Japon makağı, adından da anlaşılacağı gibi Japonya'da yaşayan güzel bir orta boy maymundur. 'Kar maymunu' olarak da bilinir ve ülkenin en soğuk bölgelerinde yaşaması yaygındır. Macaca fuscata dünyanın en kuzeydeki maymunudur: çevresine inanılmaz derecede hızlı uyum sağlayan bir hayvandır.
Macaca fuscata'nın kürk rengi biraz farklıdır. Bu cinsin örnekleri, kahverenginin tonlarından griye veya açık sarıya kadar değişebilir.
Bu maymunların yüzleri ve kalçaları genellikle koyu kırmızı veya turuncudur. Ayrıca yüzlerde çok az tüy vardır veya hiç yoktur. Hatta bazı araştırmacılar yüzlerinin neredeyse insana benzediğini bile söylediler.
Ancak, bir Japon makakının kürkü çok kalındır: bu hayvanlar kışın kış uykusuna yatmazlar. Bu sayede kürkleri, yılın daha soğuk aylarında onları sıcak tutmaya yardımcı olur.
Genel olarak bu türün erkekleri daha sağlam ve iridir. Yetişkin bir erkek yaklaşık 57 santimetre boyunda ve 11 kiloya yakın olabilir. Buna karşılık, ortalama bir dişi yaklaşık 8,5 kilo ağırlığında ve 52 santimetre boyundadır.
Birçok araştırma, bir Japon makağının ağırlığı ile yaşadığı iklim arasında bir ilişki olduğunu öne sürdü. Ülkenin güneyine en yakın bölgelerde yaşayan makaklar genellikle kuzeyde yaşayanlardan daha hafiftir.
Diğer maymunlar gibi Japon makakının da karşıt başparmakları vardır, bu nedenle çeşitli nesneleri kavrayabilir ve tutabilir. Ellerinde nesneleri tutarken arka ayakları üzerinde de yürüyebilir, bu da gelişmiş motor becerileri gösterir.
Japon Makak Yaşam Alanı
Japon makağı, birbirinden açıkça farklı iklim bölgelerinde yaşar. Japonya'nın kuzey bölgelerinde makaklar mevsimsel değişikliklerle baş etmek zorundadır.
Kışın sıcaklık -15ºC'ye kadar düşebilirken yazın 25ºC'ye kadar çıkabilir. Bu nedenle makaklar her mevsim iklime ve mevcut yiyeceklere uyum sağlamalıdır.
Japonya'nın güney bölgelerinde makaklar tropikal geniş yapraklı ormanlarda yaşar. Bu ormanlar mevsim değişikliğinden daha az etkilenir, bu nedenle bu ekosistem yıl boyunca benzer bir diyete izin verir.
Orta Japonya'da dağlarda Japon makak toplulukları bulunur. Dağların yükseklerinde bulunan makaklar, yakınlardaki volkanik faaliyetlerle ısıtılan kaplıcalarda çok zaman geçirirler.Bu kaplıcalar, her zaman sıcak kalmalarını sağladığı için kışın avantajlıdır.
Macaca fuscata, 20 ila 30 kişilik topluluklar halinde yaşamları boyunca birlikte yaşar. Bu gruplar, grubun nereye gitmesi gerektiğine karar veren bir alfa erkeği tarafından yönetilir. Buna ek olarak, alfa erkeği grubu avcılardan ve diğer makak gruplarıyla rahatsızlık verici veya şiddetli karşılaşmalardan korur.
İnsanlar gibi Japon makakları da omnivordur. Hem bitkilerle hem de küçük hayvanlarla beslenir. Bu maymun karasaldır: hayatının çoğunu yerde geçirir, dolayısıyla yediği yiyecekler bu seviyededir. Esas olarak meyveler, meyveler, tohumlar ve hatta çiçeklerle beslenir. Yengeçleri, böcekleri, küçük kemirgenleri ve kuş yumurtalarını da yer.
Japon makağının davranışı ve korunması
Japon makağı inanılmaz derecede sosyal ve arkadaş canlısı bir hayvandır.Fiziksel teması severler ve sürekli dokunur ve sarılırlar. Anne ve çocuklar arasındaki bağ bu nedenle genellikle çok yakındır. Buzağının yaşamının ilk iki yılında anne yemeğini, bakımını ve vücut ısısını paylaşmak için çok yakın duracaktır.
Japon makaklarının gebelik süresi altı aydır ve bu süre zarfında dişi tek bir bebek doğurur. Yavrular iki yaşına geldiklerinde ne yapacaklarına karar vermelidir. Dişi yavrular genellikle doğdukları grupta kalırken, erkekler yeni bir topluluk bulmak için dolaşırlar.
Japon makakları turist merakı haline gelse de gerçek şu ki yok olma tehlikesiyle karşı karşıyalar. Ormansızlaşma nedeniyle sayıları önemli ölçüde azaldı.
Yerli topluluklar tarafından saygı görmelerine ve korunmalarına rağmen, doğal ortamlarında önemli miktarda yiyecek kıtlığı çekiyorlar. Bu ve Pasifik adalarına özgü diğer maymunların korunmasına yol açan girişimler yavaş yavaş ortaya çıkıyor.