Korkunun ekolojisi, avcı-av etkileşimlerine bakışımızı çok değiştiren yeni bir kavram. Şaşırtıcı bir şekilde, yırtıcı hayvanların av üzerindeki düzenleyici kapasitesinin çoğu, yırtıcılığın kendisinde değil, diğer fenomenlerde bulunur.
Doğada her şey yavru ve genetik iz bırakacak kadar uzun süre hayatta kalmaya dayalıdır. Okumaya devam edin, çünkü burada korku ekolojisinin nelerden oluştuğunu ve sonuçlarının neler olduğunu açıklayacağız.
Yırtıcı hayvanlar ve av, karmaşık bir ilişki
On yıllardır biyologlar, bir ekosistemin sağlıklı olması için avcıların varlığının şart olduğunu düşündüler.Onlar olmadan birincil tüketiciler (otoburlar) kontrolden çıkabilir ve tüm besin zincirinin dengesini bozabilir. Yırtıcı hayvanların tüketiciler üzerindeki bu etkisi, besin zinciri veya yukarıdan aşağıya etki olarak bilinir.
Beslenme çağlayanı, basitçe avcıların av popülasyonlarını kontrol etme yeteneğidir. Bunu yaparak otçulların bitkiler üzerindeki baskısını az altırlar ve besin ağlarının dengeli ve uzun ömürlü olmasını sağlarlar.
Yırtıcı hayvanların ekosistem üzerindeki bu etkisinin her zaman yırtıcılıktan kaynaklandığı düşünülmüştür: etoburlar otçulları avlar ve zamanla popülasyonlarını az altır.
Ancak son araştırmalar, etoburların avları üzerinde derin bir psikolojik etkiye sahip olduklarını ve farklı davranmalarına neden olduğunu gösteriyor. Korkunun ekolojisi olarak bilinen şey budur.
Korku: Doğası gereği göründüğünden daha alakalı
Korkunun ekolojisi, otçulların avcılarından duydukları korkuyla şekillenen ekosistemin tüm özelliklerini ifade eder. Önsel olarak çok önemli görünmese de, gerçek şu ki avlanma korkusu bu hayvanlarda önemlidir.
Charles Darwin, araştırma gezileri için Galapagos'u ziyaret ettiğinde, onları gözlemlemek için yaklaştığında kuşların nasıl kaçmadıklarını hayretle keşfetti. Bu adalardaki kuşlar, insan varlığına alışkın değildi ve onu potansiyel bir yırtıcı olarak tanımlamadılar. Bu genellikle olanın tam tersidir.
Hayvanlar, bölgelerinde yırtıcı hayvanlar olduğunda farklı davranırlar: daha tetikte, daha gergin ve daha az rahattırlar. Büyük avcılar bir ekosistemden çıkarıldığında, otoburlar dolaylı olarak gevşemeye ve daha az hareket etmeye teşvik edilir, böylece tükettikleri bitkiler üzerinde çok fazla baskı oluşur.
Kurtlardan Korkan Geyik: Korku Ekolojisinin Tarihi
Yani, bazı araştırmalar bu konuya biraz ışık tuttu. En iyi bilinenlerden biri, 1990'larda Yellowstone'da kurdun yeniden ortaya çıkmasından sonra geyiğin davranışıdır.
Yellowstone Ulusal Parkı - ABD'de - 20. yüzyılın başlarından beri hiç kurt yaşamadı. Ortadan kaybolmasıyla, büyük bir otobur olan geyik popülasyonu çoğaldı. Bunun, büyük geyik sürüleri tarafından büyük ölçüde bozulan park bitki ve çalıları üzerinde ciddi sonuçları oldu.
Kurtlar yeniden ortaya çıktığında, geyik sayısını yırtıcılıkla az altmaları bekleniyordu. Değişen şeyin geyiklerin sayısı değil davranışları olduğunu gördüklerinde sürpriz oldu: geyikler kurtlardan korkuyordu.
Araştırmalar, kurdun varlığıyla geyiğin daha fazla hareket ettiğini, aynı noktadan daha az yediğini ve avcıların hayatlarını ve yavrularının hayatını tehdit ettiği yerlerde daha tetikte olduğunu gösterdi.
Bu korku ekolojisi, geyiğin aynı çimenlik alanlarda baskısını az altmasına neden oldu. Böylece dolaylı olarak bitkilerin otçulluktan kolayca kurtulmasını sağlayarak ekosistemin işlevselliğini iyileştirdi.
Kurtlardan köpek balıklarına: korkunun ekolojisi böyle işler
Karasal ekolojinin bu örnekleri karada kolayca çalışılmış olsa da gerçek şu ki bu teori daha zor bir iş olmasına rağmen denizde de kanıtlanmıştır. Size bir örnek anlatacağız.
Dugong, Hint Okyanusu'nun kıyı sularında yaşayan, denizayısına benzeyen büyük bir deniz memelisidir. Sığ su bitkileriyle beslenir, bu nedenle popülasyon sayılarının yüksek olduğu yerlerde onları hızla tüketebilir.
Bazı araştırmalar, geyiklerin kurtlardan korktuğu gibi, dugongların köpekbalıklarından korktuğunu göstermiştir. Köpekbalıklarının bol olduğu yerlerde, dugonglar bölgeden kaçınır.Bu, deniz çayırı yataklarının ve bunlara bağlı toplulukların bu memelinin baskısından hızla kurtulmasını sağlar.
Yani, gördüğünüz gibi, korku ekolojisi, ekosistem dengelerini düzenlemenin anahtarı olduğu gösterilen avcıların avın davranışları üzerindeki etkilerinden başka bir şey değildir. Bu nedenle ekolojik dengelerde yırtıcı hayvanların uyguladığı korku kadar yırtıcılığın etkisinin de önemli olduğunu söyleyebiliriz.