İnsanın köpeklerle olan yakın ilişkisini hesaba katarsak, bunun sonsuza kadar var olmadığını hayal etmek çok zor. İşte bu yüzden farklı disiplinlerden uzmanlar, yıllar içinde köpeğin kökenini ve insana nasıl yakınlaştığını merak ettiler.
Köpeğin kökeni hakkında bazı gerçekler
Düşünülen teoriler çok çeşitliydi. İlk başta fiziksel ve davranışsal özelliklerinden dolayı dört ayaklı arkadaşlarımızın atalarının farklı türlerde olabileceği düşünüldü :
- Coyotes
- Çakallar
- Kurtlar
Ancak genetikteki gelişmeler tüm şüpheleri ortadan kaldırdı: sadece köpek ve kurdun genetik benzerliği %99,8.
" En küçük kaniş veya chihuahua bile özünde hala bir kurttur." -Dorothy Hinshaw Patenti –
Tek bir köken ve çok çeşitli ırklar
Tüylü olanlar kadar çok morfolojik varyasyona sahip çok az tür vardır. Yüzlerce köpek ırkı vardır ve farklılıklar şunlar açısından dikkate değerdir:
- Kilo
- Beden
- Renk
- Kürk
- Davranışlar
- Fiziksel beceriler
Ama bazı kurtlar nasıl bugünkü köpekler haline geldi? Cevap evcilleştirmede yatıyor.
Eski kurttan şimdiki köpeğe
Evcilleştirme süreci, bir canlının insan tarafından yaratılan çevreye uyum sağlaması nedeniyle genetik yapısını değiştirme sürecidir.
Evcil hayvanların çoğu otobur olsa da (atlar, inekler, koyunlar), kurt, insan arkadaşlığına uyum sağlayan ilk hayvan gibi görünüyor. Ayrıca bunu "kendi isteğiyle" yaptı.
Böylece insanlara yaklaşan ilk kurtlar, bir arada yaşama ve seçilim yoluyla günümüzün köpeklerini meydana getirdiler.
Eski bir ilişki
Böylece şu soru ortaya çıkıyor: insanla evcilleştirilmiş kurt-köpek arasındaki bu bağ ne zaman başladı?
Araştırmalar bu ilişkinin izini Orta Paleolitik'e kadar sürmeyi başardı: yaklaşık 40 bin yıl önce.
Ayrıca 200.000 yıl öncesine ait hominidlerle birlikte kurt kemiklerine dair paleontolojik referanslar da var. Ancak şu ana kadar kurtların ne zaman evcilleştirilip köpek olarak kabul edilmeye başlandığını kesin olarak belirlemek mümkün değil.
Karşılıklı rahatlık
İnsan ve ilkel köpekler arasındaki ilişki, çoğu evcilleştirilmiş türde olduğu gibi teslimiyetle verilmemiştir. Bu durumda karşılıklı çıkar ilişkisi vardı.
İlk köpekler köyleri koruyup avda işbirliği yaparken, insanlardan diğer yırtıcı hayvanlara karşı koruma sağladılar ve yakalanmalarına katkıda bulundukları hayvanların artıklarından ve atıklarından kolayca yiyecek elde ettiler.
Evcilleştirme sürecinde, eski "değiştirilmiş" kurttan günümüz köpeklerine ulaşana kadar, insanlarla temasa daha az toleranslı ve daha az saldırgan olan türler mutlaka seçildi.
Coppinger'in Teorisi
Biyolog Raymond Coppingger, kendi adına, köpeğin kökeninin insan müdahalesinden değil doğal seçilimden kaynaklandığına inanıyor çünkü -onaylıyor- hiç kimse kurtları evcilleştirmeyi başaramadı. iki haftalık.
Uzman, Taş Devri'nde ilk kasabalar kurulduğunda hayvan atığı ve insan atığı birikmeye başladı ve bu da yiyecek arayan kurdu cezbetti.
Böylece, proto-köpek olarak bilinen bir hayvan ortaya çıkana kadar insanlara en yakın olan kurtlar dönüşmeye başladı.
Proto-köpeklerin özellikleri
Bu kurtların köpek olmaları için gerçekleşen başlıca değişiklikler arasında şunları sayabiliriz:
-Kafatası, beyin ve vücudun boyutları küçültüldü
-Ağız kıs altıldı
-Yırtıcı hayvanın dişleri kayboldu
Coppinger'in teorisine göre, eski insanlar daha sonra artık kurt değil, köpek olan bir hayvanı evcilleştirdiler ve bu hayvan, günümüz köpeklerinin çeşitliliğine ulaşana kadar hızlı bir evrim başlattı.
