Mayıs 2020'de Botswana'daki Okavango Deltası'nda ölü filler ortaya çıkmaya başladı. İlk başta yaklaşık 16 örnek vardı, ancak Temmuz ayında şimdiden 400'den fazla ölü kişi vardı. Filleri neyin veya kimin öldürdüğünü bilmedikleri için ülkenin farklı kamu kurumları arasında gerginlik ekildi.
Şimdi, bu çevre felaketi başladıktan dört ay sonra, uzmanlar ölümlerin arkasındaki suçluyu bulmuş gibi görünüyor: bir siyanobakteri.
Açıklığa kavuşturulması gereken birçok konu olmasına rağmen, daha fazla kalın derilinin ölmemesi için bazı önlemler alındı. Botswana'da ölü fillerin çözülen gizemini size anlatıyoruz!
Siyanobakteriler, ölü fillerin nedeni
Siyanobakteriler, Dünya gezegenindeki en eski fotosentetik mikroorganizmalardır. Fotosentez yapan ve oksijen salan ilk canlılar olarak, mevcut atmosferin ve biyosferin oluşumunda güçlü bir etkiye sahipler.
Son derece uzun bir evrimsel geçmişe sahip olan bu mikroorganizmaların, ortamdaki değişikliklere rağmen hayatta kalma stratejileri vardır. Böylece, son 3,5 milyar yılda dünyanın maruz kaldığı tüm jeokimyasal ve iklimsel değişimlerden kurtulmuşlardır.
Bugün, iklim değişikliğinin bir sonucu olarak, siyanobakteriler su ve karasal ortamlarda büyük büyümeler oluşturma yeteneğine sahiptir. Bu çiçekler tüm oksijeni tüketir ve ışığın geçişini engelleyerek besin ağlarını değiştirir.
Bu mikroorganizmaların en büyük sorunlarından biri de hayvanların sinir sistemini etkileyerek ölüme neden olan toksinler üretmeleridir.Birlikte ele alındıklarında, dünya çapında içme ve sulama suları, balıkçılık ve yüzey sularının rekreasyon amaçlı kullanımı için ciddi bir tehdit oluşturuyorlar.
Siyanobakteriler fillerin su içtiği havuzlara nasıl girdi?
Siyanobakteriler, ışığın ve oksijenin olduğu hemen hemen tüm ortamlarda bulunur. Aradaki fark, çok az sayıda olmaları ve ekosistemin kendisinin bir parçası olmalarıdır.
Ancak sular durgunlaştığında içlerine organik maddeyi artıran ve aynı zamanda sıcaklığı yükselten ürünler dökülerek çiçeklenme için mükemmel üreme alanı oluşturulur.
Fillerin içmiş halde ölü buldukları havuzlarda olması gereken buydu. Söylediğimiz gibi, bu siyanobakteriler, hızlı bir şekilde tedavi edilmezse hayvanın yaşamını sona erdiren nörotoksinler üretirler.
Siyanobakteriler neden sadece filleri etkiledi?
Fillerin toplu ölümlerini çevreleyen büyük gizemlerden bir diğeri de neden sadece onları etkilediğidir. Kalın derililere ek olarak, farklı türlerden birçok başka hayvan da bu sulardan içti ve hiçbir ceset kaydedilmedi.
Öte yandan fillerin vücutlarıyla beslenen leş yiyicilerde de sarhoşluk belirtileri görülmedi, en hafif tabirle garip bir olay.
Fillerin durumunu kınayan ve fotoğrafları çeken Ulusal Park Kurtarma örgütüne mensup Niall McCann, düzenlediği basın toplantısında şunları söyledi:
" Nörotoksinler tek bir türü, hatta tek bir kişiyi etkileyebilir, dolayısıyla bu hayvanların sahip olduğu belirli fizyolojik veya anatomik özellikler nedeniyle bu toksinin filleri etkilemesi olasıdır."
Siyanobakteri hipotezini test etmek için toksinler ölü fillerin vücutlarından izole edilmeli ve göletlerde bulunanlarla karşılaştırılmalı.Botsvana Yaban Hayatı Dairesi baş veterinerine göre, havuzlar kurumaya başladığında ölümler durdu.
Ayrıca nörolojik semptomlarla ölmekte olan filler, antagonistik tedavi ile tedavi edilmiş ve çok olumlu sonuçlar vermiştir.
Çözülmesi gereken birçok şüphe olmasına rağmen, bu hipotez şimdiye kadarki en değerli olanıdır. Araştırılan diğer olası nedenler arasında COVID-19, şarbon enfeksiyonu, kaçak avlanma ve zehirlenme vardı, ancak bunların tümü reddedildi.
Ölümlerin habercisi olarak iklim değişikliği
Muazzam bir siyanobakteriyel çoğalmanın sonucu olarak gerçekleşen fil ölümleri nihayet doğrulansaydı, iklim değişikliği tüm olanların habercisi olurdu.
Dünya çapında siyanobakteriyel popülasyonlardaki değişikliklere ilişkin, küresel ve bölgesel iklim değişikliğinin, kirliliğin ve biyolojik çeşitlilik kaybının çiçeklenmeyi artıracak şekilde etkilediğini gösteren yüzlerce araştırma var.
Şu anda, diğer insani nedenlerin yanı sıra küresel ısınmanın tahribatının, insanlar da dahil olmak üzere biyosferde ve içinde yaşayan tüm canlılarda nasıl değişikliklere neden olduğunu görebilirsiniz.
Yeni ölümcül hastalıkların ortaya çıkması ve diğer parazit aracılı patolojilerin yayılması gündemde. Bu gezegende yaşamaya devam etmek istiyorsak çok şey değiştirmeliyiz.
