" Su ayıları" veya "yosun domuzları" olarak da adlandırılan tardigrades, mümkün olan her şekilde harika hayvanlardır. Her şeyden önce, Kuzey Kutbu'ndan okyanusların derinliklerine ve tropik yağmur ormanlarına kadar çok bol ve her yerde bulunurlar.
Ayrıca, bu omurgasızlar onları karakterize eden yapısal karmaşıklığa göre çok küçüktür. Yetişkinler ancak yarım milimetre uzunluğundadır, ancak mikroskobik dünyalarında yürümek için kullandıkları birkaç çift bacağa sahiptirler. Bu, çok sık olmalarına rağmen fark edilmedikleri anlamına gelir.
Son olarak, bunlar o kadar dayanıklı hayvanlar ki inanması zor.Bu minik yaratıklar, uzay boşluğunda bile hayatta kalabildikleri için, gezegendeki yaşamın büyük çoğunluğunu yok edecek koşullardan etkilenmezler. Bu neredeyse yok edilemez omurgasızlar hakkında daha fazla bilgi edinmek istiyorsanız okumaya devam edin.
tardigrades özellikleri
Tardigrade'ler, bu krallıktaki en geniş sınıflandırmalardan biri olan kendi hayvan filumunu oluşturur. Genel olarak konuşursak, bu, onların diğerlerinden evrimsel olarak uzun zaman önce ayrılan ve bu nedenle benzersiz özelliklere sahip olan oldukça farklılaşmış bir grup oldukları anlamına gelir. Yine de eklembacaklıların akrabaları oldukları için onları biraz andırıyorlar.
Bu omurgasızların tıknaz vücutları 5 görünür parçaya bölünmüştür. Bunlardan ilki kafayı içerir. Diğer 4'ü her segmentte bir çift bacak taşır: bunlar kısa, kalın ve türe göre değişen pençelerle biter.
Son bir çift bacak, diğer canlılarda görülmeyen tuhaf bir şekilde hayvanın ucundan, kloakanın arkasından çıkar.
Kafa, bu omurgasızların beslenmek için kullandıkları tüp benzeri ağız yapısına ek olarak bir çift göz içerebilir. İçeride, tardigradların vücudu diğer hayvanlarınkine çok benzer: yemek borusu, mide ve diğer ortak kısımlardan oluşan bir sindirim sisteminin yanı sıra beyni olan bir sinir sistemi içerir.
Öte yandan dış kısmı, bu hayvanları zararlı elementlerden koruyan sert ve esnek bir kütikül ile kaplıdır. Tardigrad büyüdükçe bu kabuğun dökülmesi gerekir.
Ayrıca, kütikül 2 büyük su ayısı grubunu birbirinden ayırmaya yarar. Ötardigradların pürüzsüz bir kütikülü vardır ve bu onlara yuvarlak bir görünüm verir, heterotardigradların ise zırhı andıran kütikül plakaları vardır.
Doğduklarında bu hayvanlar 0,05 milimetre kadar küçük olabilirler. Her durumda, çoğu türün yetişkinleri 0,5 milimetreye kadar büyüme eğilimindeyken, bazı türler 1,5 milimetreye kadar ulaşır. Dikkatle bazıları mikroskopsuz da görülebilir.
Su ayıları nerede yaşar?
Tardigradeler her yerde. Gelgit bölgelerinde, okyanusların derinliklerinde, Kuzey Kutbu'nda ve ormanlık alanların ağaç tepelerinde bulundular.
Şimdiye kadar açıklanan 1000'den fazla tardigrad türü, ekolojilerine göre 3 gruba ayrılabilir. Bazıları denizde, diğerleri tatlı suda ve bilinenlerin büyük çoğunluğu 'karada'.
Gerçekte, bu son tardigradlar karasal ortamlarda, özellikle likenlerde, yosunlarda veya benzeri bitki örtüsünde depolanan küçük su birikintilerinde yaşarlar.
Bu habitatlar, bu hayvanlara çok az koruma sağladıkları için şaşırtıcı derecede aşırı. Ayrıca, meseleleri daha da karmaşık hale getirmek için, tardigradlar uzun süreli doğrudan güneş radyasyonuna maruz kalırlar. Bu da yaşadıkları su kütlesinin çok kısa sürede kurumasına neden olabilir.
Bu hayvanların akla gelebilecek en zorlu koşullarda hayatta kalmalarını sağlayan adaptasyonlar, tam da bu zorlu ve değişen ekosistemlerdeki yaşama evrimsel bir tepki olarak ortaya çıkmıştır. Deniz ve tatlı su tardigradları çok daha istikrarlı ortamlarda yaşarlar, bu nedenle karasal olanların inanılmaz yeteneklerini sergilemezler.
Gezegendeki en dayanıklı hayvanlar
Tardigrade'ler kriptobiyoz adı verilen bir süreçten geçebilir ve bu süreçte 'tun' adı verilen bir direnç yapısına dönüşürler. Bunu yapmak için vücut suyunun %90'ından fazlasını kaybederler, boyutlarını orijinal boyutlarının üçte biri kadar küçültürler ve metabolizmayı durdururlar.
Bu tür bir direnç, geçici kuruluk veya liken ve yosun ışınlarından kurtulmak için ortaya çıkmış olsa da, akla gelebilecek hemen hemen her türlü olumsuz duruma karşı etkilidir.
'Tun' şeklinde, tardigradların birçok dışsal stres kaynağından sağ çıkabildikleri kanıtlanmıştır. Bunların arasında aşağıdakileri vurgularız:
- 272,95 santigrat derecede 20 saat: Bu, ulaşılabilecek en düşük sıcaklık olan mutlak sıfıra yakın.
- 20 ay -200 derecede.
- 150 santigrat dereceye kadar yüksek sıcaklıklar.
- 6000 atmosfer basınç.
- Karbon monoksit, karbon dioksit, kükürt dioksit ve nitrojen dioksit gibi zehirli gazların yüksek konsantrasyonları.
- yemeksiz ve susuz geçen 30 yıl.
- Boşluk ve doğrudan iyonlaştırıcı radyasyon.
Bu uç noktalara maruz kaldıktan ve en uygun koşullara geri getirildikten sonra, tardigradlar birkaç saat veya dakika içinde aktif durumlarına geri döner. Ortam izin verdiğinde hiçbir şey olmamış gibi hayatlarına devam edecekler.
Nihayetinde, bu küçük omurgasızlar nihai hayatta kalanlardır. İnanılmaz yetenekleri, araştırmacıların yaşamın sınırlarının yanı sıra onları koşullandıran bazı biyoloji, fizik ve kimya sırları hakkında daha fazla şey keşfetmelerine olanak tanıyor.