Karıncalar, dünya çapında en yaygın olarak dağıtılan böceklerden biridir. Çevreye ve yılın zamanına bağlı olarak çeşitli bir diyete uyum sağlama yeteneği, popülasyonunun hayatta kalması ve yayılması için çok önemliydi. Ek olarak, küçültülmüş boyutları, küçük arazi parçalarında gelişmelerine izin vererek çeşitliliklerini ve uyum sağlama yeteneklerini büyük ölçüde artırdı.
Karıncaların yiyeceklerini bulmak ve taşımak için çok çalıştıkları bilinmesine rağmen, ana besinleri hakkında hala bazı sorular olabilir. Ardından, karıncaların ne yediğini ve bu tür beslenmenin uyum sağlama yeteneklerini neden desteklediğini analiz edeceğiz.
Karıncalar hakkında genel gerçekler
Şu anda, mantıksal olarak Antarktika dışında tüm kıtalarda yaşayan bilinen yaklaşık 14.000 karınca türü var. Bu böcekler, Hymenoptera takımına ait Formicidae adlı büyük ve oldukça çeşitli bir aileyi oluşturur.
Diğer böcekler gibi, karıncaların da bir dış iskeleti vardır ve vücutları üç ayrı bölüme ayrılır: baş, mesosoma (göğüs ve birinci karın bölümü) ve gaster veya metasoma (ikinci karın bölümü). Gaster ve mesosoma arasında, yaprak sapı adı verilen düğümlerden oluşan bir tür bel vardır.
Ancak karıncalar, diğer böceklerden ayrılmalarını sağlayan belirli morfolojik özellikler gösterirler. Bunların arasında, dirsek anteni, kasıklarının kayda değer daralması ve metaplevral bezlerin varlığı öne çıkıyor.
Karınca türlerinin boyutları ve görünümleri büyük farklılıklar gösterebilir.En küçük tür yetişkinlik döneminde sadece iki milimetreye ulaşabilirken, en büyüğü 25 milimetreyi geçebilir. Vücutlarında siyah, kahverengi veya grimsi gibi koyu tonlar hakim olma eğilimindedir.
Karıncalar ne tür yiyecekler yerler?
Karınca, genellikle çok çeşitli bir diyet sürdüren omnivor bir hayvandır: çevresinde bulduğu hemen hemen her şeyi tüketebilir. Diyetinizdeki tercihinize bağlı olarak bu eklembacaklılar şu şekilde sınıflandırılabilir:
- Granivores: tohumları tercih eder. Acacia dealbata gibi bazı bitki türleri, karıncaların tohumlarını dağıtmasına yardımcı olmak için bundan yararlanır.
- Yırtıcı Hayvanlar: Formisitler mükemmel avlanma becerilerine sahip olma eğilimindedirler, bu nedenle kertenkeleler ve küçük fareler gibi daha büyük hayvanları yakalamak için tüm ekipleri göndermek için bir araya gelirler.
- Çiftçiler: Bazı karınca türleri kendilerini yiyecek üretmek için mantar yetiştirmeye adamıştır. Acromyrmex ve Atta bu grubun en temsili cinsleridir.
- Sütçü Kız: Bazı türler yiyecek elde etmek için diğer böceklerle karşılıklı ilişkiler kurar. Bu, yaprak bitlerini (yaprak bitlerini) koruyan ve karşılığında onlara pekmez (şeker maddesi) sunan Camponotus inflatus karıncalarında görülür. Yani yemek için diğer böcekleri korur ve sağarlar.
- Otoburlar: yaprak, meyve ve sebze parçaları toplayın.
Yukarıdaki gruplara ayrılabilseler de gerçek şu ki çoğu birkaç gruba ait olabilir. Örneğin, kadın çiftçiler tek bir gıda türüne odaklanmadıkları için diğer böcekleri yakalayarak veya bitki toplayarak diyetlerini tamamlarlar.
Bazı karınca türleri genellikle büyük gruplar halinde avlanır: daha büyük avları avlamalarına olanak tanıyan toplu saldırılar gerçekleştirirler. Diğer zehirli türler, avlarını hareketsiz kılmak için toksinlerini kullanır; sonra etlerini karınca yuvasına götürmek için onları parçalara ayırırlar.
Beslenmen neye bağlı?
Karıncaların yediği yiyecek türleri temel olarak türlerine, yaşam alanlarına ve yılın zamanına bağlı olacaktır. Kışları sert geçen soğuk ortamlarda yaşayan türler, genellikle karınca yuvasında iyi miktarda yiyecek depolar ve bu sayede kıt mevsime hazırlanırlar.
Böylesine çeşitli bir diyete uyum sağlama yeteneği, karınca popülasyonunun küresel genişlemesinin anahtarı olmuştur. Bu böcekler hemen hemen her türlü ekosisteme ve mikro iklime uyum sağlamış ve doğadaki en dirençli hayvanlardan bazılarıdır.
Ayrıca, omnivor ve çok yönlü beslenme, karıncaların yaşam alanlarında insan müdahalesine en uygun şekilde uyum sağlamasına olanak sağlamıştır. Bu nedenle karınca yuvalarını binaların yakınlarına veya içlerine kurarlar. Bu, insan gıdasının kalıntılarını topladıklarından, bol ve sürekli gıda mevcudiyetine sahip olmalarını sağlar.
Feromonlar da önemlidir
Bazı karıncalar gözcü rolünü üstlenirler, bu yüzden kolonileri için yakalayabilecekleri yiyecek aramak için tek başlarına dışarı çıkarlar. Bulunduklarında karınca yuvasına geri dönerler ve yiyeceğe giden yolu işaretlemek için feromon salgılamaya başlarlar.
Karıncaların gözleri olmasına rağmen net görecek kadar verimli değiller. Bu nedenle antenlerinde, arkadaşlarının feromonlarını algılamalarına yardımcı olan koku reseptörleri bulunur. Bu sayede kaybolmaktan kaçınmanın yanı sıra, yiyeceğin yerini tespit edebilir ve depolamasını daha verimli hale getirebilirler.
Eusociety ve karıncaların beslenmesi
Karıncalarla ilgili en büyüleyici meraklardan biri, onların gerçek sosyalliğidir. Bu, tüm hayvanlar alemindeki en karmaşık sosyal organizasyon türüdür ve kast tanımaya dayanır.
Eusociety şu anda yalnızca birkaç böcekte (arılar, yaban arıları ve karıncalar), birkaç kabuklu türü ve çıplak köstebek faresinde gözlemleniyor.
Karıncalar, hayatta kalmak için halk arasında karınca yuvası denen barınaklarını inşa etmelidir. Her karınca yuvasının içinde üç kasta bölünmüş bir toplum oluşur: kraliçe karınca, asker karıncalar ve işçi karıncalar.
- Kraliçe, karınca yuvasında yaşayan tüm bireylerin büyük annesi ve lideridir. Ana ve en asil işlevi, türünün hayatta kalmaya uygun kalmasını garanti eden genetik materyalini iletmektir.
- Asker karıncalar, topluluğu avcılardan veya karınca yuvasını ele geçirmek isteyen düşmanlardan korumak ve savunmaktan sorumludur.
- İşçi karıncalar, topluluğun korunması için temel işleri yapanlardır. En önemli işlevlerinden biri, kraliçe dahil karınca yuvasının tüm üyeleri için yiyecek toplamaktır.Sadece ulaşım ve yiyecek temini ile ilgilenmiyorlar; işçi karıncalar ayrıca karınca yuvasının bakımından ve larvaların yetiştirilmesinden de sorumludur.
Anlatabileceğiniz gibi karıncalar hemen hemen her tür organik maddeyi yerler. Üstelik kendi yiyeceklerini bulamasalar bile kendileri yetiştirebilirler, bu nedenle hayatta kalmalarının önünde çok az engel vardır. Bu sayede dünyanın en bol ve kendine özgü taksonlarından biri haline geldiler.