Amerika Birleşik Devletleri'nin bozkırlarında bir özgürlük sembolü varsa, o da Mustang atıdır. Kuzey Amerika bölgesinde vahşi doğada görülen birkaç at sürüsü, dünyanın en güzellerinden biri olarak kabul edilen bu cinse aittir.
Ancak burada bizi ilgilendiren atların Amerika kıtasına İspanyol fethi yoluyla yeniden getirildiğini, çünkü ondan önce akrabalarının neslinin tükendiğini belirtmek gerekir. Aslında Mustang kelimesi, eski İspanyolca'da vahşi atlara bu şekilde hitap edilen "mustang" kelimesinden gelmektedir. Burada bu inanılmaz hayvanı daha iyi tanıyabilirsiniz.
Mustang atının kökeni
Pleistosen'in sonunda, Kuzey Amerika'da atların nesli tükenmişti. Her halükarda, İspanyol fatihler bölgeye atlarla geldiklerinde, bazıları kaçtı ve uçsuz bucaksız Amerikan ovalarında çoğalmayı başardı. Yırtıcı hayvanların olmaması ve mevcut yiyecekler, 16. yüzyıldan itibaren hızla genişlemesine katkıda bulundu.
En son DNA çalışmaları, Mustang atının atalarının, Doñana'nın (İspanya) doğal ortamında bulunan bataklık atlarına yakın olduğunu gösteriyor.
Ardından, Kızılderililer bu topraklara yerleşen atların birçoğunu ulaşım için kullanmak üzere ele geçirdiler. Artan vahşi popülasyonlarla birleştiğinde üremeleri, 20. yüzyılın başlarında muazzam sayılarla sonuçlandı. İşte o zaman çiftçiler, hayvanlarının meralarını yok ettikleri bahanesiyle onları yok etmeye başladı.
Bu katliam, 1960'ların sonlarında türü ciddi şekilde tehlikeye attı. Daha sonra, 1970'lerde, Amerika Birleşik Devletleri hükümeti onun avlanmasını yasakladı ve onu "korunan bir tür" ilan ederek onu yok olmaktan kurtardı. Ancak, daha sonra göreceğiniz gibi, endüstriyel hayvancılığın yaygınlaşması yaşam alanlarını ciddi şekilde etkilediği için sorun bugün de devam ediyor.
Fiziksel özellikler
Mustang atı, omuzları 135 ila 155 santimetre arasında değişen, güçlü ve kompakt bir yapıya sahiptir. Başı ve boynu boyutuyla orantılı olduğu için bu ata, kendisini çok fazla yormadan uzun mesafeleri koşmasını sağlayan büyük bir dayanıklılık bahşedilmiştir.
Kürkü rengi bir örnekten diğerine büyük farklılıklar gösterir, ancak genellikle kahverengi, siyah, beyaz ve defne renginde tutulur.
Sert hava koşullarının onları her zaman açık havada hapsettiği geniş ovalarda geliştiği için olumsuz iklimlere uyum sağlama kapasitesi iyi olan bir cins.Bu atlar, diğer cinsler kadar su içmeye ihtiyaç duymazlar ve dikenli çalılar ve kalın yapraklarla sorunsuz beslenebilirler.
Karakter ve davranış
Mustang atı bağımsızlığı ve mizacı ile tanınır. Evcilleştirilmesi kolay atlar değildirler, çünkü vahşi kökenleri uysal olmadıkları ve oldukça güvensiz davranışlarla karakterize oldukları anlamına gelir. Her halükarda, çok zekiler ve günlük olarak karşılaştıkları engellere mükemmel bir şekilde uyum sağlıyorlar (bunların arasında insanlar da var).
Diğer cinsler gibi, genellikle 15-20 kişilik gruplar halinde yaşayan sürü halinde yaşayan bir attır. Bu gruplar, grubu tehlikelerden uzaklaştırmak ve en iyi otlaklara yönlendirmekle görevli bir rehber atı takip eder. Ayrıca Mustang'lerin bireyler arasında, özellikle kısraklar ve taylar arasında güçlü bağlar oluşturduğunu da belirtmek gerekir.
İletişimleri, insan gözü için çok sezgisel olmasa da karmaşık ve etkilidir: Örnekler bir grup halinde koştuğunda, aralarındaki mükemmel koordinasyonu görmeniz yeterlidir.Vücut pozisyonları, seslendirmeleri ve jestleri sayesinde bu atlar, mesajları ve ruh hallerini sorunsuz bir şekilde iletebilirler.
Mustang At Yemi
Atlar katı otçullardır, yani sadece bitki özleriyle beslenirler. Bu cins, ovalarında bulunan farklı ot türlerinin yanı sıra dikenli maki, odunsu bitkiler ve kalın, sert yapraklar sayesinde hayatta kalabilmektedir. Daha önceki satırlarda da söylendiği gibi, olumsuz iklimlerde ve kıtlıkta hayatta kalma kapasitesi yüksek bir attır.
Hayatta kalmak için diğer atlara göre daha az suya ihtiyaç duyduğundan bahsedilse de bu, beslenmesi için hala hayati bir unsurdur. Yılın zamanına bağlı olarak, sağlıklı bir yetişkin numune günde 20 ila 60 litre su tüketebilir.
Atlar idrar ve ter yoluyla çok fazla sıvı kaybederler ve yemlerinde aldıkları büyük miktardaki lifi sindirmek için sulu kalmaları gerekir.
Yarışla İlgili Hususlar
Bugün, Mustang tehlikede. Korunmasına rağmen nüfus, geçen yüzyılda olduğu gibi aynı nedenlerle azalmaya devam ediyor: büyük besi çiftlikleri, hem yüzlerce hayvanı barındırmak hem de onları beslemek için binlerce hektara ihtiyaç duyuyor, bu da vahşi kalan birkaç atı yerinden ediyor.
Onlara ihtiyaç duydukları alanı geri vermeyi düşünmek şöyle dursun, geçen yıl Mustang türünün hayatta kalan birkaç örneğini yakalamak ve popülasyonları kontrol etmek için onları sterilize etmek için bir plan önerildi. Kuzey Amerika hayvan örgütleri, sorunun çok fazla at olması değil, daha çok az alan ve çevresel bozulma olduğuna işaret ediyor ve daha etik çözümler çağrısında bulunuyor.