Afrika marabu, Ciconiidae familyasına ait çöpçü bir kuştur. Ailesinin en büyük üyesi ve kanatlılar dünyasının en büyük uçan kuşlarından biridir.
Marabou Leyleği, Senegal'den Eritre, Etiyopya, Somali, Namibya ve Güney Afrika'ya kadar tropikal Afrika'da yaşar. Bilimsel adı Leptoptilos crumenifer olup, yarı kurak sularda ve açık alanlarda yaşayan bir hayvandır.
Tür küresel olarak tehdit altında değil ve besin kaynakları olarak atık ve leşin yüksek mevcudiyeti nedeniyle popülasyonun arttığından şüpheleniliyor.
Afrika marabusunun özellikleri ve yeme alışkanlıkları
Neredeyse üç metrelik kanat açıklığı ile marabu leylek, gezegendeki en büyük uçan kuşlardan biridir. Bu uçan devin ağırlığı 6 ile 9 kilo arasında değişiyor ve boyu 150 santimetreyi geçiyor. Uzun bacakları üzerinde dik durduğunda boyu bir insan kadardır.
Çoğu leylek gibi, marabu da sürü halindedir. Mizaç olarak oldukça karamsar, aynı zamanda çok sesli olmadığı için diğer leylekleri andırıyor. Sadece kur yapma gösterilerinde marabu çeşitli sesler çıkarır; boğaz kesesi o sırada çeşitli sesler çıkarmak için kullanılır.
Bu leylekler fırsatçı. Gagalarının leşleri parçalamak için yetersiz olduğu göz önüne alındığında, akbabaların ve diğer yırtıcı hayvanların bıraktığı kalıntıları almak için beklemeleri gerekir. Diyetleri çeşitlidir ve kuşları, omurgasızları, fareleri ve kertenkeleleri yerler.
Ayrıca, görerek balık tutan ve kısmen açık olan gagalarını suya batıran uzman balıkçılardır.
Kötü şöhretle uğraşmak
Çöpçülerin kötü bir üne sahip olduğu inkar edilemez. İddiaya göre, kokulu şeyler yerler ve avlarını kendi başlarına takip edemeyecek kadar tembel veya beceriksizdirler.
Gerçek şu ki, tuzak kurmak hayvanların geçimini sağlama yollarından sadece biri. Şans verilirse aslanlar da dahil olmak üzere birçok farklı tür bundan faydalanacaktır. Ayrıca çöpçüler, ekosistemin sürdürülmesi için hayati önem taşıyan birkaç benzersiz hizmet sunar.
Ekosistem için çöpçülüğün avantajları
Doğada ölen hayvanların mizacı önemsiz bir mesele değildir. Aslında, ölü hayvanlar canlı hayvanlar için sağlık açısından tehlike oluşturur. Ve cesetler çeşitli hastalıkların kaynağı olabilir.
Ölü biyokütleyi ekosistemin yararına hızlı ve verimli bir şekilde ortadan kaldıran çöpçülerin önemi buradan kaynaklanır. Çöpçüler arasında kargalar, akbabalar ve Afrika marabusu gibi leylekler de dahil olmak üzere çok çeşitli türler bulunur.
Bir paradigma değişimi: besin ağı
Eskiden ekolojistler, ekolojik bir topluluk içindeki beslenme ilişkilerini doğrusal bir süreç olarak görüyorlardı. Bu şemaya göre, bitkiler topraktan ve güneş ışığından besinleri çıkaracak, bu da otçullara ve ardından etoburlara geçecekti. Bu zincirler, her aktarımda önemli miktarda enerji kaybına işaret eder.
Artık uzmanlar besin ağı perspektifi kullanıyor. Bu şemada, çöpçülerin ve ayrıştırıcıların görevleri bu beslenme ilişkileri içinde temel kabul edilir.
Ağ, tek bir ekosistemdeki tüm besin zincirlerini kapsar: Besin ağı, bir ekosistemdeki her canlı organizmanın, enerji verimliliğini artıran birden fazla besin zincirine katıldığı gerçeğini kabul eder.
Önerme, her besin zincirinin, enerji ve besinlerin ekosistem boyunca akması için olası bir yol olduğudur. Bir ekosistemin besin ağında, tüm besin zincirleri birbirine bağlıdır ve örtüşür.
Besin ağlarındaki organizmalar, trofik düzey adı verilen kategoriler halinde gruplanır. Genel anlamda, bu seviyeler üreticiler (birinci trofik seviye), tüketiciler (birincil, ikincil ve üçüncül) ve ayrıştırıcılar (son trofik seviye) olarak ayrılır.
Çöpçüler ve ayrıştırıcılar yaşam döngüsünü tamamlar. Bunlar geri dönüşümü etkiler ve besin maddelerini ototroflar tarafından kullanılmak üzere toprağa veya okyanuslara geri döndürür. Çalışmalarıyla birlikte yeni bir dizi besin zinciri başlar.
Tür için çöp toplamanın avantajları
Çoğu leş yiyici gibi Afrika marabusu da ne yediği konusunda esnektir. Diyetleri daha kısıtlı olan canlılara kıyasla yiyecek bulmaları daha kolay olduğu için bu onların avantajınadır.
Çöpçülük uygulaması, türlerin yeni ortamlara uyumunu geliştirir. Bu, yayılış alanını Sahra altı toprakları boyunca genişleten bir tür olan Afrika marabu için geçerlidir.
Çoğunlukla yerleşik olmasına rağmen bu leylek bazı göçebe popülasyonlara sahiptir. Popülasyonların üremeden sonra ekvatora doğru hareket ettiği görüldü ve Fas, İspanya ve İsrail'de de serseriler bildirildi.
Afrika Marabusu genellikle insanlarla ilişkilendirilebilir ve balıkçı köylerinin yakınında ve çöplüklerin çevresinde görülebilir. Çok çeşitli yiyecekleri yeme yeteneği, başarısında ve nihayetinde yaşadığı bölgelerde yaşayan diğer türlerin başarısında önemli bir faktördür.