Köpek, insanın en iyi dostudur. Köpekgiller tarihsel olarak 15.000 yıldan fazla bir süredir bizimle birlikteler ve bu noktada onların olmadığı bir toplum tasavvur etmek mümkün değil. Yine de, hayvanlarımızın kafalarının içinde devam eden büyüleyici süreçlerin birçoğunu kanıksama eğilimindeyiz. Köpeğinizin beyninin ve düşüncelerinin nasıl çalıştığını gerçekten biliyor musunuz?
Köpeklerin beyni birçok çalışmanın konusu olmuştur ve bizimkiyle belirgin farklılıklar göstermektedir. En büyük örneklerden biri, onlarla aramızdaki nöron farkıdır.
Nöronlar, elektriksel dürtülere dönüştürülen uyaranları almak ve iletmekle görevlidir: beyin korteksinde köpeklerin 160 milyonu ve insanların yaklaşık 20 milyarı vardır.
Köpek beyinleri bizimkinden daha küçüktür, daha az kıvrıma sahiptir ve prefrontal korteks alanı (düşünceleri işlemekten sorumlu) daha az gelişmiştir.
Bunun gibi veriler, köpek arkadaşlarımızın karmaşık bilişsel gelişim veya duygu işleme sergilemediklerine inanmamıza neden olabilir. Bu yazıda bu efsaneyi inkar etmeye geldik. Okumaya devam edin!
Yakınsama: O kadar da farklı değiliz
Yakınsak evrim, iki veya daha fazla türdeki bir karakterin bağımsız evrimi olarak tanımlanır. Örneğin bir balık ve bir yunus denize uyum sağlamış ergonomik bir şekle sahiptir ancak oraya ulaşmak için aynı süreçlerden geçmemiştir.
Köpekler ve insanlar arasında benzer bir şey olabilir. Çeşitli araştırmalar, köpeklerin bir çocuğunkine benzer bazı sosyal ve bilişsel yeteneklere sahip olduğunu göstermiştir.
Bu etkileyici, ancak bu yeteneklerin kurtlarda veya bizimle daha fazla genetik bilgi paylaşan primatlarda bulunmadığını dikkate aldığımızda daha da etkileyici. Ne bizim akrabalarımız ne de onların akrabaları bilişsel olarak benzer bir şekilde gelişmedi ama köpekler ve bizde var.
Bunun nedeni psikolojik bir yakınlaşma olabilir. Köpekler, toplumumuza ve kurallarımıza uyum sağlayarak evrimleşmiş olabilir, çünkü iyi davranışlar her zaman ödüllendirilir. Gerçek şu ki, köpekler ve insanlar düşündüğümüzden daha fazlasını paylaşıyor.
Duyusal Farklılıklar
Köpekler zamanın kokusunu alır. İnanılmaz ama biraz da doğru bir ifade.
Araştırmalar, bu büyüleyici gerçeğin karmaşık köpek burun aparatından sorumlu olabileceğini öne sürdü. 'Stereo' olarak kokuyorlar, yani her bir burun deliği bağımsız olarak çalışıyor ve algılıyor.
Uyarıları beyne ileten alıcı hücrelerin sayısı, köpeğin koku alma aparatında bizimkine göre çok daha fazladır. Bu nedenle, küçük fark edilmeyen farklar onlar için zamanın değiştiğinin bir göstergesi olabilir:
- güneş ışınlarının bir malzemeye gelme oranı;
- gece nemin gelmesi;
- ve diğer birçok koku.
Tanıdık bir kokunun yayılması geçmişi ve diğerinin yoğunluğunu, yani şimdiki zamanı temsil edebilir.
Sosyal Öğrenme
Köpekler, insanlara uyarlanmış birçok sosyal yeteneğe sahiptir. Örneğin, velilerinden gelen hem sesli hem de mimik tabanlı komutları anlayabilirler.
İlginç bir araştırma, köpeklerin biz insanlara olan güvenini gösteriyor:
- Bir grup yavruya, kolu olan bir kutudan oluşan ve içinde bir top bulunan küçük bir yapboz verildi.
- Her birinin öğretmeni kola yaklaşık 10 kez bastı ve kola basmanın topu kutudan çıkardığını gösterdi.
- Yavruların dörtte üçü kendilerine fırsat verilir verilmez doğrudan kola gitti ve yarısından fazlası tıpkı koruyucularının onlara öğrettiği gibi topu bıraktı.
Bu, güvene ek olarak, epizodik hafızanın bir örneğidir. Köpekler, insanlar tarafından gerçekleştirilen karmaşık eylemleri hatırlayabilir ve taklit etmeye çalışabilir.
Köpeklerin hafızası daha da ileri gider, çünkü bazı köpeklerde 300'den fazla kelime öğrenebildikleri ve bunları doğrudan resimleriyle ilişkilendirebildikleri gösterilmiştir.
Köpeğin beyni harika
Gördüğümüz gibi, morfolojileri nedeniyle köpeklerde temel bir beyin kapasitesi olduğunu varsaymak bir hatadır.
Birkaç örnek sunduk ama daha pek çok örnek var. Yakınsak sosyal evrimden insanlarınkine, burnunuz gibi aşırı duyarlı yapılardan sosyal öğrenmeye ve hafızaya.
Köpeklerin beyinleri harikadır. Bu nedenle, sadece hissettiklerini değil, aynı zamanda akıl yürüttüklerini ve hatırladıklarını da biliyoruz. Bu nedenle, evcil hayvanımızın ihtiyaçlarını her zaman dikkate almak, veliler olarak bir zorunluluktur.