Doğal dünya bizi şaşırtmaktan asla vazgeçmez. Yırtıcı-av ilişkileri temel olarak hayatta kalmak için bir silahlanma yarışıdır. Bu dinamikte, gerçekten şaşırtıcı evrimsel stratejiler geliştirilir. Buna bir örnek çekirge fare ve onun zehire karşı bağışıklığıdır.
Bu sevimli kemirgen hakkında bir şey biliyor musun? Bir hayvanın belirli eklembacaklıların toksinlerine karşı tamamen bağışık olması nasıl mümkün olabilir? İşte size bu soruların cevabını veriyoruz.
Çekirge fareleri hakkında
Bu küçük kemirgenler, Onychomys cinsine ait bir grup omurgalıdır.Bu cinsin yalnızca üç türü vardır ve bunlar çoğunlukla Amerika Birleşik Devletleri'nde (diğer yerler arasında Teksas, Arizona ve Nevada) ve Meksika'da dağıtılır. BunlarOnychomys arenicola, Onychomys leucogasterveOnychomys torridus.
Fare Mus musculus ile akrabalığına rağmen, bu küçük memeli cinsinin birkaç çarpıcı özelliği vardır, örneğin:
- Vücudu 9 ila 12 santimetre uzunluğunda. Kuyruk genel olarak yedi santimetreye ulaşmaz.
- Kahverengi veya grimsi renktedirler ve göbekleri birçok hamsterinkine benzerdir.
- Diğer kemirgenlerden en farklı özelliği davranışlarıdır: Bu fareler doğuştan yırtıcıdır ve avlarını kedilere benzer şekilde takip ederler. Alışılmadık saldırganlıkları ile tanınırlar.
- Çekirge, akrep, çıyan, örümcek, küçük yılan ve hatta diğer kemirgenlerle beslenirler.
- Çarpıcı bir özellik olarak, çekirge fareler bölgelerini karakteristik ulumalarla savunurlar.
Ev faresinden oldukça farklı değil mi? Yine de en ilgi çekici özelliği kuşkusuz avladığı akreplerin zehrine karşı bağışıklığıdır. Bu garip evrimsel adaptasyon yıllardır araştırmacıların ilgisini çekmektedir.
Bu kemirgen neden bağışıklı?
Çekirge faresi, Centruroides heykelatus akrebinin zehirine karşı bağışıklıdır. 2013 yılında Science dergisinde yayınlanan bir araştırma, bu garip evrimsel adaptasyonu yanıtlamaya çalışıyor:
Bu akreplerin zehri, soktukları hayvanın merkezi sinir ve dolaşım sistemine etki ederek duyusal kapasitelerini bozan nörotoksinler içerir.
Bu kemirgen ve akrebin durumu birlikte evrimin açık bir örneğidir. Omurgasız tarafından aşılanan zehir ne kadar zehirliyse, farenin kaçış mekanizması o kadar karmaşıktır. Ama bunu nasıl yapıyorsun?
Biyokimya Sorusu
Bu durumda farenin bağışıklığı, ağrıyı ileten hücresel mekanizmalardaki bir mutasyondan gelir. İşleri basitleştirmek için, bu kemirgenin zehrin aksiyon potansiyelini önleyen ve çevredeki tüm ağrı reseptörü nöronlarını nötralize eden özel bir amino aside sahip olduğunu söyleyeceğiz.
Ayrıca zehir, farenin tüm vücudundaki her türlü ağrıyı etkisiz hale getirerek, zarar verse bile avını öldürmeye devam etmesine olanak tanıyor.
Doğal dünyada hiçbir şey şansa bırakılmaz: Enerji açısından çok maliyetli olabileceğinden, neredeyse hiçbir hayvan zehirli hayvanlarla başa çıkmak için bu tür bir strateji geliştirmemiştir.
Ayrıca, çoğu ortamda potansiyel olarak zehirli bir eklembacaklıya karşı hayatınızı riske atmak yerine yakalayabileceğiniz zehirsiz avlar vardır. Çekirge farede ise durum böyle değil çünkü çöllerde ve kurak bölgelerde yaşayan akrepler belirli zamanlarda tek besin kaynağı olabiliyor.
saldırganlık ve mizaç
Bu fareler, savunmasız bölgelerinden tekrar tekrar ısırarak öldürdükleri avlarına karşı şiddetli davranışlarının yanı sıra, yoldaşlarına karşı da saldırganlık gösterirler.
Diğer farelerle birlikte esaret altında tutuldukları birkaç deneyde, bu ölümcül kemirgenler onları öldürdü ve cesetlerini tüketti.
Neden bu kadar düşmanlık?
Apodemus sylvaticus gibi Avrupa tarla fareleri yakalanması zor ve barışçıl mizaçlarıyla karakterize edildiğinden, bu hayvan diğer akrabalarıyla keskin bir tezat oluşturuyor. Bu farkın cevabı, diyet çeşitliliğinde ve kaynakların kıtlığında bulunabilir.
Birçok kemirgen omnivordur veya kesinlikle otçuldur, bu nedenle Akdeniz ekosisteminde neredeyse her zaman sebze ve tohum bulunduğundan, yiyecek aramak için yeterince zaman harcarlarsa (neredeyse) sınırsız yiyecek bulunabilirliğine sahiptirler.
Çekirge farelerinde durum çok farklıdır, çünkü kurak ortamlarda yaşadıkları ve kesinlikle etçil oldukları için av sayısı çok sınırlı olabilir. Bu, aşırı saldırganlığa dayalı bir evrimsel stratejiye dönüşür: "Avın kaçmasına izin verme, çünkü bütün gün aldığın tek yiyecek bu olabilir."
