Sülük, annelidler grubuna ait, solucana benzeyen omurgasız bir hayvandır. Solucanların akrabasıdır, ancak vücudunda vantuzların bulunması ve çoğu türün suda yaşaması ile onlardan ayrılır.
Çoğu kişi tarafından reddedilse de sülük tıpta, özellikle mikrocerrahi ve bazı nakillerde çok faydalıdır. Bugün hastalıkların tedavisi söz konusu olduğunda biraz daha "insani" seçenekler olmasına rağmen, etkinliği birçok klinik yaklaşımla kanıtlanmıştır.
Dünya çapında yaklaşık 600 sülük türü var.En iyi bilineni, bilimsel adı Hirudo Medicalis olan tıbbi sülük veya yaygın sülüktür. Ardından sülüğün özelliklerini ve üremesini daha iyi anlamak için bazı veriler göreceğiz.
Sülük nedir?
Önceki satırlarda söylediğimiz gibi, tüm sülükler, yer solucanları ve diğer solucanlarla (tatlı su, karasal veya deniz) paylaşılan Annelida filumuna aittir. Her halükarda, uzak akrabalarından ayrılarak kendi alt sınıflarını oluşturuyorlar: Hirudinea. Bugüne kadar 100'ü denizde, 480'i tatlı suda ve 100'ü karada olmak üzere 680 sülük türü tescil edilmiştir.
Oldukça küçük bir taksonun parçası olmalarına rağmen, sülüklerin neredeyse tüm dünyayı (Antarktika hariç) kolonileştirdiği unutulmamalıdır. Her durumda, neredeyse hepsinin favori yaşam alanı, bitki örtüsüyle dolu ve sıfır akıntılı sığ göllerdir.
Fiziksel özellikler
Genellikle bir sülük 5 ila 12 santimetre arasındadır. Ancak Amazon ormanlarında yaşayan dünyanın en büyük türü (Haementeria ghilianii) 30 santimetreye kadar uzayabilmektedir. Sülüğün vücudu, emdiği tüm kanı depolamak için çok genişleme yeteneğine sahiptir.
Bu hayvanın rengi türüne göre değişir. Bazıları farklı uyaranlara tepki olarak renk değiştirme yeteneğine sahip olsa da, çoğu birey koyu tondadır. Vücutlarında her birinin birkaç alt bölümü olan sabit sayıda segmentleri vardır.
Sülün önde küçük ve arkada daha büyük olmak üzere iki emici vardır. Hareket etmek için ön emiciyi tutar ve ardından vücudunun diğer bölümlerini sürükler. Yüzmek için vücut duvarında bulunan kaslar sayesinde hızlı dalgalanmalar yapar.
Özellikle, Hirudo şifalı türleri yetişkinlik döneminde 20 santimetreye kadar uzayabilir ve yeşilimsi siyah bir renge sahiptir. Gövdesi dorsoventral olarak basıktır ve 33-34 segmente ayrılmıştır.
Habitat
Antarktika hariç tüm kıtalarda sülükler yaşar. Ancak çoğu tropik bölgelerde bulunur. Bunun nedeni, sıcak iklimlere ve su ortamlarına daha iyi adapte olmalarıdır. Ektotermik hayvanlar olduklarından (vücut sıcaklıkları ortama bağlıdır), çok soğuk iklimler onların gelişimi için pek uygun değildir.
Bizi burada ilgilendiren tür (Hirudo Medicalis), Asya'nın büyük bir kısmını kolonileştirmesine rağmen neredeyse tüm Avrupa'ya dağılmıştır. Tercih ettiği yaşam alanı, çok miktarda bitki örtüsünün yanı sıra çamurlu bir alt tabakaya sahip çok sığ su birikintileri veya göllerdir.Amfibi bir omurgasızdır, yani yaşam döngüsünü sürdürmek için hem suda hem de karada vakit geçirmesi gerekir.
Dünyadaki sülük popülasyonu endişe verici bir oranda azaldı. Aslında, bazı ülkelerde onları korumak için önlemler alınmıştır. Bu düşüşün nedeni, örneklerin estetik ve tıbbi amaçlarla gelişigüzel kullanılmasıdır. Hirudo medicalis, IUCN tarafından Tehdide Yakın (NT) olarak listelenmiştir.
Yiyecek
Bazı sülükler tatlı suda yaşar ve yumuşakçalarda ve solucanlarda bulunan maddelerle beslenirken, diğer türler etoburdur. Ayrıca hayati sıvılarını emmek ve bununla beslenmek için omurgalıların vücuduna yapışan 'kan emici' sülükler de vardır.
Bizi burada ilgilendiren tür asalaktır ve yetişkin aşamasında kanlarını emmek için memelilerin yüzeyine yapışır. Merakla, örnek, ısırığıyla konağın varlığını fark etmesini engelleyen bir dizi anestetik enjekte eder.Böylece yaklaşık 20-40 dakikada yaklaşık 10-15 mililitre kan sıvısı alma ve boyutunu 8'den 11 katına çıkarma fırsatını yakalayın.
Erişkin bir sülük bu kadar çok kanı sindirmesi uzun zaman aldığı için 6 ayda bir beslenir.
Sülük Davranışı
Sülükler bazal gövdeli ilkel canlılar gibi görünseler de, konakçılarının yüzeyine tutunmaktan çok daha fazla yeteneğe sahip olduklarına dikkat edilmelidir. En ilginçlerinden bazıları şunlardır:
- Dinlenme pozisyonu alırlar: Kanı sindirirken sülükler vücutlarını yassılaştırır ve su hattının kısmen dışında kalan kısımlarında kayaların altına sığınırlar.
- Gölgeleri tanıyabilirler: sülükler bu hafif uyaranı gelişmiş bir şekilde tanıyabilir. Bu sayede karada veya suda gölgesinin geçtiğini algıladıklarında memeliye yapışmaya hazırlanırlar.
- Hepsi yemek için: Bu omurgasızlar hafif uyaranlara, sıcağa ve kurumaya karşı hassastır. Her durumda, konakçılarına kan emerek bağlandıklarında onlar için neredeyse hiçbir şey önemli değildir. Hatta vücutlarının bir kısmını kaybedebilirler ve emmeyi bırakmazlar.
sülüklerin üremesi
Sülükler çoğunlukla hermafrodittir. Her bireyin birkaç çift testisi ve bir çift yumurtalığı vardır. Üreme iç döllenme (çiftleşme organı vajinaya girer ve sperm açığa çıkar) yoluyla gerçekleşir, ancak süreç türe göre değişir. Hirudo şifalılarında çiftleşme karada ve yılda bir (Haziran-Ağustos) şeklindedir.
Erpobdella cinsindekiler gibi diğer su türleri yumurtalarını suya bırakır. Bunlar koruyucu bir bariyer sayesinde kalmayı başarır.
Bazı türlerde sperm, çiftin dışındaki spermatoforlarda depolanır ve duvardan yumurtalıkları döller.Çiftleşme olduğunda, döllenme genellikle karşılıklıdır. Döllendikten sonra, yumurtalar kitin kıvamındaki kozalarda biriktirilir. Yavrular yetişkinlerle aynı renk ve şekildedir.
İnsan sağlığına faydaları
Sülük, antik Roma'dan beri ağrıyı gidermek ve obeziteden göz bozukluklarına ve zihinsel patolojilere kadar her türlü hastalığı tedavi etmek için kullanılmıştır. Hayvanın yaptığı kan emme bu rahatsızlıkları hafifletmek için faydalıdır. Bu tedavilerin etkinliği, dünya çapında gerçekleştirilen çok sayıda araştırma ile onaylanmıştır.
Kan emmek için sülükler kullanılarak yapılan tedaviler tamamen ağrısızdır. Bunun nedeni, bu hayvanın, dediğimiz gibi, konakçılarını uyuşturmak için analjezik ve antibiyotik maddeler salgılamasıdır.Sülüğün tükürüğü bu maddelerin iletilmesinden sorumludur.
Sülük antikoagülan tedavilerde yaygın olarak kullanılmaktadır. Bu hayvanın vücudunda bulunan başka bir madde pıhtıları çözerek üremelerini engeller. Bu, tromboz riskini önemli ölçüde az altır.
Sülük tükürüğünden bazıları analjezik, anestetik, antikoagülan ve damar genişletici özelliklere sahip 60'tan fazla bileşik izole edilmiştir.
