Varlığından bu yana, Dünya gezegeni beş büyük yok oluş yaşadı. Hepsi son derece yıkıcıydı ve meteor yağmurlarının neden olduğu atmosfer ve Dünya yüzeyindeki değişiklikler, bir yıldızın patlaması veya tektonik plakaların hareketleri gibi doğal olaylardan kaynaklandı. Şu anda altıncı büyük yok oluş yaşanıyor.
Öncekilerden farklı olarak nedenler tamamen doğal değil, insan tarafından üretilir. Bunun nedeni, doğal kaynakların aşırı tüketimi ve küresel ısınmayı hızlandıran fosil yakıtların kullanılmasıdır.
Altıncı büyük yok oluşun etkilerinin boyutu
Biyolog Gerardo Ceballos liderliğindeki bir grup Meksikalı ve Amerikalı araştırmacı, son yüzyıllarda türlerin yok olma oranını tahmin etti. En fazla bilgiye sahip oldukları için omurgalılara odaklandılar.
Bu araştırmada 617 omurgalı türünün doğal ortamlarından kaybolduğunu fark ettiler: 338 tür kalıcı olarak yok oldu ve 279 tür sadece hayvanat bahçelerinde bulunuyor. Bütün bunlar 1500'den günümüze, yani beş asır boyunca oldu.
Omurgalı yok oluşlarının büyük çoğunluğu geçtiğimiz yüzyılda meydana geldi ve her yıl yaklaşık iki omurgalı türü yok oluyor. Bu, doğal ortamlarında ve aynı yaşam alanını paylaştıkları diğer canlıların yaşamlarında bir dengesizlik yaratır.
En fazla nesli tükenen bölgeler tropikal ve ılıman bölgelerdir ve en çok etkilenenler şehir merkezlerine en yakın olanlardır. Ayrıca, Güneydoğu Asya'nın büyük memelilerinin yok olma riski en yüksek olanlar olduğu konusunda da uyarıda bulunuyorlar. Bunun nedeni, yaşanabilir toprak kaybının en yüksek yüzdeye sahip olduğu bölge olmasıdır.
Altıncı büyük yok oluşun nedenleri
Altıncı büyük yok oluşun kaynağı, genel olarak aşırı insan nüfusuyla açıklanabilir. Bu, iki nedenden dolayı dünyadaki diğer türlerin kademeli olarak yok olmasına yol açar:
- Doğal kaynaklara büyük ihtiyaç ve dolayısıyla aşırı kullanım: geniş alanların ormansızlaştırılması, aşırı avlanma ve balıkçılık, yoğun madencilik, vb.
- Fosil yakıtlardan üretilen enerji etrafında dönen bir ekonomi. Bu, atmosferi kirletir ve birçok hayvanın ekosistemini olumsuz etkileyen küresel ısınmayı hızlandırır.
Bu, çok çeşitli hayvanların yaşam alanlarının etkilenmesine neden olur. Son zamanlarda nesli tükenen türler, %80'e varan bir habitat azalması yaşadı.
Ayrıca, türlerin yasa dışı hareketliliği bazı hayvanların popülasyonlarını az altır, örneğin: egzotik hayvanların daha sonra satışları için yasa dışı olarak yakalanması ve deri, kemik ve diğer malzemeleri satmak için yasa dışı avlanma. Aynı şekilde, dengeli ekosistemlere istilacı türlerin girmesi de dünya faunasını olumsuz etkiler.
Aynı şekilde, çok sayıda bitki ve hayvan türünün yok olmasının ekolojik dengeyi değiştirdiği ve bunun da bir kaskat etkisi yarattığı dikkate alınmalıdır. Bir türün yok olması diğerlerini etkiler ve bu etki, yok olan türlerin ekosistemdeki rolünün ne kadar önemli olduğuna bağlı olarak daha büyük veya daha az olacaktır.
Altıncı büyük yok oluşta bazı soyu tükenmiş hayvanlar
Bu kitlesel yok oluş, mamuttan dodoya, Tazmanya kaplanı ve Galapagos kaplumbağasından geçen çok çeşitli hayvanları içerir.
Ayrıca altıncı büyük yok oluş, son buzul çağının sonunda, 9.000 ila 13.000 yıl önce meydana gelen megafaunanın yok oluşunu da içeriyor. Bütün bunlar, zamanın şiddetli iklim değişikliğinin etkisi ve ana yırtıcısı olan insanın müdahalesinden kaynaklanmaktadır.
Altıncı büyük yok oluş nedeniyle yok olma tehlikesi yüksek olan bir türün açık bir örneği kirpi balığıdır; suşi çılgınlığı son 40 yılda nüfusunu %99,9 oranında az alttı. Ayrıca Atlantik mavi yüzgeçli orkinosu da bu modadan etkilenmiştir. Bütün bunlar çok küçükken yakalanmaları ve onlara üreme şansı vermemelerinden kaynaklanıyor.
Bir başka örnek de mercanların yok olmasının deniz çeşitliliği üzerindeki etkisi. Mercanlar, okyanus ısınması ve asitlenme nedeniyle hızla ölüyor. Akdeniz'deki mercanlar ve Avustralya'daki Great Barrier Reef ağarıyor, yani ölüyor. Mercan resifleri, binlerce balık ve yumuşakça türü için besin ve yaşam alanı kaynağıdır.
Bu kitlesel yok oluşu durdurmak için ne yapılabilir?
Birçok araştırmacıya göre altıncı kitlesel yok oluşu durdurmak için hâlâ bir şans var. Bu, karbondioksit emisyonlarını az altmak ve fauna habitatını az altmak amacıyla mevcut insan uygulamalarının çoğunun değiştirilmesi anlamına gelir.
Korunan alanların artırılması ve nüfus merkezlerine yakın bölgelerde yaşayan türlerin daha yoğun ve kaynaklarla korunması önerilir. Bu, tüketimi az altmayı ve yeşil teknolojilere güvenmeyi içerir.
