Papağanlar, Amerika, Asya, Afrika, Avrupa ve Okyanusya bölgelerinde dağıtılan toplam 369 papağan türünü içeren bir kuş üst ailesidir. Kıvrık bir gagaya sahip olmaları, tüylerinin yoğun renkli olması ve bilişsel yetenekleri ile karakterize edilen hayvanlardır.
Tipik papağanların çoğu tohumlarla beslenir, ancak diğer türler beslenmelerine meyveleri, yaprakları ve böcekleri dahil etmeyi tercih eder. Öte yandan, ağırlıklı olarak tek eşli kuşlardır ve yuvalarını genellikle ağaçlardaki küçük mağaralara kurarlar.
Muhtemelen bir yerlerde insan sesi de dahil olmak üzere çok çeşitli sesleri taklit eden bir papağan görmüşsünüzdür.Ancak bu özel kuşların bizim gibi yanak kordonları yoktur, bunun yerine trakeanın tabanında yer alan ve onlara bunu sağlayan sirenks adı verilen bir organ vardır.
Ancak bu kuşların en ilginç özelliği bu değil çünkü birçok araştırmaya göre genetikleri ve yüksek zekaları ortalama yaşam süreleri ile yakından ilişkili.
Papağanlar kuralın istisnasıdır
Doğada çoğu hayvan türü için geçerli olan bir önerme vardır ve bu, vücut ölçüsü ne kadar büyükse, beklenen yaşam süresinin o kadar uzun olduğudur. Ancak papağanlar kuralın istisnası gibi görünüyor.
35 santimetre uzunluğa ve 400 gram ağırlığa ancak ulaşan mavi önlü Amazon papağanı gibi bazı kuşlar 80 yıla kadar yaşayabilir. Veya 33 cm boyunda 60 yaşına kadar ulaşabilen Afrika gri papağanı.
Bunlar gibi, kartal veya devekuşu gibi büyük bir kuşunkine benzer bir yaşam beklentisine sahip birkaç papağan örneği vardır.Bu fenomeni açıklamak için, papağanların diyetleri nedeniyle veya beyin kütlelerinin tam gelişimini sağlamak için bu kadar uzun yaşadıklarına inanılıyordu. Ancak, uzun ömürlü olmalarının diğer faktörlerle ilişkili olduğu yakın zamanda keşfedildi.
Bilişsel yetenekleri daha uzun yaşamalarını sağlar
Proceedings of the Rotal Society'de yayınlanan ve toplam 217 papağan türünün incelendiği araştırmaya göre, bu kuşların beyin büyüklükleri ile ortalama ömürleri arasında bir bağlantı bulundu. Araştırmaya göre, diğer türlere kıyasla büyük beyin boyutlarının papağanlara olağanüstü bilişsel yetenek kazandırdığı belirlendi.
Bu sayede papağanlar, insanlarınkine benzer bir uyum yeteneği ile farklı ortamlarda ortaya çıkan bir dizi sorunun üstesinden gelmeyi ve çözmeyi başardılar. Bu yetenek, kuşları hayatlarını tehlikeye atan tehditler karşısında çok daha esnek hale getirmiştir.
Aynı şekilde son derece zeki hayvanlar olmalarının yanı sıra çok sosyaldirler, bu nedenle işbirliği tekniklerini öğrenmişler ve doğada yeni besin kaynakları aramışlardır.
Papağanlar kuşların insanıdır
Current Biology dergisinde yayınlanan ve mavi cepheli amazon papağanının tüm genomunun analiz edildiği bir araştırmaya göre, bu kuşların sadece beyin büyüklüğü ve bilişsel kapasitesinin değil, aynı zamanda yaşam tarzları ile de ilişkili olduğu tespit edildi. uzun ömür, aynı zamanda genetiği. Bu araştırmanın sonuçlarına göre, bu hayvanlarda yaşam beklentisindeki artışla ilişkili olabilecek yaklaşık 300 gen bulundu.
Bu genlerden bazıları DNA onarımında, hücre çoğalmasının kontrolünde, tümörlerin önlenmesinde, oksidatif strese karşı bağışıklık sisteminin korunmasında veya hücre yaşlanmasının geciktirilmesinde rol oynadığı bulundu.
Aynı şekilde, bazı papağanların spesifik genomları ile diğer kuşların spesifik genomları karşılaştırıldığında, insanların diğer primatlarla sahip olduklarına eşit veya daha büyük farklılıklar vardır. Buna göre papağanların bilişsel yetenekleri, uzun ömürleri ve diğer türlerle olan genetik farklılıkları nedeniyle kuşların insanı olduğu ileri sürülebilir.
Son olarak, papağanlarda meydana gelen hastalıkların çoğu, damar sertliği, pulmoner fibroz, karaciğer fibrozu veya katarakt gibi kronik patolojilerin prezentasyonunun baskın olduğu yaşlı hayvanlardadır.