Amerika kıtasının en sevilen böceklerinden biri olan Monarch kelebekleri, hayatta kalmak için yeni bir zorlukla karşı karşıya kaldı: Kaliforniya'dan (ABD) geçen yıkıcı fırtına. Bu eyalette yaşanan uzun kuraklık, heyelanlara, sellere neden olan bir fırtınayla taçlandı ve 17 kişi hayatını kaybetti.
Diğer türlerin kurbanlarından sorumlu olanlar, nesli tükenmekte olduğu ilan edilen kral kelebeklerinin onarılamaz bir darbe alıp almayacağını bilmeden fırtına geçene kadar endişe içinde yaşadılar. İşte size tüm hikayeyi anlatıyoruz.
Kral kelebeklerinin inanılmaz göçü
Nymphalidae familyasından bir lepidoptera olan kral kelebeği (Danaus plexippus), inanılmaz göç yolu ile bilinir. Kanada'dan Meksika'ya 5.000 kilometreye varan mesafeler kat ediyorlar. Milyonlarca insan, kışı geçirmek için daha sıcak diyarlara seyahat ederek göründükleri her yerde manzarayı ele geçiriyor.
Bu tür Avustralya'ya tanıtıldı ve Akdeniz kıyısında küçük bir popülasyon var, ikincisi göçmen değil.
Gidecekleri yere vardıklarında bahara kadar hayatta kalmalarını sağlayacak bir kış uykusuna girerler. Sezon başında Amerika Birleşik Devletleri ve Kanada'ya çiftleşmek ve süt otu bitkilerine yumurtalarını bırakmak için dönecekler. Larvalar yumurtadan çıktıklarında aynı bitkiyle beslenecekler ve döngü yeniden başlayacak.
Kral kelebekleri ve Kaliforniya fırtınası
Bu lepidopteranın büyük popülasyonları, üremeye başlamak için baharı bekleyerek kışı Kaliforniya'da geçirdi. Ancak hava pek müsait olmadı. Toprağı kurutan kronik bir kuraklıktan, her şeyi mahvetmeyi bitiren şiddetli yağmurlara dönüştü.
Ve onları korumak için dışarı çıkmak insanların hayatları için bir risk olduğundan, fırtınanın dinmesini beklemekten başka çareleri yoktu. Şans eseri, güneş doğduğunda türün maruz kaldığı etkinin endişe verici olmadığını doğrulayabildiler. Sayıldığında, büyük çoğunluk hayatta kalmıştı.
Ama tehlike burada bitmiyor
İklim değişikliği, Dünya üzerindeki yaşama yönelik en büyük tehditlerden biridir ve göçmen hayvanlar en çok etkilenenler arasındadır. Yolculuklarına başlamak için sıcaklıklar ve diğer faktörler tarafından yönlendirildiğinde, hava yılın o zamanı için olağan olmadığı için çoğu zaman bunu olması gerekenden daha erken veya daha geç yaparlar.
Kral kelebeği rezervlerinin doğa bilimcilerinin gözlemlediği şey bu. Fırtınadan sonra yükselen sıcaklıklar, birçoğunu yolculuklarına erken başlamak için harekete geçirdi. Bu onları sadece yağ depolarını daha erken tüketme tehlikesiyle karşı karşıya bırakmakla kalmaz, aynı zamanda süt otu bitkileri henüz büyümeden yumurtlamak için süt otu bitkilerini arayabilirler.
Kral kelebekleri: fırtınadan daha fazla faktör tarafından tehlike altında
Monarch'ların karşılaştığı tek zorluk Kaliforniya fırtınası olsaydı, şansın onlara gülümsediği söylenebilirdi. Bununla birlikte, nesli tükenmekte olan (EN) olarak sınıflandırılması tesadüfi değildir. İşte türün hayatta kalmasına yönelik diğer tehlikeler:
- Habitatın bozulması ve kaybı: Süt otlarının yumurtalarını bırakmak için geldikleri bölgelerde ve onlar için nektar kaynağı olan diğer bölgelerde kesilmesi. Ticari ağaç kesme ve tarım ve hayvancılık için genişleme, dinlenme ve üreme alanlarını büyük ölçüde az altır.
- Böcek ilacı, mantar ilacı ve herbisit kullanımı: hem böceklerin kendilerini hem de beslendikleri bitkileri etkilerler.
- Korunan alanlarda yasa dışı kayıt.
- Şiddetli hava olayları: Hepimizin tanık olduğu iklim değişikliğinin bu sonucu, dinlenme ve kış uykusu alanlarında aşırı koşullara maruz kalan kral kelebeklerini de etkiliyor.
- Parazitler ve patojenler: örneğin parazit Ophryocistis elektroscirrha, yüksek oranda etkilenen bireylerin doğurganlığını az altır. Tachinid sinekleri gibi diğerleri larva aşamasını parazitler.
- Kral kelebeklerinin ticari olarak yetiştirilmesi: Bu uygulama, genetik değişkenliği bozmanın ve hastalık riskini artırmanın yanı sıra popülasyonları ve dağılımlarını değiştirir.
- Yabancı türlerin tanıtılması: Cynanhum louisea ve Cynanhum rossicum gibi diğer kıtalardan getirilen süs bitkileri kelebeklerin kafasını karıştırır.Birçoğu yumurtalarını bu ikisinin üzerine bırakır ama larvalar sadece süt otuyla beslenebildikleri için hayatta kalamazlar.
Sonuçlar
Kral kelebekleri, Kaliforniya'yı kasıp kavuran fırtınada bir tür olarak hayatta kalma şansına sahipler. Sayıları yıldan yıla artarken, koruma önlemlerinin etkinliği konusundaki endişe de artıyor. Tamamen iyileşecek mi? Önümüzdeki yıllarda değişen hava durumu bizi şaşırtacak mı? Geriye kalan tek şey, gezegenin kelebekler ve hepimiz için yaşanabilir bir yuva olmaya devam etmesini sağlamak için savaşmaya devam etmektir.
