yapraklarında yaşayan diğer böceklerle karıştırılır.
Ateşböceklerinin biyolüminesansı
Ateşböceklerini karakterize eden ve diğer böceklerden ayıran şey karınlarına yansıttıkları parıltıdır. Buna biyolüminesans denir ve erkeklerde, dişilerde ve genel olarak tüm ateşböceği türlerinde yaygındır.
Bu böcekler parıltılarını birçok farklı şey için kullanabilirler. Her şeyden önce, onu çiftleşme kurlarının bir parçası olarak ve potansiyel yırtıcıları korkutmak için kullanırlar. Bu nedenle, kurbağaların veya diğer parlak renkli hayvanlarınkine benzer bir savunma mekanizmasıdır: avcılarına iştah açıcı veya zehirli olduklarını iletirler.
Uzmanlar, ateşböceklerinin ışık üretme mekanizmasını iyi biliyorlar, ancak aralıklı olarak parlaması için ışığı nasıl kontrol edebildiklerini bilmiyorlar. Yalnızca ışık yaratmaya adanmış özel bir organa sahip birkaç omurgasızdan biridir.
Ateşböcekleri oksijen tükettiğinde, diğer maddelerle karışarak oksilüsiferin ve ışık parlamasını yaymaktan sorumlu diğer molekülleri üretir. Bu, The Journal of Physical Chemistry Letters'da yayınlanan bir çalışma tarafından önerilmektedir.
Bu kimyasal reaksiyon, ateşböcekleri tarafından tasarlanan bir tür Mors alfabesine benzeyebilecek sabit kalıplarda yanıp söner. Bu sayede hem erkekler hem de kadınlar iletişim kurar ve ilgili partnerlerini seçer. Bununla birlikte, bu burada bitmiyor, ancak her türün iletişim kurmak ve böylece melezleşmeyi önlemek için kendi modeli var.
Çok renkli ışık
Bazı ateşböceği türleri yalnızca tipik yeşil renkte ışık üretmekle kalmaz, aynı zamanda kırmızı veya sarı tonlarında ışık da yayar. Cellular and Molecular Life Sciences dergisinde yayınlanan bir makaleye göre, bazı modifiye (mutant) enzimlere sahip oldukları için bu mümkün.Bu sayede bu enzimler luciferin ve oxyluciferin ile reaksiyona girdiklerinde her seferinde farklı renkler üretirler.
Ateşböceği Yuvası
Ateşböcekleri, kutuplar ve Kuzey Kutup Dairesi yakınlarındaki ülkeler gibi en soğuk bölgeler dışında gezegenin her yerinde yaşayan gece böcekleridir. Yine de ılıman iklimleri ve nemli ortamları tercih ederler. Nehir kıyılarında veya bol su bulunan diğer alanlarda yaşama eğiliminde olmalarına rağmen, onları bataklıklarda veya ormanlarda görmenin bu kadar yaygın olmasının nedeni budur.
Ateşböceklerini bulmak için en iyi ekosistemler bu nedenle ılıman ülkelerde ormanlar veya su bulunan alanlar olacaktır. Bu nedenle, ne kadar fazla nem ve sıcaklık o kadar yüksek olursa, ateş böceklerini bulma şansı o kadar artar. Su duruyor olabilir (bataklıklarda veya göletlerde olduğu gibi) veya akıyor olabilir (nehirlerde veya derelerde olduğu gibi).
Ateşböceği Besleme
Normalde çoğu ateşböceği yalnızca larva aşamasındayken beslenir. Dişi, tırtıl şeklindeki larvaların yumurtadan çıktığı karanlık ve nemli bir alana yumurtalarını bırakır. PeerJ dergisinde yayınlanan çalışmada belirtildiği gibi salyangoz ve diğer yumuşak gövdeli omurgasızları tüketerek hayatta kalıyorlar.
Larvalar, avlarını yavaş yavaş sindirmek için onları felç eden bir sıvı kullanarak tuzağa düşürür. Yumurtadan çıktıktan birkaç hafta sonra yetişkin olurlar ancak bu aşamada bazı ateşböceği türleri hiç beslenmez.
Ateşböceklerinin ömürlerinin o kadar kısa olduğu ortaya çıktı ki, larva oldukları halde yetişkinlik evrelerinin tamamında hayatta kalmaya yetecek kadar enerjiyi çoktan yutmuşlar. Ancak diğer türler polen veya nektarla beslenebilir.
Ateşböceklerini Oynamak
Üreme süreçlerine gelince, erkek ateşböcekleri kur yapmaya yaşam alanlarının üzerinde uçarken flaşlar yayarak başlarlar.Bu ışıklar, dişinin dikkatini çekmeyi amaçlar ve dikkat çekerse mesaja kendi flaşlarıyla yanıt verir.
Çift oluşur oluşmaz erkek dişiye bir paket sperm (spermatofor) aktarır. Insects bilimsel dergisinde yayınlanan bir makaleye göre, bu jelatinimsi paket ayrıca alıcının yararına olan besinler içerir. Bununla yeni anne, yumurta üretimine hazırlanır ve vücudundaki aşınma ve yıpranmayı bir ölçüde önler.
Dişiler, erukiform larvalara (tırtıl şeklinde) dönüşen yumurtalarını yere bırakır. Yer altı tünelleri veya çürümüş ağaç gövdeleri gibi çok nemli ve karanlık ortamlarda saklanıp beslenirler. Zaman geçtikçe ve gerekli besinleri aldıkça pupaya dönüşerek vücutlarını bir yetişkinin vücuduna dönüştürürler (metamorfoz).
Ateş böceğinin karşı karşıya olduğu tehlikeler
Öte yandan, yıllardır ateşböceklerini görmenin giderek zorlaştığı gözlemlendiğini de belirtmek gerekir. Neden ortadan kayboldukları tam olarak bilinmemekle birlikte, çeşitli faktörlerin karışımından kaynaklandığından şüpheleniliyor.
BioScience'ta yayınlanan bu araştırmanın önerdiği gibi, bu böceklerin doğal ortamlarına insan girişi veya ormansızlaşma önemli faktörler olabilir. Kimyasal maddelerin akiferlere deşarjı da önemli bir faktör olabilir. Bu nedenlerin arıları tehlikeye atan nedenlerle aynı olduğundan şüpheleniliyor.
Ateşböcekleri, insanlar tarafından en çok beğenilen ve bilinen böceklerden biridir. Yaşam alanlarının yok edilmesi, çevre için ne kadar yararlı olsalar da, giderek daha az sayıda örnek bulmamıza neden oluyor. Bazı ülkeler bu böceklerin öneminin farkındadır ve bu nedenle korunmaları için ateşböceği barınakları oluşturmuşlardır.
Ateşböceklerinin korunması bir öncelik olmalı
Var olan en karizmatik böcek ailelerinden birini (Lampyridae) oluşturmalarına rağmen, popülasyonları yakın bir riskle karşı karşıya. Onlara fayda sağlayan koruma planları oluşturabilmek için yeterli bilgi olmasa da, onları kurtarmak için hala zaman var. Uzmanların yardımıyla gelecekte yok olmalarını önlemek için çeşitli önlemler uygulanabilir.
