Saiga antilopu, son yıllarda açıklanamayan kayıplar vermiş meraklı bir hayvandır. Dünyanın dört bir yanındaki bilim adamları, bu türün tamamen yok olmasını önlemek için yorulmadan çalışıyorlar.
Saiga antilopları, Orta Asya'nın ovalarında ve yarı kurak bölgelerinde yaşayan göçmen hayvanlardır. Yıl boyunca saigalar Kazakistan, Moğolistan, güney Rusya, Türkmenistan ve Özbekistan'dan göç eder.
Genel olarak bu hayvanlar her yıl yaklaşık bin kilometre hareket eder. Saiga antilop göçleri genellikle kuzeyden güneye ve tersidir. Ancak, çeşitli bilim adamları zaman zaman düzensiz ve göçebe hareketler bildirmiştir.
Belki de bu antilop sınıfının en temsili özelliği şişkin burnudur. Bu burun, evriminin bir kalıntısıdır. Koku alma organları, hava filtresi görevi görecek şekilde gelişmiştir.
Saiga antilopunun burnu geniş ve esnektir, çok amaçlı karmaşık bir iç yapıya sahiptir. Göçler sırasında burunları havayı süzerek dörtnala yaptıkları toz ve pisliğin ciğerlerine girmesini engeller. Kış mevsiminde havayı ciğerlere ulaşmadan ısıtır ve hayvanın vücut ısısını sabit tutmasını sağlar.
Bahar geldiğinde dişi saigalar çiftleşme alanlarına göç eder. Bu alanlar onlarca yıldır aynı, uzun otların olduğu geniş çayırlar.
Maalesef saiga antilobu yasadışı avlanma nedeniyle ciddi şekilde tehdit ediliyor. Saiga'nın boynuzları karaborsada yüksek bir fiyata satılıyor. Çin'de saiga antilopunun boynuzları yüksek geleneksel değere sahip öğeler olarak kabul edilir.
Saiga antilopunun toplu ölümü üzerine
Çeşitli vahşi yaşamı koruma gruplarının endişesine göre, saiga antilobu için tek tehdit yasa dışı avlanma değil. Yıllar boyunca toplam antilop popülasyonunun %90'ından fazlasını yok etmeyi başaran sessiz bir düşman var.
2015 yılında, birkaç gün içinde yaklaşık 200.000 saiga aniden öldü. Araştırmacılar bu fenomen karşısında dehşete düştüler ve Kazakistan'ın otlaklarında binlerce insan görünürde bir sebep olmadan yere yığıldı.
Felaket meydana geldiğinde siga antilopları her zamanki çiftleşme alanlarında toplanmıştı. Çeşitli uzmanlar - aralarında veterinerler, zoologlar ve ekolojistler - hiç böyle bir şeye tanık olmadıklarını itiraf ettiler.
Birkaç testten sonra ölüm nedeninin bir bakterinin kan dolaşımında neden olduğu ciddi bir enfeksiyon olduğu keşfedildi. Bu enfeksiyon, hayvanlarda şiddetli iç kanamaya ve tabii ki septisemiye neden oldu.
Son araştırmalar, ölümcül bakterilerin çoğalmasına o sırada havanın neden olduğunu keşfetti: çok nemli ve çok sıcak. Antiloplarla ilgili önceki araştırmalardan elde edilen tarihsel kanıtları inceledikten sonra şaşırtıcı bir sonuca ulaşıldı.
2015 felaketi, saiga antiloplarının tek toplu ölümü değil. Periyodik olarak, bu tür, popülasyonunun çoğu için ani ölümlere maruz kalmıştır.
Tarihsel kanıtları analiz ettikten sonra uzmanlar, ölümlerin her meydana gelişinde havanın benzer koşullar sunduğu sonucuna vardı. Ancak sıcak ve nemli havanın hastalığın yayılmasıyla nasıl bir ilgisi var?
Küresel ısınma, göç ve bulaşıcı hastalıklar
Küresel ısınma, yıllardır dünyanın dört bir yanındaki hükümetleri ve bireyleri endişelendiren bir olgudur. Ancak küresel ısınma sadece insanları etkilemiyor.
İnsanların sanayileşmesi nedeniyle meydana gelen hızlanan iklim değişikliğinin dünya çapında flora ve fauna için ciddi sonuçları oldu. Küresel ısınma nedeniyle çok sayıda tür hayatta kalabilmek için daha uygun iklimlere göç etmek zorunda kalmıştır.
Birçok fauna ve flora yüksek sıcaklıklara tepki gösteriyor ve daha soğuk iklimlere doğru ilerliyor. Bu, hastalık taşıyan birçok böceğin de hareket ettiği anlamına gelir.
Sıcaklıklar yükseldikçe ve hava koşulları değiştikçe yağış dönemleri de değişir. Bu sayede tropikal bölgelerdeki yağmurlara bağlı haşereler -sivrisinek gibi- hiç olmadığı kadar çoğalıyor.
Bilim adamları, sıcak iklimlerin hastalıkların çoğalması için ideal ortam olduğunu uzun zamandır biliyorlar. Bakteriler sıcak iklimlerde ve nemli ortamlarda çok daha hızlı çoğalırlar.
Sıcaklıktaki artışlar ve yağıştaki değişiklikler, fizyolojilerine ve iklim değişikliğine toleranslarına bağlı olarak hayvanları farklı şekilde etkiler.
Saiga antiloplarının toplu ölümlerinden sorumlu olan bakteri her zaman burun deliklerinde bulunur. Ancak saigaların vücudundaki bakterilerin kontrolsüz çoğalmasına neden olan sıcaklık artışıydı.
Saiga antilopunun korunmasını istiyorsak, çevreye zararlı gaz üretimimizi sınırlamaya çalışmalıyız. Diğer birçok türde olduğu gibi saigaların hayatta kalması, küresel çevrenin uzun vadeli bakımına bağlı olacaktır.
