Canlılar, yeryüzünde var olan farklı iklimlere uyum sağlamışlardır. Bu sayede hemen hemen tüm ekosistemlerde büyük bir tür çeşitliliği vardır. Bu, ekosistemin aşırı derecede soğuk olduğu ve kutup ayıları gibi hayvanların sorunsuz yaşamasını engellemeyen kutup noktalarını içerir.
Bu varlıklar için düşük sıcaklıklar veya kar hayatlarının bir parçasıdır ve bu nedenle hayatta kalmak için gerekli olan her türlü değişikliği yaparlar. Aşağıdaki yazıda size aşırı soğuğa adapte olmuş hayvanlar hakkında her şeyi anlatacağız. Üstelik fazladan bir ceket giymeden!
Hangi hayvanlar aşırı soğuğa uyum sağlar?
Hayvanlar termoregülasyonu düzenleme yeteneklerine göre iki kategoriye ayrılır: ektotermler ve endotermler. İlki neredeyse vücut ısısı üretme yeteneğine sahip değildir, bu nedenle ısınmak için çevreye bağımlıdırlar. Örneğin bir kertenkele, ışınlarından enerji elde etmek ve gün içinde aktif olabilmek için güneşi arar.
Endotermik hayvanlar, metabolizmaları ile iç ısı üreten hayvanlardır. Bu nedenle, soğuk ve hatta donmuş alanlarda yaşayabilirler (memelilerde ve kuşlarda görülen bir şey). Olumsuz tarafı, endotermlerin vücut sıcaklıklarını sabit tutmak için çok ve sıklıkla yemek yemeleri gerektiği belirtilmelidir.
Derileri, boyutları veya birikmiş yağ miktarları aşırı koşullara daha iyi dayanmalarını sağladığından, birçok endoterm Antarktika veya Kuzey Kutbu kutuplarında yaşayabilir. Bu yaşanmaz yerler yaşam barındırmıyor gibi görünse de aslında ortama uyum sağlamış pek çok canlı vardır.Size soğuğa en dayanıklı hayvanlardan bazılarını gösteriyoruz.
1. Kutup Ayısı
Tıpkı yaşadığı bölge gibi dışı tamamen beyaz kürklü tek ayı türüdür. Aynı zamanda grubunda %100 et (çoğunlukla fok balığı) yiyen tek kişidir. Güzel görünümüne rağmen saçının aslında beyazımsı olmadığına dikkat edilmelidir: her bir tel şeffaftır ve pigment içermez, ancak ışığı yansıttığında beyazımsı bir renk alır.
Uzun mesafeleri yürüyebilmek veya yüzebilmek için gelişmiş bacaklara sahiptir. Vücut ısısını kaybetmemek için hem kulaklar hem de kuyruk küçüktür. Ayrıca bu ayının yoğun bir kürkü ve vücudunun her yerinde geniş bir yağ tabakası vardır. Bu memeliler kış uykusuna yatmasa da hamile dişiler kış aylarında sığınak ararlar.
2. Kutup tilkisi
Kutup tilkisi olarak da bilinir, Kuzey Amerika ve Avrasya tundraları arasında dağılır.Küçük kulakları ve -50°C'ye kadar düşük sıcaklıklara dayanabilen kalın beyaz tüyleri vardır. Tabii ki yaz geldiğinde renk değiştirir ve büyük, tüylü bir kuyruğu vardır. 9 kiloya kadar çıkabilir ve tüm yıl boyunca aktif kalır (kış uykusuna yatmaz, daha az soğuk yerlere göç eder).
Ana besini kuşlar ve küçük memelilerdir, ancak bunlar azsa leş toplamaya başvurabilir.
3. Mühür
Tüm fok türlerinden sadece birkaçı soğuk iklimlerde yaşar. En önemlilerinden biri Grönland veya Arp'tır (Pagophilus groenlandicus). Yaşam alanı Kuzey Atlantik ve Arktik Buzul okyanuslarıdır.
Yetişkinlerin gümüş grisi bir kürkü, siyah bir yüzü ve sırtında koyu bir beneği vardır. Genç sarımsı beyaz kürk var. Karada çok az zaman geçirirler ve koloniler halinde yaşarlar. Balık ve deniz omurgasızlarıyla beslenirler.
4. Kutup Tavşanı
Kutup tavşanı aşırı soğuğa adapte olmuş bir başka hayvandır. Dünyanın en düşük sıcaklıklara sahip ülkelerinde yaşıyor: Grönland, Finlandiya, İsveç, Norveç, İzlanda ve Danimarka. Kürkü kışın beyaz olsa da yaz geldiğinde ya da daha hoş yerlere göç edince buz gibi bir mavi tonuna dönüşüyor. Tomurcukları, yaprakları ve meyveleri yiyin.
5. Balina
Balina türlerinin birçoğu soğuk bölgelerde vakit geçirir. Bunlardan biri, sağlam bir gövdeye, sırt yüzgecine, 18 metre uzunluğa ve 100 ton ağırlığa sahip Boreal veya Grönland balinasıdır (Balaena mysticetus). Avlanma nedeniyle nüfusu önemli ölçüde azalmıştır. Bütün hayatlarını kutup sularında geçirirler ve göçleri kısa sürer. Sakallarıyla krilleri süzmek ve beslemek için ağızları açık yüzerler.
6. penguen
Güney Yarımküre'de yaşayan bu uçamayan deniz kuşu aşırı soğuğa adapte olmuş bir başka hayvandır. Kemikli ve sert yüzgeçleri sayesinde yüzer. Ayakları vücudun çok gerisindedir ve sonuç olarak penguenler karada pek iyi yürüyemezler. Ancak denizde av yakalamak için ararken 60 km/sa hıza ulaşabilirler.
Bu kuşlar, üç katmanlı tüyleri (kalın yağ tabakası) ve özel kan damarları sayesinde vücut ısılarının büyük bir kısmını koruyabilirler. Ayrıca, yüksek hızlarda yüzmek için özel bir vücut şekline sahiptirler.
7. Mors
Kuzey Kutbu bölgesinde yaşayan başka bir deniz memelisi. Aynı kompleks içinde üç alt tür vardır (Odobenus rosmarus): biri Atlantik'ten (Odobenus rosmarus rosmarus), diğeri Pasifik'ten (Odobenus rosmarus divergens) ve üçüncüsü Laptev Denizi'nden (Odobenus rosmarus laptevi).
Burada bahsedilenlerden ikincisi en büyüğüdür, ancak ısı kaybetmemek için hepsinin geniş bir deri tabakası vardır. Erkekler yazın dökülen saçlarını sıcaklığa ve ortama göre renk değiştirirler. Suyun içindeyse beyazımsı veya pembeye döner. Kabuklu deniz ürünleri, balık ve suda yaşayan tüm küçük hayvanları yerler.
Hem erkeklerin hem de dişilerin en belirgin vücut özelliklerini temsil eden büyük dişleri vardır.
8. Ren geyiği
Aşırı soğuğa adapte olmuş hayvanlar arasında Kuzey Yarımküre'de yaşayan karibu veya ren geyiğini daha doğrusu Kanada, Alaska, Rusya ve Grönland'da bulabiliriz. Finlandiya, İsveç ve Norveç'te evcilleştirilmiştir. 300 kiloya kadar çıkabilir, erkekleri sürüden ayrı yaşar ve sürüler halinde göç eder. Geniş toynakları sayesinde bu otoburlar karda yürüyebilirler.
9. Orman kurbağası
Şimdiye kadar size gösterdiğimiz tüm hayvanlar endoterm, yani kendi vücut ısılarını depolayabilen kuşlar veya memelilerdi. Her neyse, soğuğa mükemmel uyum sağlayan daha az bilinen bazı varlıkların olduğunu biliyor muydunuz?
Bunun en iyi örneği, Alaska ve Kanada'da bulunan bir anuran amfibi olan tahta kurbağasıdır. Boyları 3 ila 7 santimetre arasında değişen bu hayvan, buzun altında 6 aya kadar donmuş halde kalabiliyor ve sonra buzdan canlı olarak çıkabiliyor. Donlardan önce sentezlediği yüksek miktardaki glikoz, diğer spesifik uyarlamalara ek olarak antifriz görevi görür.
10. Deniz fili
Fokların en yakın akrabalarından biri, şu anda iki türden oluşan foklardır: Mirounga angustirostris ve Mirounga leonina.Bu hayvanlar, bu soğuk ekosistemlere yakın bölgelerde de görülse de Alaska ve Antarktika'da bulunabilir.
Fok balıklarının vücutları, kendilerini soğuktan korumak için daha verimli bir şekilde yağ biriktirdiklerinden, foklarınkinden daha büyüktür. Ek olarak, sanki bir gövdeymiş gibi sarkan uzun bir buruna sahip olmaları ile karakterize edilirler. Aslında, "fil" adını dayandırdıkları özellik budur.
11. Düz Kafa Böceği
Bu güzel böcek, Kuzey Amerika'nın çeşitli bölgelerinde yaygındır. 1 ila 1,4 santimetre boyutlarındadır, dorsoventral olarak basık bir gövdeye sahiptir ve karnında 5 adet görünür bölüm bulunur. Türün en çok ilgisini çeken özelliği kuşkusuz sırtının kırmızı rengidir.
Don yaklaştığında bu böcekler ağaçların nemli kabuklarının altına sığınır. Vücutlarında bulunan antikoagülan proteinler sayesinde -150 °C'ye kadar hayatta kalabilirler.
Gördüğünüz gibi aşırı soğuğa adapte olmuş birçok hayvan var. Bazıları çok fazla ısı üretip saçlarında ve tüylerinde depolayarak düşük sıcaklıklara dayanırken, bazıları donar ama ölmek için yeterli değildir. Kuşkusuz doğa ve doğal seçilim, konusu ne olursa olsun bize büyüleyici örnekler sunuyor.
