Rothschild'in zürafası, tuhaf uzun boyunlu hayvanların bir alt türüdür ve onu dünyadaki en büyük karasal organizma grubunun bir parçası yapar. Somali zürafasıyla birlikte hayvanat bahçelerindeki en yaygın zürafalardan biridir, bu yüzden muhtemelen bir noktada bir tane görmüşsünüzdür.
Bu alt türün bilimsel adı, okapilerin de bulunduğu zürafagiller familyasına ait Giraffa camelopardalis rothschildi'dir. Bu devasa hayvan hakkında daha fazla bilgi edinmek için okumaya devam edin.
Rothschild'in Zürafa Yaşam Alanı
Bu uzun boyunlu memeli, Afrika'daki açık otlaklarda ve ormanlarda da yaşayabilmesine rağmen çöl savanlarında yaşar.Ayrıca çok seçici hayvanlardır ve en sevdikleri ağaçlar Acacias ve Combretum grubuna ait olanlardır. Buna rağmen diğer benzer yaşam alanlarına çok iyi uyum sağlarlar ve bu da değişikliklerden sağ çıkmalarını sağlar.
2018'e kadar, Kenya'da 8 ve Uganda'da 3 Rothschild zürafa popülasyonu biliniyordu, ancak doğal yaşam alanları yalnızca ikincisi ile sınırlıydı. 1974 yılında, kaçak avlanma ile var olan büyük çatışma nedeniyle, bu türün bazı örnekleri koruma önlemi olarak Kenya bölgelerine nakledildi. Bu nedenle doğal dağılım aralığının dışında kalan bazı örnekler vardır.
Rothschild zürafası neye benziyor?
Bu hayvan, devasa boynu sayesinde 6 metreye ulaşan boyu ve 2 tona yakın ağırlığıyla dünyanın en büyüklerinden biri unvanını taşıyor. Bunun yanı sıra diğer alt türlerinden farklı olarak kafasında 5 adede kadar boynuzu olabilir.Ancak, uzunlukları ve kıllı "antenlerinin" şekli sayesinde yalnızca 2 tanesi çıplak gözle görülebilirken, diğer 3 tanesi küçüktür ve yaşlandıkça biraz büyür.
Zürafalar arasında çok fazla görsel fark olmadığı doğrudur, ancak onları tanımlamanın etkili bir yolu benek desenleri ve renklendirmeleridir. Rothschild'in zürafasının gövdesi, kahverengi lekeli krem renkleri sunar. Ayrıca, beneklerinin Somali zürafasında olduğu gibi düz (keskin) kenarları yoktur, daha kalın bölme çizgileri olan yuvarlak kenarları vardır.
Türün davranışı
Bu zürafanın aktivitesi, öğleden sonra ve sabah en önemli saatleri olan günün en serin saatlerinde daha fazladır. Aslında, zamanının çoğu beslenerek, bol bol yenecek yer arayarak geçer. Aynı nedenle, sosyal hayvanlar olmalarına rağmen, herkes için kaynakların varlığına bağlı oldukları için her zaman aynı grupta kalmazlar.
Rothschild'in Zürafa Beslemesi
Bu türün beslenmesi otçuldur, çünkü esas olarak ağaçların yapraklarıyla beslenir. Hatta bu nedenle boyunları o kadar gelişmiştir ki en yüksek çukurlara sorunsuzca ulaşmalarını sağlarlar. Ayrıca dillerinde, yaprakları daldan kolayca koparabilmelerini sağlayan büyük esneklikleri ve uzunlukları da dahil olmak üzere bazı değişiklikler vardır.
Rothschild zürafasının üremesi
Doğal olarak bu memeli cinsel olgunluğa 5 ila 8 yaşları arasında ulaşır. Üstelik bu zürafa "idrar testi" yaparak dişinin doğurgan olup olmadığını anlayabilir. İkincisi, potansiyel partnerlerinin feromonlarını tespit etmek için dudaklarını geri çektikleri bir davranış olan Flehmen refleksi aracılığıyla yapılır.
Zürafalar için dişilerin alıcı veya doğurgan olup olmadığını kontrol etmek önemlidir çünkü onlar sadece 2 yılda bir üreyebilirler.Bu nedenle koku alma duyuları çok hassastır ve dişi doğurgan ve zinde olduğunda onları uyarır. Yine de bu süreçten doğrudan burnunuz sorumlu değil, vomeronasal adı verilen özel bir organdır.
Ayrıca erkeğin oldukça romantik olduğu söylenebilir çünkü kur yapmak için dişiden kuyruğunu ağzına alarak izin ister. Bu noktada flört kabul edilirse çift birbirlerinin kuyruğunu tutarak neredeyse bir daire oluşturacak şekilde anlaşmayı imzalar.
Partnerini savunmak
Çift oluşturup çiftleşme gerçekleştiğinde erkek, dişisine başka kimsenin yaklaşmamasını sağlamak için gebelik sırasında onun yanında kalır. Kulağa sevimli gelse de gerçek şu ki zürafalar çok eşlidir, bu bir sevgi eylemi olmaktan çok, yavruların onların olmasını sağlamanın bir yoludur.
Gebelik ve buzağı bakımı
Kendi paylarına, yeni anneler yavrularını hamile bırakmak için yaklaşık 15 ay harcarlar.Doğumlar yürüyüşleri sırasında gerçekleşir bu nedenle ufaklık yaklaşık 2 metre yükseklikten düşer. Buna rağmen bu onu hiçbir şekilde etkilemiyor, üstelik birkaç dakika sonra kalkıp annesinin memelerinden beslenmeye başlıyor.
Anneler yavrularına çok dikkat ederler, bu yüzden hayatlarının ilk ayında onlardan uzakta olmazlar. Bundan sonra, sürünün diğer anneleriyle birlikte "kreşler" oluşturdukları ve sırayla tüm küçük yavrularına baktıkları gruplar oluştururlar. Bununla, onlar doğumdan sonra iyileşmek için yiyecek ve su aramaya çıkarken çocuklarının güvende olmasını sağlarlar.
Aylar geçtikçe dişiler doğumdan sonra iyileşir ve 5 ila 10 ay sonra yeniden üremeye hazır hale gelirler. Ancak çocukları 4 veya 5 yaşında bağımsızlığa ulaşacak, kendi sürülerini aramaya çıkacak veya kendi sürülerini oluşturacaklar.
Koruma Durumu
Uluslararası Doğayı Koruma Birliği bu organizmayı neredeyse tehdit altındaki bir tür olarak sınıflandırıyor. Bu nedenle, onu korumak ve korunan alanlarda çoğ altmak için çeşitli çabalar sarf edilmektedir. Aslında 2010 yılına kadar tehdit altında olarak sınıflandırılıyordu ancak 2018 yılına kadar nüfusunun artması sayesinde sınıflandırmasının değiştirilmesine karar verildi.
Bu tehlikeyi atlattığı anlamına gelmez, aksine neslinin tükenmesini önlemek için daha fazla eylemi teşvik etmelidir. Gereksiz görünse de, gerçek şu ki, bu hayvanlar korunan alanlarının dışında kaçak avlanma ve etlerinin tüketilmesinden zarar görüyor. Ayrıca, çeşitli alt türler ciddi şekilde tehdit altında olsa da, birçok yerde zürafa eti tüketilmektedir.
Bu nedenle ve sorun yaşamamak için bazı alternatif önlemlerle dünyanın farklı yerlerindeki hayvanat bahçelerine örnekler gönderiliyor.Bu onların refahı için en az ortodoks gibi görünse de, bu bireyler yok olmalarını önleyebilecek bir "sigorta" işlevi görürler. Yani dünyanın başka yerlerinde korunuyorlar çünkü doğal ortamlarında daha büyük tehlike altındalar.
Hayvanat bahçeleriyle ilgili tüm tartışmalara rağmen inkar edilemeyecek olan şey, çeşitli türlerin koruyucusu olma rollerinin bu durumlarda çok iyi yerine getirildiğidir. Bu örnekler sayesinde, herhangi bir nedenle yaban hayatı örnekleri korunamıyorsa, türü kurtarmak için son bir umut olacaktır.