Çoğu hayvanın özelliği sosyal davranışlarıdır. Aynı türün diğer bireyleri ile grup içindeki eylem çerçevelerini belirleyen hiyerarşi ve boyun eğme kalıpları altında etkileşime girerler.
Farklı üyeler arasında paylaşılan bağlantının türüne ve türüne bağlı olarak aşağıdaki gruplamalar oluşturulabilir:
- Yığınlar: Herhangi bir sosyal bağlantı olmaksızın aynı yaşam alanında çakışan aynı veya farklı türden hayvan grupları.
- Anonim gruplar: tür içi ilişkileriyle birleşmiş, ancak birbirlerini bireysel olarak tanımayan bireylerin oluşturduğu grup. Bunlar birime yeni üye girişine izin verip vermemesine göre açık veya kapalı olabilir.
- Hiyerarşik gruplar: üyelerinin fiziksel veya davranışsal özelliklerine göre organize bir yapının kurulduğu, aynı türden olan hayvan grubu. Söz konusu hüküm, buna göre hareket edecek üyelerin her biri tarafından bilinmektedir. Bu hiyerarşi ve boyun eğme ilişkilerinde iki temel faktör öne çıkıyor: baskınlık ve liderlik.
Sosyal gruplarda üstünlüğe karşı liderlik
Hakimiyet, bir hayvana diğer bireylere göre yiyecek, cinsel veya bölgesel kaynaklara öncelikli erişim sağlayan özelliktir. Hakimiyet durumu tür, yaş, boyut, cinsiyet ve saldırganlık ile yakından ilgilidir.
Liderlik, bireye, üyelerinin takdirini kazanarak grup lideri olarak hareket etme yeteneği verir. Normalde fiziksel niteliklerle veya davranışsal özelliklerle bağlantılıdır ve amacı tüm üyelerin ortak yararıdır.
Hayvanlar aleminde bazı hiyerarşi ve teslimiyet örnekleri
- Fillerdeki sosyal yapı: diğer türlerin aksine, filler cinsiyetlerine göre gruplandırılarak karakterize edilirler. Dişiler, diğer sürülerden dişilerle etkileşime girdiklerinde bile büyük sosyalleşmeleriyle öne çıkarken, ilk başta 'bekar grupları' oluşturan erkekler daha bağımsız bir tavır benimseme eğilimindedir. Bu erkek çekirdeklerde genellikle tahakküm kavgaları vardır, bu yüzden üreme mevsimine kadar kendilerini izole ederler.
- Kurtlarda sosyal yapı: Yalnız kurtlar olarak bilinen gruptan kopuk bireylerin varlığına rağmen, bu hayvanlar sürüler halinde öngörülen organizasyonlarıyla karakterize edilir. Bu gruplar, normalde grup rehberliği yapan bir erkek ve bir kadından oluşan bir alfa çifti tarafından yönetilen ortalama 8-15 kişiden oluşur.Erkek söz konusu olduğunda, bu ayrım, dövüş alanında üstün beceriler göstermesine atfedilir.
Bazen aynı bölgede farklı sürüler çakışabilir. Ancak av için rekabet olmadığı sürece sürüler genellikle bağımsız hareket eder.
- Şempanzelerdeki sosyal yapı: özellikle hayatlarının büyük bir bölümünü grup içinde yükselmeye veya belirli bir statüyü korumaya adamış erkekler söz konusu olduğunda, dinamizmi ile karakterize edilir. Her şempanze sürüsünde, beslenme ve çiftleşme konusundaki ayrıcalıklarına ek olarak, bölgenin korunması ve iç kavgalarda uzlaştırıcı olarak bir dizi yükümlülüğü olan bir alfa erkeği vardır.
Bu alfa erkeği, genellikle hiyerarşik ve itaatkâr ilişkilerin sürdürülmesine katkıda bulunan, genellikle kalıtsal olarak bağlantılı diğer erkeklerle çevrilidir.
Dişiler ayrıca, gücü veya saldırganlığı vurgulamak yerine grupla ilişki kurma becerisinin üstün geldiği bir alfa dişiye sahip olma eğilimindedir. Aslında fedakarlık ve dostluk bağları oluşturmak şempanzelerin sosyal karakterini tanımlayan özelliklerden bazılarıdır.
Buna rağmen, bu tür, farklı toplulukların üyeleri aynı bölge veya dişi için birbirleriyle rekabet ettiğinde saldırgan davranışlar sergileyebilir. Ve kendilerini bile öldürebilirler.
