Kış uykusu, bazı hayvanların soğuk ve yiyecek eksikliğinin hayatta kalma tehlikesi oluşturduğu yılın bu zamanlarında hayatta kalmak için izlediği bir stratejidir. Kış uykusundaki hayvanlar, enerji harcamalarını en aza indirmek ve çevre daha dost canlısı olana kadar hayatta kalmak için fizyolojik süreçlerini az alttıkları bir hareketsizlik durumuna girerler.
Kış uykusu denilince akla gelen hayvan ayı olabilir ama o kadar popüler olmasa da diğer birçok canlı da aynısını yapıyor. Aşağıdaki satırlarda, soğuk geldiğinde kış uykusuna yatan bazı türlerin bir listesini ve özelliklerini bulacaksınız.
Hayvanlar nasıl kış uykusuna yatar?
Uyku, türün hem davranışını hem de normal metabolizmasını değiştiren uyarlanabilir bir mekanizmadır. Bu kadar uzun süre yemek yemeden hayatta kalabilmek için, türler genellikle önce yiyecekleri biriktirir ve vücutlarında yağ rezervleri biriktirir. Bu sayede vücudu yemek yemeden bu kadar uzun süre dayanabilir.
Ayrıca bazı türler kış uykusuna yatmak için özel barınaklar arar veya inşa eder. Bunu güvenli olduğundan ve hiçbir avcının onları bulamayacağından emin olmak için yaparlar. Bu da yetmezmiş gibi, bazı hayvanlar da bu yere biraz fazladan yiyecek saklarlar, çünkü kış uykusu sırasında kısa süreliğine uyanarak yiyecek tüketirler ve derin uykularına geri dönerler.
En ünlü örneklerden bazıları:
1. Sincaplar, yer altında kış uykusuna yatan hayvanlar
Sincaplar, Sciuridae familyasına ait olan ve Kuzey Amerika'dan gelen bir memeliler grubudur.Sırtlarında koyu çizgiler bulunan bu küçük kemirgenler ilkbahar, yaz ve sonbaharı yiyecek toplayarak, tohum gömerek veya üreyerek geçirirler. Ancak kış geldiğinde sincaplar ortadan kaybolur.
Aslında sincaplar ortadan kaybolmaz, neredeyse bir metre derinliğinde kazdıkları yuvalara kendilerini gömerler. Bu yuvalar kışın gelmesinden hemen önce yapılmazlar, her zaman oradadırlar. Bu hayvanlar onları, kış uykusundaki aylar boyunca beslenmeye katkıda bulunacak yiyecekleri depolamak için kullanır.
Sincaplar gömülürken vücut sıcaklıkları sert bir şekilde düşer ve derin bir uykuya dalarlar, uykuları sadece depolarından bir iki ısırık almak için kesilir.
Sincapların aksine, diğer kış uykusundaki hayvanlar yuvalarında yiyecek depolamazlar. Bunun yerine vücutlarında büyük miktarda yağ biriktirirler. En popüler örneğe bakalım.
2. Ayı en popüler kış uykusuna yatan hayvandır
Dünyada pek çok farklı ayı türü var ve hepsi kış uykusuna yatıyor. Ancak iklim değişikliğinden kaynaklanan ciddi bir sorun var, o da dünyanın pek çok yerindeki ayıların artık kış uykusuna yatmamasıdır. Önemsiz gibi görünse de türün devamını tehlikeye atabilecek bir durumdur.
Ayılar yuvalarında yiyecek depolamazlar, aksine bir sonraki bahara kadar gerekli enerjiyi sağlamak için vücutlarında yağ depolamak için mümkün olduğunca çok yerler.
Öte yandan, dişiler ilkbaharda döllenen yumurtaları hamile bırakmaya başladıklarında kış uykusu sırasındadır. Doğru, sıcaklık uygun olduğunda ayılar çiftleşir, ancak embriyonik gelişim ayı kış uykusuna yatmaya başlayana kadar gerçekleşmez.
Ayılar kendi yuvalarını yaparlar ve yıldan yıla aynı yuvayı asla kullanmazlar, ancak diğer ayılar veya hayvanlar tarafından kullanılabilirler. Bir ayı kış uykusuna yattığında mışıl mışıl uyur ve bahara kadar bir daha uyanmamak üzere.
Ancak dişi ayılar, kışın ortasında yeni doğan yavrularını doğurmak ve onlara bakmak için kış uykusundan çıkarlar. Bu nedenle inden çıktıklarında gerçekten acıkırlar.
3. Yarasalar
Kuşlar gibi pek çok yarasa kış geldiğinde daha sıcak iklimlere gitmeye karar verir ama hepsi gitmez. Bazı yarasa türleri daha iyi zamanlar gelene kadar derin, karanlık mağaralarda saklanmayı tercih eder.
Öte yandan ahır, çatı katı ve bodrum gibi insan yapılarına sığınmayı tercih eden yarasalar da vardır. Bu hayvanlar ve insanlar arasındaki birlikteliğin uzun bir geçmişi vardır ve birçok insan onlardan korksa da büyük çoğunluğu zararsızdır ve böcekleri uzak tutmaktan sorumludur.
Sincapların veya ayıların aksine yarasalar vücutlarında yiyecek veya fazladan yağ depolamazlar.Bu hayvanlar, 6 aya kadar sürebilen derin bir uykuya dalarlar. Bu süre zarfında kalp atışları ve vücut ısıları öldüklerini düşündürecek seviyelere düşer.
Bu strateji, bazı sürüngenler ve amfibiler, hatta böcekler gibi diğer hayvan türleri tarafından taklit edilir.
4. Polnareff Kaplumbağa
Polnareff kaplumbağaları veya kutu kaplumbağaları, kış uykusu sırasında yarasalara benzer bir stratejiye sahiptir. Bu hayvanlar aynı zamanda evcil hayvan olarak da yaygındır, bu nedenle biyolojilerinin tamamlanması için bu hareketsizlik dönemini kolaylaştırmanız şiddetle tavsiye edilir.
Kaplumbağalar kabukları sayesinde herhangi bir yuvaya saklanmak zorunda kalmazlar. Günler kısaldığında ve sıcaklıklar düştüğünde, bu hayvanlar kendilerini kısmen gömerler ve koruyucu kabuklarının içine girerler.
Kaplumbağalar kış uykusuna girdiklerinde ortam sıcaklığında beklenmedik bir değişiklik olmazsa 3-4 ay kış uykusunda kalırlar. Ancak su içmeleri gerektiğinde uyanabilirler. Bu nedenle, evcil hayvan olarak bu tür bir kaplumbağanız olduğunda ve kış uykusuna geçtiğinde, her zaman yanında su bırakmalısınız.
5. Cüce lemurlar
Memeliler arasında kış uykusuna yatan cüce lemurların durumu biraz farklıdır çünkü bu işlemi gerçekleştirebilen tek primat grubudur. Aslında ayı gibi vücutlarında yağ depolayan diğer hayvanlarda olanın aksine bu meraklı organizmalar yağı kuyruklarında depolar.
Üstelik, kış uykusu süreçleri genellikle Madagaskar'ın aşırı sıcağında hayatta kalmak için kullanılır. Bu sayede minik kalbi dakikada birkaç kez atıyor ve nefes alıp vermesi arasında yaklaşık 20 dakikalık bir fark var.
6. Kirpi
Kirpiler yalnızca tehlikeli görünen dikenli bir vücuda sahip olmalarıyla değil, aynı zamanda kış uykusuna yatabilmeleriyle de tanınırlar. Diğer hayvanlarda olduğu gibi, bu memeliler de kışa dayanmalarına yardımcı olacak vücut yağı oluşturmak için yıl boyunca iyi beslenirler. Bu sayede yılın en soğuk zamanlarında sığınaklarında saklanırlar.
Kirpilerde kış uykusu süresi büyük ölçüde çevre koşullarına bağlıdır. Sadece birkaç hafta veya birkaç ay sürebilirler, hepsi yağ rezervlerine ve ortam soğuğuna bağlıdır. Bazı durumlarda örneğin daha erken uyanması mümkündür, ancak bu yalnızca yaşamı çok yakın bir tehlikede olduğunda gerçekleşir.
7. Dağ sıçanı
Marmotlar, kış uykusundaki en tuhaf hayvanlardan biridir, çünkü tüm aile yuvalarında birlikte uyur. Genellikle yıl boyunca hazırda bekletme dönemine dayanacak yağ rezervleri hazırlar ve üretirler.Ancak bazı türler yiyecek aramak için bu süreci birkaç kez kesintiye uğratabilir.
8. yaban arısı
Arılara çok benzeyen meraklı böceklerdir, sadece vücutları biraz daha büyük ve daha tüylüdür. Dahası, diğer tüm kastları yükselten bir kraliçenin varlığıyla yönetilecek şekilde, akrabalarınınkine benzer bir sosyal organizasyon sürdürüyorlar.
Kışın bombus arıları normal bir günmüş gibi işe giderler. Ancak düşük sıcaklıklar, nüfusun büyük bir bölümünün bu eylemde ölmesine neden oluyor. Bu nedenle kraliçe vücudunda büyük miktarda yiyecek rezervi depolar ve saklanmak ve kış uykusuna yatmak için kendini toprağa gömer.
Soğuk mevsim geçtikten sonra kraliçe topraktan çıkacak ve sıfırdan yeni bir koloni oluşturacak. Bu şekilde soy bir yıl daha korunur ve yaşam döngüsü tekrarlanır.
9. Kış uykusuna yatan hayvanlardan bir diğeri olan kara salyangozları
Uyku, sabit bir vücut ısısı sağlayamayan hayvanlar için de çok önemli bir süreçtir. Böylece salyangozlar, sıcaklıklar düşmeden hemen önce kış uykusuna yatmaya başlar.
Günlerin biraz daha serin olduğunu fark ettikleri anda, bu hayvanlar donmayacağını bildikleri, bol bitkili alanlar, kaya altları gibi yerlere sığınırlar.
Kış uykusuna yatmaya karar verdiklerinde, tek yapmaları gereken kabuklarının içine girmek. Kendilerini korumak için açıklığı kendi sümükleriyle kapatırlar, bu da onların istedikleri yüzeye yapışmalarını sağlar. Bu hayvanlarla ilgili çok ilginç bir şey, gruplar halinde kış uykusuna yatmayı sevmeleridir.
Göreceğiniz gibi kış uykusuna yatan hayvanların çeşitliliği, özellikleri ve bu dönemlerin süresi çok geniştir. Genel bir kural olarak, kış uykusundaki bir hayvanla karşılaşırsanız onu rahatsız etmeyin çünkü bu onun hayatta kalmasını tehlikeye atabilir.
