Koku alma duyusu insanlarda tamamen gerekli değildir, ancak onun sayesinde hoş aromaları algılayabilir veya algılayamazsak tehlikeli bir olaya karşı bizi uyarabiliriz. Koku bize pek çok bilgi iletir, ancak tüm aromaları çok daha yoğun bir şekilde, bir koku bombası gibi algılayabildiğinizi hayal edin. Köpekler böyle kokar.
Bu evcil hayvanların koku alma kapasitesi insanlardan çok daha keskin, bizim türümüzden 10.000 kat daha fazla. Köpek kokusunun çeşitli meraklarını öğrenmek istiyorsanız okumaya devam edin.
Anatomi ve koku
Kara memelileri-köpekler dahil-genellikle bir bölme veya septumla ayrılmış 2 burun deliğinin birleştiği yerde bir buruna sahiptir. Hava bu kanallardan burun açıklıklarından konkas veya burun konkaları olarak bilinen yapılara dolaşır.
Bu anatomik bölgeler, binlerce koku duyusu hücresi içeren bir mukoza ile kaplıdır. Bu hücre gövdelerinin görevi, tüm kokulu maddeleri yakalayıp son olarak da beyin tarafından algılanıp yorumlanabilmeleri için sinir sistemine taşımaktır.
Köpekler gibi tüm insanlar, yukarıda bahsedilen koku alma duyu hücrelerinde bulunan koku alma reseptörleri sayesinde çevremizdeki ortamda bulunan çeşitli kokuları algılama yeteneğine sahiptir.
Onlarla aramızda bulduğumuz muazzam fark şudur: İnsanlar bu hücrelerin 5 milyonuna kadar sahipken, köpekler 220 milyona, hatta daha fazlasına ulaşabilir.
Karşılaştırmayı daha da ilginç kılmak için bu rakamı boyutlarla örneklendirebiliriz: Köpeklerin sahip olduğu toplam koku alma alanı, insanlarda 5 santimetrekareye kıyasla 150 metrekareye eşittir. Şaşırtıcı, değil mi?
Köpeklerin kokusu onların iletişim aracıdır
Diğer birçok hayvanda olduğu gibi köpeklerde de koku alma, sosyalleşme, iletişim ve tanımada temel bir rol oynar. Köpekler büyük ölçüde kimyasal sinyallerle iletişim kurar, bu nedenle havadaki mikro parçacıkları tespit edebilmek bunun için çok önemlidir.
Köpekler için kokular büyük önem taşır, çünkü başkalarını tanımanın, ruh hallerinin ve hatta tehlikenin varlığının temelini oluştururlar.
Bu koku alma iletişimini mümkün kılmaktan kim sorumlu? Cevap sizi şaşırtacak: feromonlar. Elbette onları duymuşsunuzdur, ancak durum böyle değilse, aşağıda bu kimyasal bileşiklerin nelerden oluştuğunu çok basit bir şekilde açıklayacağız.
Feromonlar, tümü dışarıdan salgılanan çeşitli bileşimlere sahip kokulu maddelerdir.Bir mesajı iletmeleri için, onları algılayan kişinin davranışında belirli bir tepki meydana getirmek üzere bir fizyolojik süreçler zincirinden geçmeleri gerekecektir.
Köpeklerde boş altım yerleri çoğunlukla anal keseler ve meme bezlerindedir. Feromonlar ayrıca vulva ve idrarda bulunan koku ile algılanabilen sinyaller olarak da kullanılabilir. O kadar ayrıcalıklı olma eğilimindedirler ki, genellikle yalnızca aynı türden hayvanlar onları algılar ve yorumlar.
Feromonlar çok ilginç özelliklere sahiptir, bunlardan bazıları şunlardır:
- Uzun mesafelerde bile etkinliklerini korumayı başarırlar.
- Aradan geçen zamana rağmen hayatta kalmayı başarırlar ve hayvanlar tarafından yakalanırlar. Köpeklerin gelişmiş koku alma duyuları onları neredeyse sorunsuz algılar.
- Çok düşük konsantrasyonlarda olmalarına rağmen etkinlikleri azalmaz.
En güçlü burunlu köpekler
Evcilleştirildiğinden beri insan türü, köpeğin mükemmel koku alma duyusundan yararlandı. Örneğin, avlanma kadar eski görevlerde köpeklerle yan yana çalıştık.
Günümüzde köpekler, doğal afetlerde insanları arama ve kurtarmanın yanı sıra uyuşturucu ve patlayıcıların izini sürmek gibi koku alma ile ilgili faaliyetler gerçekleştiriyor. En yetenekli ve eğitimli köpekler, diyabet ve bazı kanser türleri gibi hastalıkları erken evrelerinde bile tespit edebilir.
Zamanla, köpeğin koku alma duyusunun neredeyse her şeyi takip edecek şekilde eğitilebileceği keşfedildi. Ayrıca kafatası morfolojisi hakkında yapılan çok sayıda araştırmadan sonra bunun koku alma kapasitesi ile yakından ilişkili olduğu sonucuna varılmıştır.
Köpeklerin ırklarına göre kokusu
Şu anda var olan 300'den fazla tür arasında koku açısından öne çıkan bazıları şunlardır:
- Alman Çoban Köpeği: Yaklaşık 225 milyon koku reseptörü ile en güçlü burun ve koku alma duyusuna sahip ırklardan biri olarak kabul edilir. Bu köpekler polis görevleri, arama kurtarma ve gümrük limanlarında vazgeçilmezdir.
- Dachshund: Dachshund olarak da bilinir, boyutuna göre en iyi koku alma duyusuna sahip köpektir. Bu nedenle, bu köpekler mükemmel porsuk, yaban domuzu ve tavşan avcıları olmakla ünlüdür. Yaklaşık 125 milyon koku alma reseptörüne sahiptirler.
- Golden retriever: İskoçya'ya özgü bu cins, koku alma duyusunun çeşitliliği sayesinde sayısız aktivite gerçekleştirir. Mükemmel koklayıcı olmalarına ek olarak, birçok Golden Retriever kendini gıda alerjenlerini tespit etmeye adamıştır.
- Basset tazı: Koku alma duyusu en güçlü olan ikinci cins olarak kabul edilir.Bu köpekler, limanlarda ve havaalanlarında uyuşturucu, patlayıcı ve yasa dışı maddelerin aranmasında mükemmel müttefiklerdir. Amerika Birleşik Devletleri'nde hastalıkları tespit etmek için araştırmalarda kullanılırlar.
- Bloodhound: Belçika kökenli bu, tüm ırkların üzerinde, en iyi ve en büyük koku alma duyusuna sahip olanıdır. Burun deliklerindeki çok sayıda iç kıvrım sayesinde, 300 milyon koku alma reseptörüne sahip olduğundan, koku partiküllerini yakalama ve asimile etme yüzey alanı potansiyel olarak artar. Bu köpek mükemmel bir iz sürücüdür.
Köpek kokusunun dünyası büyüleyici. Köpeğinizi parka yürüyüşe çıkardığınızda, çimenleri ve oradaki diğer arkadaşları kokladığını gördüğünüzde, o anda algıladığı binlerce kokuyu hayal edin. Bu yüzden yürüyüş için tasmayı görünce çok mutlu oluyor.
