Canis lupus veya vahşi kurt, kökenleri sekiz yüz bin yıldan daha eskiye dayanan etçil bir köpekgil türüdür. Mevcut tüm evcil köpek ırklarının yanı sıra Dingo olarak bilinen Avustralya köpeklerinin atası veya öncüsü olarak kabul edilir. Kuzey Amerika ve Avrasya'nın yerlisi olan bu kurnaz yırtıcı, Alaska'nın bazı kısımlarını ve çevredeki adaları yeniden kolonileştirmeyi başardı.
Ve bu bölgede insan avı sonucu neslinin tükendiğine inanılan bu hayvan, 2013 yılından beri Amerika kıtasının belirli bölgelerini işgal ediyor.Bu satırları okumaya devam edin ve vahşi kurtların Alaska'daki kara ve deniz türlerinin popülasyonunu nasıl yok ettiğini öğrenin.
Alaska ve Pleasant Island'ın Yeniden Yakalanması
Alaska belki de gezegende yaşaması en zor bölgelerden biridir. Kışın -46 °C'ye varan aşırı iklimleri, herhangi bir hayvanın hayatta kalmasını oldukça zor bir görev haline getiriyor. Bununla birlikte, vahşi kurt gibi türler, Amerika kıtasının kuzeyindeki geniş toprak parçalarını tekelleştirme noktasına kadar, bu bölgenin sertliğine mükemmel bir şekilde uyum sağlamıştır.
İnsanların ancak tekne veya deniz uçağıyla ulaşabildiği 50 kilometrekarelik yaşanmaz bir adacık olan Pleasant Island'ın durumu bu. Daha önce açıklandığı gibi, kurtlar bu adadan insan eylemiyle neredeyse yok edildi.Ancak azimleri ve sebatları sayesinde son yıllarda orayı yeniden doldurmayı başardılar.
Ancak bu tamamen olumlu bir haber değil. Açgözlülükleri nedeniyle kurtlar, adadaki geyik ve diğer deniz türlerinin popülasyonunu önemli ölçüde az altıyor.
Katır geyiği kaybolmak üzere
Odocoileus hemionus veya katır geyiği, var olan en büyük geyik türlerinden biri olarak kabul edilir. Amerika Birleşik Devletleri, Meksika ve Kanada gibi ülkelerde varlığıyla birlikte, esas olarak Kuzey Amerika'da dağıtılmaktadır. Neredeyse neslinin tükendiği kabul edilen Pleasant Island dışında Alaska'nın uçsuz bucaksız topraklarında bulmak yaygındır.
Bunun nedeni, katır geyiğinin, 2013'ten bu yana bu geyiklerin popülasyonunu yarı siyah kuyruktan daha az az altma pahasına büyüyen adanın vahşi kurtları için ana besin kaynağı haline gelmesidir.Ancak PNAS dergisinde yayınlanan bir araştırmaya göre katır geyiği, 2015'te kurtların diyetinin %75'ini temsil ederken, 2020'de yalnızca %7'ye çıktı.
Böyle bir değişiklik sadece adadaki bu büyük otoburların popülasyonundaki azalmadan kaynaklanmıyor. Ama aynı zamanda yabani köpekgillerin beslenme tercihlerinde alışılmadık bir değişiklik.
Yeni av arayışında
Birçok uzman biyoloğa göre Pleasant Island'daki kurtlar, Coronation Island'daki benzerleriyle aynı kaderi paylaşacaktı. Kim, yerin tüm geyik popülasyonunu tüketerek, yalnızca bir örnek kalana kadar yamyamlık davranışına başladı. Ancak ilki daha kurnazdı ve bölgede büyük geyik kıtlığıyla karşı karşıya kaldıklarında yeni av aramayı seçtiler.
PNAS dergisi tarafından yapılan aynı araştırmaya göre, Alaska'nın bu bölgesindeki vahşi kurtlar, 2020 yılında besin kaynaklarının %57'sini oluşturan su samuru gibi deniz hayvanlarını avlamayı öğrendiler.
Bu, GPS kullanılarak bazı örneklerin hareketlerinin izlenmesine ek olarak yaklaşık 689 dışkı örneğinin analiz edilmesiyle keşfedildi. Sonuçlara göre, kurtların su samurlarını karada dinlenmelerini beklediklerini ve onları takip edip sürüler halinde avladıklarını ikna etmek mümkündü.
Alaska Kurtları ve Yaban Hayatı Üzerindeki Etki
Bu davranışın ana sonucunun adadaki vahşi yaşamın azalması olduğu düşünülse de, esas olarak yırtıcı kurtları etkileyen başka bir sorun daha var. The Science of Total Environment bilimsel dergisinde yayınlanan bir makaleye göre Alaska köpekgilleri, deniz hayvanlarının tüketimi nedeniyle vücutlarında yüksek düzeyde cıva sergiliyor.
Araştırmacılara göre, bulunan karaciğer cıva seviyeleri Alaska'nın adalarında ve kıyılarında yaşayan kurtlarda daha yüksektir.
Bu nedenle, yabani kurtların bu yeni avlanma uygulamasının yalnızca belirli hayvan türleri üzerinde olumsuz sonuçlar doğurmadığı sonucuna varılabilir. Ayrıca bu yabani köpekgillerin sağlığı üzerinde doğrudan bir etkisi vardır. Bu nedenle, bu olgunun Alaska bölgesinin çeşitli faunası üzerindeki sonuçlarını net bir şekilde belirlemek için gelecekteki değerlendirmeler gerekli olacaktır.