Koalalar, bilimsel adıyla Phascolarctos cinereus, keseli familyaya ait otçul memelilerdir. Görünüşleri küçük bir ayıya benzese de, koalalar ayılarla akraba değildir. Aslında çok farklı hayvanlar olan kanguru ve yarasalarla aynı aileyi paylaşıyorlar.
Koalanın fiziksel özellikleri
Koalanın gövdesi yumurta şeklindedir ve bu türün çok tuhaf bir özelliği kuyruğu yoktur. Yüzü geniş, iri gözleri ve yuvarlak, kıllı kulakları vardır. Bu keseli hayvanın ellerinde, ağaç gövdelerine daha iyi tutunmasına yardımcı olan pençeler ve karşı konulabilir başparmaklar bulunur.
Bu hayvanın derisi çoğunlukla grimsiden nezleye kadar değişen tonlarda, mat şekilli tüylerle kaplıdır. Bununla birlikte, kalçası genellikle alacalı iken sırtı beyaz bir peluş gösterir. Bu kürk neme karşı dayanıklıdır ve düşük sıcaklıklarda sıcak kalmanızı sağlar.
Koalalar, büyük kafalarına rağmen memeliler arasında en küçük beyinlerden birine sahiptir. Bu tuhaflık, uzmanların onları bir tür olarak doğumlarından itibaren pek çok orijinal yönünü koruyan ilkel hayvanlar olarak görme eğiliminde olmasının nedenidir.
Cinsel dimorfizm
Koalalar, erkekler ve dişiler arasında ayrım yapmayı kolaylaştıran olağanüstü cinsel dimorfizm gösterir. Erkekler genellikle dişilerden daha uzundur, daha büyük bir başları ve burunları vardır. Ayrıca göğsü geniş ve kahverengidir.
Dişilerde, yavrularını büyütmede temel bir rol oynayan karın keseleri (veya keseli) ile ayırt edilirler.
Koala Yaşam Alanı
Koalalar Avustralya'ya özgüdür ve Okyanusya'daki en karakteristik ve popüler türlerden birini temsil eder. Doğal yaşam alanı, halk arasında 'sakız ormanları' olarak bilinen Avustralya kıtasının okaliptüs ormanlarındadır.
Koala genellikle birden fazla bireyden oluşan kolonilerde yaşar, ancak nadiren birbirleriyle bir arada yaşarlar. Her koala, bölgesini oluşturan ağaçların arasında yürür ve kavgalardan kaçınmak için akranlarının sınırlarına saygı duyma eğilimindedir.
Nazik görünümlerine rağmen koalalar bölgecidir ve iyi düzeyde sosyalliğe sahip değildir. Bir koala, bölgesini savunmak için akranlarıyla şiddetli kavgalara girebilir ve insanlara karşı saldırgan olabilir. Bu nedenle hayatlarının büyük bir bölümünde izole yaşarlar ve çiftleşme mevsiminde bazı uygun karşılaşmalar yaparlar.
Koalanın alışkanlıkları ve beslenmesi
Koala gece alışkanlıklarını sürdürür ve beslenmesi başta okaliptüs olmak üzere yaprak tüketimine dayanır. Genel olarak, bir gecede dört veya altı saat yemek yer, bu da en az yarım kilo yaprak tüketimi anlamına gelir. Ancak metabolizması o kadar yavaştır ki hayvanın tükettiği besini sindirmesi günler alabilir.
Okaliptüs yaprakları koala için çok önemlidir, çünkü onlar sadece yiyecek olarak değil, aynı zamanda bir hidrasyon aracı olarak da hizmet ederler. Genellikle çok su içerken görülmemelerinin nedeni budur. Ayrıca yiyeceklerini daha sonra gerekirse yemek için yanaklarına koydukları küçük poşetlerde saklarlar.
Çok miktarda yaprak yemesine rağmen koalanın diyetinin kalorisi çok düşüktür. Bu nedenle, vücudunuz az altılmış bir metabolizma yoluyla mümkün olduğu kadar fazla enerji tasarrufu sağlayacak şekilde geliştirilmiştir.Yetişkin bir koala, özellikle çok sıcak saatlerde günde 18 saate kadar uyuyabilir.
Vücudu tarafından üretilen enerji, ağaçların arasında hareket etmek, bölgeyi işaretlemek ve daha fazla yiyecek almak için kullanılır. Koalalar yavaş hareketleriyle çevredeki ağaçlara hakimiyetlerini gösterirler, üzerlerinde kokularını ve çiziklerini bırakırlar.
Bir koalanın hayatının yaklaşık %90'ını ağaçların tepesinde geçirdiği tahmin ediliyor. Maymunlar ve diğer türlerin aksine koalalar ağaç dallarında sallanmazlar. Güçlü pençeleri ile ağaçlara tutunmayı ve çok kolay tırmanmayı başarırlar.
Koala Play
Avustralya çalılıklarına yazın gelişi, koala için çiftleşme mevsiminin başladığının habercisidir. Üreme mevsimi boyunca çiftler, çiftleşmek için bu paylaşılan bölgelerde buluşur.
Koala hamileliği yaklaşık 34 gün sürer. Keseli memeliler oldukları için yavrularının gelişimi 'anne'nin rahminde başlar ve daha sonra karın kesesine (veya keseli hayvana) geçer. Yeni doğan koalalar küçüktür, saçları veya kulakları yoktur ve gözleri hala kapalıdır.
Yavru koalalar ilk altı aylarında kese içinde yaşarlar ve sadece anne sütü ile beslenirler. Yaşamlarının dördüncü ayından itibaren doğal merakları, çevrelerini 'tanımak' için kafalarını dışarı çıkarmalarına neden olur.
Yedinci ayından itibaren koala dış ortama çıkmaya ve bağımsız yaşamına başlamaya hazırdır. Vahşi doğada koalalar 10-13 yıl yaşayabilir; dişiler erkeklerden daha uzun yaşar.
koruma sorunları
1920 ile 1930 yılları arasında bu keseli hayvanlar gelişigüzel avlandı, bu yüzden ciddi bir şekilde yok olma tehlikesiyle karşı karşıya kaldılar.Bundan kaçınmak için, çeşitli başarılı yeniden yerleştirme ve koruma programları gerçekleştirildi. Bu, en azından bir süreliğine onları yok olmaktan kurtardı.
Koalalar bugün ani bir riskle karşı karşıya kalmaya devam ediyor, ancak bu sefer konu habitat kaybı. Orman yangınları, ormansızlaşma ve gelişigüzel ağaç kesme, evlerinin büyük bir kısmının yok olmasına neden oldu. Bu da yetmezmiş gibi, 2019 ile 2020 arasında nüfusun istikrarını az altan bir yangın mevsimi yaşandı.
Uluslararası Doğayı Koruma Birliği'ne göre koala, büyük bir yok olma riski taşıyan savunmasız bir türdür. Bu nedenle Avustralya hükümeti bu güzel hayvanı kurtarmak için şimdiden çalışıyor. Tek sorun bunu zamanında başarabilecek mi çünkü zaman durmuyor ve çatışma daha da kötüleşiyor gibi görünüyor.
