Keşfedildiğinden beri en çok ilgi gören balıklardan biri de ürkütücü karadeniz şeytanı olmuştur. Derin deniz fener balığı olarak da bilinen bu tür, ilginç bir şekle sahip bir balıktır.
Karadeniz şeytanının fiziksel özellikleri
Karadeniz Şeytanı yaygın olarak Abyssal Fener Balığı veya bilimsel adıyla Melanocetus johnsonii olarak bilinir. Tropiklerin farklı bölgelerinde bulunan Melanocetidae familyasına aittir.
Aynı şekilde fener balığı temsilcilerini içeren Lophiiformes takımının bir parçasıdırlar. Bu balıklar, Cenozoik Çağ'a ait Eosen döneminden beri fosil kayıtlarında mevcuttur.
Bu tür, okyanusun abisal bölgesinde, 3000 veya 4000 metre derinliklerde yaşamasıyla karakterize edilir. Koyu kahverengi veya koyu kırmızı renkleri sayesinde bu bölgede kolayca kamufle olurlar.
Erkekler ve dişiler arasında çarpıcı bir cinsel dimorfizm var. Her şeyden önce, dişiler erkeklerden daha büyük bir vücut ölçüsüne sahiptir. Bir metre uzunluğa ve yaklaşık 30 kg ağırlığa ulaşabilirler. Öte yandan erkeklerin boyu dişiye göre onda bir oranındadır ve en fazla 3 cm civarına ulaşabilmektedir.
Dişilerin burnundan çıkan çıkıntının önünde belirginliğini yitiren iki küçük gözleri vardır. Bu çıkıntı veya "olta" , dikkat çekmelerini sağlayan biyolüminesan bakterilerle dolu bir yemle son bulur.
Habitat ve dağıtım
Karadeniz şeytanı, Atlantik, Pasifik ve Hint okyanuslarının diplerinde yaygın olarak bulunur. Bu bölgelerde M. johnsonii ile birlikte en iyi bilinen türlerden biri olan Melanocetus murrayi de bulunmaktadır.
Bu iki tür, M. johnsonii ve Melanocetus murray, tüm Melanocetus cinsinin en iyi bilinenleridir. Cinsi oluşturan 20 fener balığı türünden yalnızca bir ila altı örnek bulundu.
Karadeniz şeytanı batipelajik bir türdür, yani sadece okyanus tabanında bulunur. Genellikle 1000 metreden daha derinlerde bulunur.
Karadeniz Şeytanı Besleme
İngilizce'de "fener balığı" olarak adlandırılırlar, fener balığı olarak çevrilir ve yalnızca dişilerde bulunan bir özelliği ifade eder. Dişi fener balığı, ağızlarından çıkıntı yapan çıkıntılı bir omurga gösterir.
Bu çıkıntı bir olta şeklindedir ve bu türe adını veren de budur. Bunun sonunda, avını çektiği parlak bir yem (biyolüminesan bakteri) asılıdır.
Av yaklaştığı anda ışıktan etkilenerek bu balığın geniş ağzına yakalanır.Karadeniz şeytanı o kadar esnek bir vücuda sahiptir ki, onu deforme edebilir ve iki kat daha büyük bir avı yutabilir. Bu evrimsel strateji, yiyeceğin bol olmadığı bir ortamda hayatta kalmalarını sağlamıştır. Ayrıca avın kaçmasını engelleyen keskin dişlerden oluşan bir takım dişleri vardır.
Böylece karadeniz şeytanı farklı büyüklükteki avlarla beslenen etobur bir balıktır. Geniş ağzı sayesinde yakaladığı avı yutmakta zorluk çekmez.
Karadeniz Şeytanı Davranışı
Bu tür ilk keşfedildiğinde bilim adamları sadece dişi Karadeniz Şeytanı bulmuşlardı. Son olarak erkeklerin dişilere parazit gibi bağlandığı gözlemlendi.
Erkek karadeniz şeytanı dişisine karşı asalak bir davranış benimsemiştir. Genç bir fener balığı bir dişi bulduğu anda onunla çiftleşir ve dişleriyle kendini sabitler.
Zaman geçtikçe, erkeğin dişiyle birleştiği bir an gelir. Öyle ki derisini ve dolaşım sistemini bütünleştirerek gözlerini ve testisler hariç tüm organlarını kaybediyor.
Dişilerin vücutlarında toplam altı veya daha fazla erkeği barındırabildikleri gözlemlenmiştir. Ayrıca hayatta kalabilmek için bir dişiyle kaynaşmaları gerekiyor.
Bunun nedeni erkek karadeniz şeytanının sindirim sisteminden yoksun olmasıdır. Onsuz, uzun süre bağımsız yaşayamazlar. Ayrıca koku alma duyuları oldukça gelişmiştir. Böylece çok hafif kokuları alabildikleri için dişinin bıraktığı feromonların izini takip edebilirler.
Karadeniz şeytanı, belki de görünüşünden ya da avını kandırma biçiminden dolayı korkunç bir balık olarak temsil edilmiştir. Bununla birlikte, hem av yakalama düzeyi hem de dişi-erkek ilişkisi açısından ilginç bir evrim stratejisine sahip bir tür