Kamuflaj böceklerde oldukça yaygın bir anti-yırtıcı stratejidir çünkü statik kalarak fark edilmemelerini sağlar. Ancak ayna böcekleri gibi kamuflaj görevi gördüğü düşünülen parlak gövdeleri ile karakterize edilen bazı türler vardır.
Başlangıçta ayna böceklerinin vücutlarını çevrelerini yansıtan bir ayna gibi kullanabildikleri düşünülüyordu. Bu şekilde avcıları tarafından fark edilmeden gitmeyi başarabilirlerdi. Bununla birlikte, yakın tarihli bir araştırma, bu böceklerin parlak vücutlarını kamuflaj olarak kullanmadıklarını gösteriyor gibi görünüyor.Bu alanı okumaya devam edin ve bu ilginç özelliğin ne işe yaradığını keşfedin.
Ayna böcekleri kimdir?
Ayna böcekleri, kurt, uğur böceği ve yağ böcekleri olarak bilinen diğer hayvanları içeren Coleoptera takımına aittir. Gövdesi, ışığı ayna gibi yansıtmasını sağlayan oval bir şekle ve pürüzsüz bir dokuya sahiptir. Bu, genellikle giydiği parlak renklerle (yeşil, kırmızı, mavi vb.) birlikte vücudunun metalik tonlarda görünmesine neden olur.
Bu böceklerin gövdesi üç vücut bölgesinden oluşur: baş, göğüs ve karın. Sanılanın aksine görünen tek bölge kafadır, göğüs ve karın bölgesi ise genellikle elytra adı verilen sertleşmiş kanatlarla örtülüdür. Aslında, vücudunun geri kalanı başka tonlar sunduğundan, parlak metalik renklenme yalnızca baş ve elytra üzerinde görülebilir.
Aynı ışığı yansıtma özelliğine sahip olsalar da ayna böcekleri aynı türe ait değildir. Üstelik aynı aileden bile değiller. Bu nedenle, bu gruptaki boyut ve şekillerde büyük farklılıklar vardır.
Ayna böcekleri neden parlar?
Başlangıçta ayna böceklerinin parıltısının, saklanmak için çevresini yansıtmasını sağlayan bir tür kamuflaj olduğuna inanılıyordu. Başka bir açıdan bakıldığında, avcılar böcekleri bulamamışlar çünkü onlar sadece doğayı yansıtan bir "ayna" görmüşler. Ancak, bu yeteneği onaylayan veya reddeden hiçbir çalışma yoktu.
2021'de Melbourne Üniversitesi'nden bir grup araştırmacı bu teoriyi doğrulamaya karar verdi. Bunu yapmak için, ayna böcekleriyle aynı ışığı yansıtma yeteneğine sahip böceklerin kopyalarını ve daha opak bir renge sahip diğer kopyaları kullandılar.Bu kopyalar bir ormanda saklandı ve birkaç kişiden onları bulmaya çalışması istendi.
Deney, kamuflaj hipotezi doğruysa, katılımcıların ayna böceklerine benzeyen kopyaları bulmasının daha uzun süreceğini varsayıyordu. Oysa opak renkli kopyaları bulmak daha kolay olmalı.
Beklenmeyen bir sonuç
Deneyin sonuçları bilim adamlarını hayrete düşürdü, çünkü katılımcılar her iki kopya türünü de aynı sürede buldu. Bu, ayna böceklerinin parlak gövdelerinin kamuflaj gibi özel bir işlevi olmadığı anlamına geliyordu.
Bu sonuç çok açık olsa da, insanlar yırtıcı böceklerle aynı görüşe sahip değiller. Bu nedenle kamuflajın yalnızca eskiden böcek yiyen hayvanlar üzerinde işe yarama ihtimali hâlâ vardı.
Herhangi bir şüpheyi ortadan kaldırmak için araştırmacılar aynı metodolojiyle ikinci bir deney yaptılar ama şimdi insanlar yerine kuşları kullandılar. Beklendiği gibi, bu yeni testin sonucu bir öncekiyle tamamen aynıydı. Kuşlar, ayna böceklerinin parlak gövdelerinin kamuflaj işlevi görmediğini doğrulayarak, her iki kopya türünde de eşit şekilde beslendi.
Böceğin parlak gövdesi ne işe yarar?
Bu çalışmada elde edilen sonuçlara rağmen ayna böceklerinin parlak gövdesinin hala bilinmeyen bir işlevi olduğu açıktır. Bu biliniyor çünkü doğa yalnızca tür için avantajlı olan özellikleri besliyor.
Aslında Scientific Reports'ta yayınlanan 2017 tarihli bir makale, bazı böceklerin parıltısının aposematik bir sinyal işlevi görebileceğinden bahsetti. Başka bir deyişle, avcıları türün tadı kötü olduğu ve yenmemesi gerektiği konusunda uyarmaya yardımcı olurlar.
Bu etki, yırtıcıları toksisiteleri konusunda uyaran renkli bir cilde sahip olan mercan yılanları gibi diğer türlerde zaten görülebilir. Aposematik sinyallerin amacı, ayna böceğinin parlak görünümüyle mükemmel bir uyum sağlayan renkli uyarılar yoluyla avlanmayı az altmaktır.
Ayna böceklerinin parlak gövdeleri kamuflaj görevi görmese de bu, işlevsellikten yoksun oldukları anlamına gelmez. Türün fiziksel özelliklerini değiştirmekten evrimsel sürecin sorumlu olduğunu, dolayısıyla özelliklerin çoğunun organizmaya avantajlar sunduğunu vurgulamak gerekir. Hayvanların fiziksel görünümleri rastgele değildir, aksine hayatta kalmaları için çevrelerine iyi uyum sağlamıştır.