Bir ekosistemde var olan etkileşimler çok karmaşık ve çeşitlidir. Ancak bazı türlerin diğerlerinden daha önemli rolleri vardır, bu nedenle kilit taşı türler olarak adlandırılırlar. Bu organizmaların varlığı veya yokluğu, habitatlarını farklı şekillerde etkiler.
Tüm biyoçeşitlilik hayatımızı her gün sürdürmek için gerekli olsa da, yoklukları bağımlı olduğumuz yaşam alanlarını sona erdireceği için hayatta kalmamız için kilit türler vardır. Bazılarıyla tanışmak ister misin?
Kilit taşı türleri nelerdir?
Ekolojide, çok fazla örneği olmasa da çevrelerindeki doğa üzerinde orantısız etkileri olan kilit taşı türlerinden bahsediyoruz. Bu genellikle doğadaki besin zincirindeki rolünden kaynaklanır, bu da yokluğunu çok belirgin hale getirir.
Bu önemli türlerin açık bir örneği, yırtıcı hayvanlardır, onlar olmadan belirli otoburlar çok bol olur ve ekosistem değişirdi. Otoburlar normalde birçok bitki türünü yok eder, bu nedenle popülasyonlarını düzenleyerek bitki çeşitliliği korunur. Bunlar da böcekler gibi diğer hayvanlar için hayati önem taşır.
Ekosistemin istikrarının bu "düzenleyicilerinin" varlığı veya yokluğu, yalnızca hayvan ve bitki popülasyonunun korunmasına izin vermez. Aynı zamanda yaşadıkları bölgenin görünümünün korunmasına da yardımcı olur. Yani, bir veya daha fazla türün olmaması, habitatın kuraklaşmasına ve yaşamı destekleme yeteneğini kaybetmesine neden olabilir.
" Kilit taşı türler" terimi, şemsiye türler ve karizmatik türler gibi diğer kavramlarla birlikte koruma biyolojisinde yaygın olarak kullanılmaktadır. Ekosistemdeki etkileşimler daha karmaşık olduğundan ve derinlemesine analiz gerektirdiğinden, bu ayrımlar yalnızca canlıların niteliksel tanımlarıdır.Bu nedenle kullanımı bilimsel iletişim ve yayma alanıyla sınırlıdır.
Anahtar tür türleri
Anahtar türlerin ekosistemde neden olduğu rol ve etkiye göre en az 3 farklı türe ayrılabilirler:
- Yırtıcı Hayvanlar: Belirtildiği gibi, hem etoburlar hem de otçullar diğer canlıları avlamaktan ve aşırı popülasyonu ortadan kaldırmaktan sorumludur. Bu, trofik ağların istikrarını ve ekosistemin yapısını korumayı mümkün kılar.
- Karşılıkçılar: diğer türlerin hayatta kalmasına yardımcı olan karşılıklı yarar sağlayan bir ilişkiye sahip olmaları ile karakterize edilirler. Bu nedenle, yok olmaları durumunda, faydalarına bağlı olan canlılar yok olma tehlikesiyle karşı karşıya kalabilir.
- Ekosistem mühendisleri: yaşam alanlarını fiziksel olarak değiştiren ve diğer canlıların bölgede yaşaması için elverişli alanlar yaratan organizmalar. Çoğunlukla, ekosistem mühendislerinin diğer türler için sığınak oluşturma işlevi vardır.
- Besin harekete geçiriciler: besinleri bir ekosistemden diğerine dağıtmaktan sorumlu olan ve diğer türlerin kullanabileceği kaynakları iyileştirmeye ve çeşitlendirmeye yardımcı olan canlı varlıklardır.
Kilit taşı türleri kaldırılırsa ne olur?
Bir ekosistemdeki önemli türler yok edilirse, sonuçlar bu organizmaların önemine ve rolüne bağlı olacaktır. En sık görülen etkiler arasında:
- Peyzaj değişikliği: çimenler, ağaçlar veya çalılar gibi bitki türlerinin yok olması kadar basit, çölleşme gibi karmaşık değişikliklere dönüşebilir.
- Kaynak eksikliği: Kilit taşı türü besinleri harekete geçirmekle görevliyse, ekosistemin üretkenliğini düşürmesi ve diğer türlerin yiyecek bulmakta zorluk çekmesi mümkündür.
- Belirli türlerde yüksek ölüm oranı: Ekosistem mühendisleri büyük miktarda kaynak üretmekten sorumludur, bu nedenle bunlar ortadan kaldırıldığında bazı organizmaların ölüm oranı büyük ölçüde artacaktır.
- Belirli türlerin aşırı nüfusu: yırtıcı hayvanlar ortadan kalktığında, bazı hayvanların aşırı nüfusu teşvik edilir.
Ekosistem üzerindeki bu etkiler ayrı ayrı değil birlikte görünür çünkü sonuçta hepsi birbiriyle ilişkilidir. Etkiyi kontrol etmek mümkün değilse, büyük olasılıkla çevre yaşamı destekleme kapasitesini kaybedecek ve çöl kalacaktır. Aslında, birkaç ekosistem çölleşme sürecindedir, ancak bu noktaya ulaşmaları binlerce yıl alabilir.
Yellowstone örneği
En ünlü vaka muhtemelen Yellowstone Milli Parkı'ndaki kurtlardır. Ortadan kaybolmalarının ardından bu avcılar yeniden ortaya çıktı ve ekosistem tamamen değişti. Geyikler yüzlerce çoğalmış ve belirli bölgelerde korkularını yitirmiş, otları öldürerek erozyona ve nehir yataklarında değişikliklere neden olmuşlardı.
Bu nehirler, küçük kuşlar, ayılar ve diğer hayvanlar üzerinde etkili olan küçük bitkilerin sayısı gibi can kaybetmeye başladı. Kurtların dönüşü tabiat parkına bariz bir denge getirdi, bu nedenle kilit taşı türlerinin klasik bir örneği olarak kabul ediliyor.
Denizyıldızı ve Su Samurları
Denizyıldızı gibi bir hayvanın ortadan kaybolmasının dramatik etkilerini gösterdikten sonra temel türler terimini öneren Robert Paine'di. Bu adam kendini bu hayvanları bir sahildeki havuzlardan çıkarmaya adadı, bu da denizyıldızlarının büyük avcılar olması nedeniyle birçok türün yok olmasına neden oldu.
Bu, iki omurgasız türünü başarılı kıldı: midye ve deniz kestanesi. Merakla, denizyıldızı mercanları yok etmeye başladı, bu yüzden denizyıldızı olmayan bölgelerin deniz dibi yaşamsızdır.
Su samurları, deniz kestanesini kontrol eden diğer türlerdir, bu nedenle orkaların ve diğer hayvanların deniz su samurlarını tükettiği bölgelerde, su altı yosun ormanlarının ve diğer türlerin yok olduğu görülmüştür. Bu, kilit taşı türlerinin kurtlar gibi büyük avcılar olması gerekmediğini gösteriyor.
Ekosistem mühendisleri
Diğer önemli türler, besinleri ve diğer canlıları taşıyanlardır. Bir örnek, besin maddelerini okyanustan ormana ileten somonu tüketen boz ayıdır. Ayrıca büyük tohumları da yer ve dışkısıyla yer değiştirir.
Bazı büyük kaplumbağalar, tapirler veya filler söz konusu olduğunda bu durum aşırıya kaçar. Hatta bazı primatlar, rüzgar veya yağmurla taşınamayan bazı tohumları taşımak için hayati öneme sahiptir.
Ayrıca fil gibi hayvanlar da ekosistemi yok ederek değiştirir. Bu büyük otçullar olmasaydı, savan ekosistemi olmazdı ve yerini ormanlara bırakırdı. Bu nedenle Avrupa'daki son mamutların ortadan kaybolması muhtemelen ormanların geri dönüşünü getirdi.
Kunduzlar gibi baraj oluşturan daha net örnekler de var yani tam anlamıyla bir mühendis. Bu barajlar sonunda yaşam kaynağı olan bataklıklara ve sulak alanlara dönüşüyor. İnsanlar bu ekosistemlere bağımlıdır, bu yüzden hayatta kalmamızı garanti eden temel türleri korumalıyız.